第1話
文字数 1,566文字
むかし、あおいそらのしたの、とおいとおいどこかに〈ゴリュウ〉というくにがありました。
ゴリュウは、もう、ずっと、なんびゃくねんもへいわでした。こくおうがくらす、まっしろい、ごうかなおしろでは、まいばん、ぶとうかいがひらかれ、きぞくやへいみんたちがまねかれて、よあけまでおどりつづけます。あそぶのがあたりまえでした。
けれど、おうのひとりむすめのランファだけは、ちがいました。
「わたしは、ぶとうかいより、ほんがすき」
ランファはほんをよむことがすきです。
おおひろまでぶとうかいがはじまると、ランファはひとり、ひがしのとうにむかいます。そこはむかしのとしょしつでした。くらくて、ぶきみだからと、だれもちかよりませんが、たくさんのほんがよめるので、ランファのおきにいりのばしょでした。
「しらないことを、しるのはたのしいわ」
それがランファのくちぐせです。
そのよるも、ランファはとうをのぼり、ほんのやまにかこまれながら、そのなかのいっさつをよんでいました。
すると、とおくからながれる、ぶとうかいのおとが、とつぜんやみました。
「きゃー!」「わー!」と、ひめいがします。ランファがとうのまどからのぞくと、ひとびとが、いちもくさんにしろをにげていくのがみえました。
ランファはいそいでとうをおりました。おおひろまにいくと、へいしたちが、こくおうと、おうひにけんをむけていました。めいれいしているのは、なんと、だいじんです。
「ゴリュウは、わしのものだっ!」
くにをのっとるためのはんらんです。へいしたちは、だいじんからもらったおかねのせいで、かれのいいなりになっていました。
だいじんは、おうや、おうひ、ランファをろうやにとじこめようとしましたが、ランファはだいじんにおねがいをします。
「わたしは、ひがしのとうがいいわ。ほんがあるから、たいくつしないもの」
にげるつもりではと、だいじんはうたがいましたが、とうは、おくじょうにまどがひとつあるだけで、にげられません。ランファはのぞみどおり、とうにとじこめられました。
それからなんにちも、しろはしずかでした。もうぶとうかいもひらかれません。ランファがいるとうからは、ほんをめくる、パラパラという音がするだけです。
あるひのこと。ランファが、とうのまどから、かおをのぞかせました。くもひとつない、あおぞらにむかって、まじないのようなうたをうたいはじめます。
うたごえをききつけただいじんが、とうのしたにいくと、どこからか、バッサバッサと、はばたきのおとがして、おおきなあおいりゅうが、しろにむかってとんできました。
りゅうは、ランファのうたにみちびかれるように、とうのてまえでとまります。そして、バサァー、バサァーと、つばさでおこしたおおかぜで、だいじんを、とおくへとふきとばしてしまいました。
おうと、おうひをろうやからたすけだしたランファは、ふたりにおしえました。
「このくにの〈ゴリュウ〉というなまえは、りゅうがまもるといういみよ」
しかし、たみは、ながねん、ぶとうかいにあけくれたせいで、りゅうをひつようとしなくなり、わすれてしまっていたのです。ひつようとされなくなったりゅうは、くにのどこかで、ねむりについていました。ランファだけが、ほんをよんで、そのことをしっていたのです。
「わたしは、りゅうをめざめさせるほうほうをしりたくて、わざととうにとじこめるようおねがいしたの」
そのほうほうは、とてもふるいほんに、むずかしいことばでかかれてありましたが、ほんずきのランファはよめたのです。
おうは、あそんでばかりいたのをはんせいし、ぶとうかいをひらくのは、はんとしにいちどだけにしました。
ランファは、りゅうとともに、このくにをよくささえ、ゴリュウはながくさかえたということです。
ゴリュウは、もう、ずっと、なんびゃくねんもへいわでした。こくおうがくらす、まっしろい、ごうかなおしろでは、まいばん、ぶとうかいがひらかれ、きぞくやへいみんたちがまねかれて、よあけまでおどりつづけます。あそぶのがあたりまえでした。
けれど、おうのひとりむすめのランファだけは、ちがいました。
「わたしは、ぶとうかいより、ほんがすき」
ランファはほんをよむことがすきです。
おおひろまでぶとうかいがはじまると、ランファはひとり、ひがしのとうにむかいます。そこはむかしのとしょしつでした。くらくて、ぶきみだからと、だれもちかよりませんが、たくさんのほんがよめるので、ランファのおきにいりのばしょでした。
「しらないことを、しるのはたのしいわ」
それがランファのくちぐせです。
そのよるも、ランファはとうをのぼり、ほんのやまにかこまれながら、そのなかのいっさつをよんでいました。
すると、とおくからながれる、ぶとうかいのおとが、とつぜんやみました。
「きゃー!」「わー!」と、ひめいがします。ランファがとうのまどからのぞくと、ひとびとが、いちもくさんにしろをにげていくのがみえました。
ランファはいそいでとうをおりました。おおひろまにいくと、へいしたちが、こくおうと、おうひにけんをむけていました。めいれいしているのは、なんと、だいじんです。
「ゴリュウは、わしのものだっ!」
くにをのっとるためのはんらんです。へいしたちは、だいじんからもらったおかねのせいで、かれのいいなりになっていました。
だいじんは、おうや、おうひ、ランファをろうやにとじこめようとしましたが、ランファはだいじんにおねがいをします。
「わたしは、ひがしのとうがいいわ。ほんがあるから、たいくつしないもの」
にげるつもりではと、だいじんはうたがいましたが、とうは、おくじょうにまどがひとつあるだけで、にげられません。ランファはのぞみどおり、とうにとじこめられました。
それからなんにちも、しろはしずかでした。もうぶとうかいもひらかれません。ランファがいるとうからは、ほんをめくる、パラパラという音がするだけです。
あるひのこと。ランファが、とうのまどから、かおをのぞかせました。くもひとつない、あおぞらにむかって、まじないのようなうたをうたいはじめます。
うたごえをききつけただいじんが、とうのしたにいくと、どこからか、バッサバッサと、はばたきのおとがして、おおきなあおいりゅうが、しろにむかってとんできました。
りゅうは、ランファのうたにみちびかれるように、とうのてまえでとまります。そして、バサァー、バサァーと、つばさでおこしたおおかぜで、だいじんを、とおくへとふきとばしてしまいました。
おうと、おうひをろうやからたすけだしたランファは、ふたりにおしえました。
「このくにの〈ゴリュウ〉というなまえは、りゅうがまもるといういみよ」
しかし、たみは、ながねん、ぶとうかいにあけくれたせいで、りゅうをひつようとしなくなり、わすれてしまっていたのです。ひつようとされなくなったりゅうは、くにのどこかで、ねむりについていました。ランファだけが、ほんをよんで、そのことをしっていたのです。
「わたしは、りゅうをめざめさせるほうほうをしりたくて、わざととうにとじこめるようおねがいしたの」
そのほうほうは、とてもふるいほんに、むずかしいことばでかかれてありましたが、ほんずきのランファはよめたのです。
おうは、あそんでばかりいたのをはんせいし、ぶとうかいをひらくのは、はんとしにいちどだけにしました。
ランファは、りゅうとともに、このくにをよくささえ、ゴリュウはながくさかえたということです。