使者と死者の迷宮〈アースフィアの戦記外伝〉
聖所冒涜の旅を続ける少女二人の逃避行×死者の王に取り憑かれた異能使いの追跡劇。
語れ。死者たちよ、語れ。
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大陸は、増殖を続ける壁に呑み込まれつつあった。
生者は迷宮に暮らし、楽土を求めさまよう死者の巡礼団が、ときおり死にたい人を連れ去った。
迷宮を生み出しているのは、壁の中心の安らぎの地で織りなされる『壁の聖女』の歌。
けれど、いつの日か死者の巡礼団が安らぎの地にたどり着けば、世界の壁は消えると言い伝えられていた。
生きている鳥が姿を消し、機械仕掛けの鳥たちがカタカタと音を立てて飛ぶ冬の都市で、孤独な少女チルー・ミシマは本物の鳥を手に入れた。
それは異能使いを育てる学園の至宝、死者を呼ぶカワセミだった。
「カワセミが呼ぶ死者たちの後を追えば、壁の聖女のもとにたどり着ける」
たった一人の友人リリスと共に、チルーは学園から逃げ出した。
公教会によって少女たちの追跡を命じられたのは、死者殺しの異能を持つ青年。
一振りの処刑刀を手に、追跡者は革命の炎の中を駆け抜ける。
己の任務に疑問を抱きながら。
全15章。
■アースフィアの戦記とは
遠い異星アースフィアを舞台に繰り広げられるファンタジー/SF小説群。
・かつて地球人に創造された『言語生命体』と呼ばれる新人類が繰り広げる戦模様を描いた本編
・言葉を魔法のように操る『言葉つかい』たちが異能バトルを繰り広げる外伝
とで構成されています。
すべて独立したお話になっているので、どの作品からでもお読みいただけます。
■執筆時期2020年1月〜2022年9月
■登場人物紹介欄のアイコンは、無料アイコンメーカー「charat（キャラット）」様のサービスを利用させていただきました。
ファンレター
「冗談ではない。いなくなってほしくない、なくなってほしくない、ただそれだけで愛だったのだ。何を難しく考える必要があったのだろう」という言葉の重みは、この作品を読み通してきた者たちに愛とはなにかを問いかけてきます。「他に道がないのなら、開けて進むしかないでしょう。罪の扉でも、痛みに満ちた扉でも……」の言葉通り、僕らは扉を開けて進む。「荒れ野に花を見出すのは、その荒涼たる地平に恐れをなしつつも、目を凝らす勇気のある者でしょう。野の鳥の性質も必要です。人間が生きていくには」……と、そう、つまりはそういうことだ、ということを、『使者と死者の迷宮』は、その迷宮の果てに、大空と光を見せてくれることで示してくれます。ラストにかけての展開は特に、これでもかというくらいの力量で、息を飲む体験を与えてくれます。この物語は、やはりハッピーエンドなのだと僕は感じました。〈世界の美しさ〉のその〈輪郭〉はなにか、その輪郭がこの細密画のような作品を読むと、浮き彫りになってくると思うのです。ただし、その輪郭は輪郭であり、このあと更新されるという本編の続き、それからその先にある更なる外伝をとよねさんが紡ぐうちに、その〈姿〉を顕すのだと思います。それはたぶん、まさしく〈顕す〉になることでしょう。どうかこの歌が、天に響き渡りますように。
この野に咲く花の美しさは、僕の魂に響きました。この音色を奏でたとよねさんに、ひとまず、お疲れさま、を言います。凄かった……。お身体に気をつけて、万全の態勢で次の執筆に臨んでください！！
返信（1）
レビューありがとうございます。
小説を書いていると、後になって、あれは自分の実力以上で書けるはずのものではなかったと思うことがあります。私に大した実力はありませんん。ただ、書かれるべきものごとをその形のまま書くには、私の力など必要ないのだ、そう感じるのです。
あとは、書かれたことが読まれた方の心の中で育っていきますように。
小説を書くのは体力気力を消耗するので、いただいた言葉の通り、体に気をつけてやっていこうと思います。
ありがとうございました！