第３話　益田市の神社

鈴が倒れて2日目　10時

こちらの時間にして10分のことなのだが…
尊はすごい倦怠感だった…

―――今、何時だ？10時か…

―――疲れた…

いや…そんなことは言ってられないぞ
鈴を早く取り戻さなければ…
時間が掛かればかかるほど、鈴の負担は大きいはずだ…

尊は、初詣は特に意識していない…
その年に初めて行ったのが初詣だ…
だいたいは会社で行くことになる…
だから数は少ないはず…

スマホを見て…二人で行った神社を探す…
その前に行ったのは…島根県益田市かぁ
確か…お寺に行ったら近くに神社があったから行ったんだった。

尊は、その写真の上に石を置いた。
そして目を開けると景色が変わっていた。

寺のそばにあるあの神社だ…
そうそう…ここだ。
大きな鳥居には、天満宮と書いてある。
でも、奥に見えるのは…小さな2つの鳥居
1つの敷地の中に3つの神社
珍しいと思ったんだった。

1つは…
本殿は天照大神(あまてらすおおみかみ)／菅原道真(あまてらすおおみかみ)
天照大神は、三重県の伊勢神宮に祀られています。又、道真公は天神として祀られ、今日は学問の神として受験生がよく、参拝しております。
と書いてある。
あの時はちゃんと見てなかったけど、そうだったんだな…

2つ目は…
祭神は、少彦名命(すくなひこのみこと)
少彦名命は、医療の神様で女性の病気や安産、子授けなどに霊験あらたかといわれています。男女問わずお参りしてください。
これも、ちゃんと見てなかったよ。

3つ目は…
祭神は、宇迦之御魂大神(うかのみたま)
稲を象徴する穀霊神、やわらかく言うと、農業の神さま。今は豊作、商売繫盛、交通安全を祈ったりしています。
なんか、今まで何も考えずにお参りしていたけど…
色々な神様がいるんだな…

とりあえず、石を置かないと…
まず、1つ目の神社に石を置いてみた。
でも…石は光らない…

次は、2つ目の神社に置いてみた。
石は何の反応もしない…

次に、3つ目神社に置こうとした時に…
人が来た…
危ない危ない…

「こんにちは」

と言われたので

「こんにちは」

と返した。

「ここは、3つ神社があるからお賽銭が大変なのよ」

と、その御夫人は笑って言った。

だから…

「そうですよね…ははっ」

と返事をした。

その御夫人が行くのを待って…
もう一度、石を置いてみた。
でも、やっぱり石は反応しなかった…

ここもダメだったか…

鈴は、いつ石を持って帰ったのか…

―――仕方ない…帰るか…

尊は、用意していた病室の写真の上に石を置いた。
そして目を閉じて…
目を開けると…そこは病室だった。

鈴は、相変わらず眠っている。

すると、看護師さんが来て

「ご主人、よく眠ってましたね。疲れてるんですね」

と言った。

神社に行っている間、俺は眠っているんだな…

「そうかもしれません…」

そう答えておいた。

こんな調子で…あと何か所の神社に行かなければいけないのか…
尊は、途方に暮れた…

でも、俺にできることはこれしかない…