第１話

「うーん……」
「……なに？　じろじろ見て」
　幼なじみがじーっと見つめてくる。学校を出てからずっと。さすがにうっとうしくなってきてにらみ返すと、「いや……」と首をひねられた。
「なんか最近さ、まぶしいんだよな」
「何が？　日差しが？　帽子とか被れば？」
「いや……。羽月が？」
「……。は？」
　予想外の答えが、しかも疑問形で返ってきて、つい怪訝な声をあげてしまう。が、すぐに納得のいく答えを見つけた。
「ああ……。この間から、夏服になったからじゃない？」
「なんで夏服になったらまぶしく見えるんだよ？」
　首をかしげて問い詰めてくる、少しおバカで鈍感な幼なじみに、「ほら」とセーラー服の白い襟とリボンをつまんでみせる。
「冬服ってさ、全体的に暗いでしょ？　特にうちの制服は襟のラインもリボンも真っ黒だからさ、まわりと比べてもかなり暗く見えるわけ。けど先月から夏服着てるから、そのせいでまぶしく見えたんじゃないの？　白いし、光も反射するだろうし」
「そうかー……？」
「昨日からは盛夏服着てるから、なおさらじゃない？　襟まで白いから、これ」
「たしかにな。今日なんて、家出たとき目開けられなかったくらい太陽もギラッギラだしな」
　納得したのか頷いている。その様子を横目で見ながら、羽月はぎゅーっとかばんを握りしめた。
　——っあーびっくりしたーっ！　私がまぶしく見える、とか！　まぎらわしいことを言うなバカ！
　羽月の心中なんて知らず、そっかー、そりゃ夏はまぶしいわなーとつぶやいていた幼なじみが、じゃあ、と隣に向き直る。
「同じく夏服の俺もまぶしく見えるわけだ」
「……今は別にそこまでまぶしく見えない」
「なんでだよ！　あれか、夕方だからか⁉　昼間ならどうだ！」
　そうじゃない、とは言わないでおく。
「そんなに発光したいの？　誕生日、光るカチューシャとかあげようか？」
「別に光りたいわけじゃねぇわ！　羽月がまぶしくて俺はまぶしくないとかなんか悔しいだろ！」
「……前からバカだとは思ってたけど。純って、思ってたよりもさらにバカで子供なのかもしれない」
「バカでも子供でもない。バカにすんな」
　こうやってぎゃんぎゃん言い合う関係も楽しい。楽しいから、今までもきっとこれからも、何も変わらない、変えようとしないまま。
（だってこいつ、ほんとにバカだしな……。自分はまぶしくなくて悔しいとか、子供か……）
　心の中で八つ当たり気味につぶやく羽月は、純が「いやでも、他のやつも夏服は着てるから白いよな……？　でもまったくまぶしくは見えねえな……？」とまた首をかしげていることに気づかない。