第１８話　おかしな友達

「おっさん。じゃあキッチンから掃除を始めるね」
「ああ、頼む……」

　せっかくセーラー服に着替えてもらったのに、なぜか家の掃除や片づけを頼んでしまった。
　航太自身も、ノリで着替えたは良いが。
　中身は１４歳の男子だから、女の真似など出来ない。
　恥ずかしさから、その場で固まっていたので、俺が提案したのだ。

「その格好のまま、ちょっと掃除でもしてくれないか？」と。

　頬を赤くして、黙々とキッチンを綺麗に磨く航太。
　
「んしょっと……」

　洗ったボウルを上の戸棚に直そうとした、その時だった。
　身長が低いため、背伸びをしている……。
　
　こんな時、俺が彼氏だったら代わってあげるか？
　それとも彼の腰を両手で掴み、持ち上げるか。

「もうちょい……」

　背伸びをしたので自ずと、セーラー服が上にあがる。
　小麦色の肌が垣間見えるかと思ったが、ちゃんと中に下着を着ている。
　白いインナー。

　それが邪魔で、彼の素肌は見えないのだが。
　このシチュエーション……なんだかドキッとしてしまう。

　航太はまだ中学生。
　そんな幼い彼が一生懸命、俺のために家事を頑張っている。

「イケる」

　つい、本音を漏らしてしまう。
　確信したのだ。
　担当編集の高砂さんから提案された、ロリもの。
　
　航太にセーラー服を着せたことで、ようやくモデルが定まってきた。
　要は彼を、女の子に変えてしまえばいい。
　あくまでも作品のなかで。

　　※

　その後も航太は家中を掃除したり、片づけてくれた。
　俺は黙って、彼の後ろ姿を目で追う。
　たまに「ここだ」と思ったところは、航太にお願いして念入りに何度も掃除してもらう。

　布巾でちゃぶ台を拭いている彼を見て、使えると確信した。
　なぜなら、その後ろ姿がたまらないと思ったから。
　スカートの丈は長いが、中腰でこちらに尻を突き出している。
　見えるか見えないか……ぐらいのチラリズム。
　もちろん彼は男だから、女物の下着などは着ていない。
　
　デニムのショートパンツが少し見えるぐらい。
　しかし、これは作品に使えそうだ。

　ある日、うちの隣りに引っ越してきた、シングルマザーとその子供。
　綾さんをお父さんにして、航太を娘に変えてみよう。
　そして友人の少ない女子中学生が、主人公と仲良くなり……。
　いやいや、エロマンガなので。そこまで詳細に描く必要はないか。

　だが、航太のおかげで、どうにか形になりそうだ。
　ひとりで頷いていると、不審に思った航太が眉間に皺を寄せる。

「おっさん……なんかニヤついて、キモい」
「わ、悪い悪い。その辺でもう良いよ、おつかれさま」
「こんなんで本当に良かったの？　マンガにできそう？」

　セーラー服姿のまま、首を傾げてみせる航太。
　上目遣いで距離を詰められるから、なんか変な気持ちになりそう。

「ああ、参考になったよ。現役の女子中学生になんて頼めないからな」
「そうだろ？　困ってるなら、オレに頼めばいいんだよ。友達だし」
「と、友達……か」

　普通、男友達にこんなことを頼むか？

　　※

　そろそろ、セーラー服を脱いだらどうだ？　と彼に言おうとした瞬間だった。
　玄関からチャイムの音が鳴り響く。

　その音を聞いて、俺と航太は驚き、身体をビクッと震わせる。

『あの～　すみませぇ～ん、黒崎さん？』

　甲高い女の声……航太の母親、綾さんだ。
　これはまずいぞ。
　今、玄関の鍵は、開けたままだ。
　綾さんがドアノブを回せば、女装した航太の姿を目にしてしまう。

　そんなところを見られたら、警察に連れられていきそうだ……。
　どうしよう？
　慌てる俺はその場で、固まってしまう。

　その時、航太がヒソヒソ声でこう言った。

「おっさん。オレが着替えてる間に、母ちゃんの相手をしてよ」
「え？　でも、玄関を開けたらお前も見られるぞ？」
「開けないまま、扉越しに話したらいいじゃん。オレはここで着替えるから」
「わかった」

　母親の綾さんになんて、ウソをつこう。