正勝と寅 ~番外編・本物の化け猫~
文字数 2,774文字
ん?珍しいなあ、着物の参拝者……。げっ!また猫の仮装をした子供か!最近あいつら以外にも時々見かけるんだよなあ~。
皆私が猫を嫌いなことを知っててアテツケでやってんのか?いやまさかな。何かのアニメの影響だろう。
ひっ!いらっしゃいませェ!!
あ……すみません考え事をしていたもので。
勝正は先代の宮司の名前でして私は息子の正勝と申します。
まさまさ!お主まさまさじゃったんか!!
いやぁ~、暫く見んうちに、大きゅうなって。勝正殿とそっくりじゃ。
ほんで、勝正殿はどこにおるん?
亡くなったんですよ……もう10年以上前になりますね。
お嬢ちゃん若いのにどうして先代を知ってるんだい?
市内のゲートボール大会での武勇伝を聞いたファンかな?
たしかに公民館に飾ってある先代の写真に似てきたとよく言われますよ。
そういうことにしないで本当の理由を話してくれないかな
ど、どしたん?無駄に驚いて。
あいや、スマンスマン。
お嬢ちゃん、猫の耳なんか付けてるから、昔ここで飼われてた猫を思い出しちゃったよ。
怒ると「かぁッ!」ってキバを剥いてね。
まさまさ!あしのこと覚えとるんか!?
お主相当ちっちゃい頃じゃったろー??
足?いやあ~あの猫のことは忘れるわけもない。
その猫がトラウマで今や大の猫嫌いだからね。
勝正殿や佐代子殿に可愛がってもろたにも関わらず、あしは大事な祈祷中に祭壇をひっくり返してボヤ騒ぎにしてしもた……
結局床が焦げた程度で済んだけど、市広報にまで載ったご近所ニュースだね。
いやあ、ゲートボール以外のことも先代のことを調べてて熱心なファンだね!
そして猫畜生め、と箒を振り回してあしを追い出そうとした勝正殿に、幼かったお主は……
ふふっ……あしのことを庇ってくれたんよね。
「猫だから仕方ないよ、許してあげて!」ってな。
追いかけて、探しにも来てくれたっけのう。
どうして君がそこまで知ってるんだい?
お寅さんのことを……
実は市広報ばっくなんばーにちゃんと載っとるんよな。
公民館で読ましてもろて……
すっとぼけないでくれ!
その話はうちの家族から聞いたのかい?
散々すっとぼけたのはお主の方じゃろ……
まあすんなり信じるほうがおかしいしちゅえいしょんじゃろけどな。
……あしが、寅じゃよ。
ッかァーッ!!言う思たわ!!
「わたしが、寅です」ってちゃーんと説明せにゃいかんかったんやな!!
言われたって信じんじゃろ。
仕方ないけん、耳と尾を触ってみ。作りもんじゃなかろ。
猫嫌いなので遠慮します、と言ってる場合ではないから失礼するよ……
お、おおう、取れない、生えてる……!
どうじゃ、鵺ではないが、化け物じゃよ。
お寅さんの魂が化けて出たのじゃ!!
おおう、にわかには信じられんが……
ど、どうして化けて出たり……ああそうか、父に恨みを持っているからか。
カッ、違わい!恨みやない、逆じゃ、感謝しとんじゃ!!
可愛がってもろとったのに、大事な儀式を邪魔した挙句に危うく社ごと燃やしてしまうとこじゃった。あしだけやなくて、猫自体に嫌な思い出植え付けて、生き辛くしてしもて……
じゃけん、ひと目会うて謝りたかったんよ……ほうか、もう逝ってしまわれとったか。
猫嫌いの神主が結界を張りよったーいう風の噂……
「猫嫌いの神主」がまさか、まさまさの方じゃとはの。
いえ、幼少の頃の話だったもので多少記憶の混同がありましたが、私の猫嫌いはお寅さんのせいじゃなかったような気がします。
むしろお寅さんとの別れがトラウマ……でしょうか。
ああ、よかったわ。あしは嫌われとらんかったんじゃな。
ほうじゃな。まさまさとは一緒によく遊んだしな。
父があまりに猫を毛嫌いするので、やがて自分にも刷り込まれたのかもしれません。
それに……他のどの猫を見てもお寅さんほど格好良いとは思えませんし。他の猫のことを軽く見てしまっていたのかもしれませんね。
れでぃーを目の前にして可愛いとか綺麗じゃなくて、格好良い……か。
まあ、悪い気はせんの。
キバを剥いた顔なんて本当に虎みたいで格好良かったですよ、お寅さん。
かぁッ!!さっきはそれを見てとらうま扱いしたくせによく言うわい。
そりゃそうじゃな。
さてまさまさよ。勝正殿の墓にお参りしたいんじゃが……
かなり離れた所になりますので地図を書きましょうか?
それとも夜なら時間が取れるのでご案内……
いや、大丈夫よ。結界の中に無いんやったら猫の姿で行って門前払い食らいそうなし、今人間の言葉で祈って帰ろうかの。
えっ、結界ですか?結界は境内にしか張ってないんですよ。本当はうちにも貼りたいのですがここのを保つだけで手一杯ですね。
ちなみにお寺と違って神社の敷地内には基本的にお墓って作らないんですよ、それというのも……
……で、うんぬんかんぬん、というワケなんですよ。
あっそういえばお寅さん猫除けの結界の中にどうやって……
……。
よし!勝正殿、許してはくれんかもしれんが、反省は伝わったじゃろう……。
ん?まさまさ何か言っておったか?
宮司のお役立ちプチ知識などです!もう一度お伝えしましょうか!
いや、ええわ。
しかしお主、猫嫌いを克服したんじゃったらこの結界は解いてしまうん?
まさか!お寅さんのことは確かに好きでしたが、猫嫌いとして過ごした時間のほうがずっと長いんですよ!ほぼほぼ半世紀ですよ!
そう簡単に変わりませんな、お寅さん以外は無理なままですよ!!
おー、それは光栄……と言って良いのか?
ふぅー、しかしこれで胸のつっかえも消えて無くなったな。
もう足から消えかかっとる……あしはそろそろ成仏せにゃいかんようじゃ。
かぁぁーッ!!??感動的なお別れのしーんに揚げ足取りかや!!
神道では死後の魂は神になるんですよ!
猫神様を祀っている神社も全国には何箇所かあるんですよ!!
おお、それじゃあしのことも雪待神社で祀ってくれるん!?
ああ、お寅さん、消えてしまった……。
化け猫……なはは、まさかな。これは全部夢だ、夢!夢!
……私一人の裁量で雪待神社でお祀りする神様を勝手に増やすわけにはいかないが、裏の山にでもお寅さんの小さな祠を作ってあげようかな?
ヒッ、猫の声!
来るなよ~結界だってあるんだからな~。
猫、退散退散退散……!
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