第１話

　2020年ごろ、近い将来食料危機がくると言われていた。

　食料危機から昆虫食が一般になるとも言われていて、私はパスタ、缶詰、塩、お茶、アルファ米などの非常食を爆買いし、キッチンの棚に詰め込んだ。このためにわざわざ棚も購入したのだった。

　しかし、2023年も終わりに近づいているが、食料危機がきそうにない。棚の非常食は、賞味期限が近いものもあり、少し整理する事にした。

「え、お母さん。またパスタ？」

　という事で、パスタを出した。ニンニクのペペロンチーノだった。昨日はミートソースだったが、二日連続でパスタになってしまっていた。

「ごめんね。非常食の賞味期限が近づいてるの」

　小学五年生になる息子は、明らかに不満そうだった。

「でも、さ。今のところ、食料危機がこないのは、よかったよな。うちの会社でも賞味期限近い防災用のカロリーメイト貰ったけど、なんか食べてるとホッとした」

　一方、夫はしみじみと呟き、ペペロンチーノを食べていた。

「そうか、そうかもね」
「僕はパスタ飽きたけどなー」

　息子の不満気な声を聞きながらも、確かに何も起きていない事に感謝したくなる。

「乾パンはどうしようね」

　パスタはともかく、乾パンの処理は悩んでいた。

「だったら、卵と牛乳使ってフレンチトーストにすればいいよ」
「なるほど、その手があったか」

　夫のアドバイスで無事乾パンの消費方法が見つかり、ホッとする。

　非常食の賞味期限を何事もなく迎えられる事。こうして家族でそれを食べられる事。何よりも贅沢な事かもしれない。

　できれば、今後もあの棚にある非常食の出番がないように。そう願っていた。