第１話　誤送信には気をつけて！

『ずっと前から好きでした。付き合ってください』

　タカシから突如として送られてきたメッセージに私の心臓が跳ね上がる。お風呂上がりの楽しみのアイスを危うく落とすところだった。セーフ！
　好きな人から告白されるなんて小説や漫画、ドラマでしか見たことない。
　私は嬉しさと緊張の混ざった気持ちの中で、どう返信するかを考えていた。

　だけど、その必要はなかったようだ。直後に送られてきたメッセージによって、そのことを思い知らされた。

『ごめん！　間違っておくつた！　わすへてく」！』

　おそらく、「ごめん！　間違って送った！　忘れてくれ！」と送りたかったのだろう。フリック操作のミスが多いから、相当焦って打ったのだろう。

　告白のメッセージを忘れてほしいということは、本当に告白したかった相手は、少なくとも私ではないということだ。
　こんなに残酷なことってあるだろうか。好きな人と両想いになれたと思ったら、それは間違いでした、なんて。口にするアイスがやけに冷たく感じる。

『誰に送るつもりだったのー？　同じクラスの子とか？』

　私は悲しみを紛らわせるかのようにタカシをからかう。

『別に誰だって良いだろ！　それよりこのこと誰にも言わないでくれ！　頼む！』

　メッセージからは必死さが伝わってくる。

『じゃあ、告白が成功したら一番最初に私に教えてよ。そしたら告白が終わるまで黙っててあげる』
『え？　なんでそんなことを？　まあ、いいや。わかったよ』

　私がこの要求をした理由は一つ。早くこの気持ちを忘れてしまいたいから。
　私はスマホを閉じ、アイスの棒をごみ箱へ投げ捨て、ベットに横になり顔を枕にうずめる。

　私は今までのことを思い出していた。
　きっかけは些細なことだったな。「タイプのイケメンがいる―！」なんて思ってさ。積極的に会話したり、お昼を一緒に食べたりして仲良くなろうと頑張った。一緒に過ごすうちに、外見だけじゃなくて内面も含めてタカシのことを好きになった。
　でも、私には告白する勇気がなかった。告白しようとして打ったメッセージを全部消す、なんてことも一度や二度じゃない。そんな風にもたもたしていたからチャンスを失ってしまった。初恋だったんだけどな……。
　目の奥が熱くなる。家族に聞こえないように、私は声を噛み殺すように泣いた。

　――――――

　ピロリンという音で目が覚めた。メッセージの受信を知らせる音だ。どうやら泣き疲れて寝てしまったらしい。スマホの時計には「0:00」と表示されている。
　そういえば今日はタカシの誕生日だ。失恋した相手でも、おめでとうくらいは送ろうかな。メッセージの確認と誕生日のお祝いのためにメッセージアプリを開く。
　この二つの用事は一つのチャットで済んだ。送られてきたメッセージはタカシからのものだった。

『ずっと前から好きでした。付き合ってください』

「ふふっ」

　送られたのは「0:00」ちょうどだった。また間違ってるよ。悲しみを通り越して笑ってしまった。誕生日早々何をしてるんだか。

『送る相手また間違ってるぞー。それと誕生日おめでとう。プレゼント何が良いー？』

　意外にも返信は早かった。

『プレゼントは特にいらないよ。その代わり電話してもいい？』

　こんな夜中に？　家族が寝てるけど少しなら大丈夫か。

『いいよ』

　メッセージを送ってすぐにタカシから電話がかかってくる。

「もしもし。なんでわざわざ電話なの？」
「うん。直接伝えたくてさ」
「何を？　っていうかまた間違えてた私に送ってたよー」
「いいや、間違ってないよ」
「へ？」

　素っ頓狂な声を出してしまった。

「え？　でもさっき『間違って送った』って……」
「うん。送る時(・)刻(・)を間違えたんだ。誕生日になってからお前に告白するつもりだったんだ。誕生日に恋人ができたらロマンチックだろ。だけど、手がすべっちゃってさ。ははは」

「よかったあ……」

　私の頬に涙が流れた。でも、さっきとは全然違う涙だった。