第６話　保護

　病院とかいう場所から、また別の家に運びこまれ箱から出された。

　慌てて部屋の隅(すみ)に駆けていき隠れられそうな場所に飛び込んだ。
箱をもった人間は、それを見てなぜか笑って去って行った。
まわりを見渡すと猫だらけだ・・

　何処(どこ)？　ここは・・

　すると一匹の猫が近づいてきた。

　「新入り(しんいり)か？　良く来たな。」
　「！・・・」
　「そんなに怯え(おびえ)んなよ、ここは安全だ。」
　「？」
　「すぐに慣れるさ。」

　そういうと、その猫は去って行った。

　数日、俺は隅(すみ)に縮こまり(ちぢこまり)、周りを恐る恐る見ていた。
ここでは決まった時間になると餌が出され、最初は警戒していたが空腹には勝てなかった。

　やがてこの場所は人間が猫と遊んでいく場所だと分かった。
ここの環境に慣れ、人に触られても怖くなくなり、人間と遊ぶようになった。
遊びが楽しくて、自分からネズミのオモチャを加えて人間に近づくようになった。

　そんなある日、また、突然、箱に入れられた。

　「なんで！！　ここがいい！！　ここに居させて！！」

　叫んだが箱から出して貰えず、連れ去られた。