第4話 「神の代理人」
文字数 2,315文字
今迄と打って変わって、笑顔で抱かれたエリンを見て、アスモデウスが憎々し気に罵る。
「うじ虫人間がぁ! 我が花嫁をずうずうしく抱くとは……下郎め!」
しかしエリンは、嫌悪感を
どうやらアスモデウスから、勝手に『嫁扱い』されたのが気に入らないようだ。
菫色の瞳を怒りに染めて、きっぱりと言い放つ。
「勝手に決めないで! いつ誰がアンタの花嫁になったのよ! まるで寝取られみたいに言わないで、気持ち悪いっ」
何と!
エリンの口調が、先程と180度変わっていた。
今迄の王女然とした言葉遣いが怒りの余り、急に蓮っ葉なものになっている。
しかしこれが本来、エリンの『素』のようであった。
エリンから思いっきり拒否られたアスモデウスは、音が鳴り響くほど、凄まじく歯ぎしりする。
「ぎぎぎぎぎ! エリ~ン、今ならまだ許してやる。うじ虫人間の手を振り払って余の
「イーダ! おとといおいで! あんたに抱かれるくらいなら、エリンは死んだ方がマシよ」
「べ~っ」と舌を出し、再度拒否したエリン。
アスモデウスの下へ行くどころか、ダンに縋りついて甘えている。
ダンといちゃつくエリンを目の当たりにして、とうとうアスモデウスは『切れた』ようだ。
「くははっ! よくぞ言った、仕草や言葉遣いまで下種女になり下がりおって……こうなったら仕方がない。おい、うじ虫人間! 貴様を倒せばそんな性悪下種女を娶らぬとも釣りが来るわぁ」
だが、アスモデウスの捨て台詞的な『反撃』に今度はエリンが切れた。
「な! そんな性悪下種女って!? 何言っているの!? あんたみたいな超が付く下劣な最低悪魔に言われたくなぁい。ううううっ、エリンを馬鹿にして! ゆ、許さな~いっ」
怒ったエリンを見て、だいぶ溜飲が下がったに違いない。
余裕が出たらしいアスモデウスが、ダンに向かって、せせら笑う。
「ぎゃはははは! うじ虫人間よ、お前のような、矮小な下郎に触れられた汚らわしい女などくれてやる! もう金輪際要らぬわ」
アスモデウスの挑発に、エリンはもう怒り心頭である。
「悔しい! ダ~ン、あいつの事、めっためたにやっつけて! ぶちのめして!」
「おお、任せろっ!」
ダンは、ふたつ返事で気安く請け負った。
聞いた、アスモデウスが一喝する。
「馬鹿がっ! 余を舐めおって! 汚らわしいうじ虫と
アスモデウスは、大きく息を吸い込んだ。
騎乗されている竜も、主と同じく「かあっ」と大きく口を開ける。
その瞬間。
アスモデウスと竜の口から、灼熱の炎が吐かれたのである。
これこそ、アスモデウスが持つ武器のひとつ
冥界で永遠に燃え続ける恐るべき業火であり、地上のものなどすべて焼き尽くしてしまう。
しかしダンは、全く表情を変えない。
左手でしっかりとエリンを抱きながら、すっと右手を挙げたのである。
アスモデウスと竜から吐かれた炎がダン達を襲い、瞬時に塵にするかと思えた瞬間。
何と!
不思議な事が起こった。
アスモデウスと竜から放たれた灼熱の炎が、だんだんと小さくなり、ダンの手に吸い込まれるようにして消え去ったのである。
そして
アスモデウスが驚愕している。
「ば、馬鹿な! 何物も焼き尽くす我が
アスモデウスの吐いた聞き慣れない言葉にエリンが首を傾げる。
「ダンが?
「はぁ? 俺もそんなの知らねえなぁ……」
エリンと同様、ダンも心当たりがないらしい。
ダンの言葉を聞いたアスモデウスがわめき散らす。
「き、貴様! 自分が何者か、どんな力を持つのか、全く分かっていないのか!?」
しかし、ダンの目は醒めている。
「知らねぇ……そんなの今更どうでも良いよ」
アスモデウスが拘る『
しかしアスモデウスがここまで拘るとは……
「ぎぎぎ、き、き、貴様ぁ! どうでも……良いだとぉ」
「ああ、
ダンが、鋭い視線を飛ばした。
どうやら『仕事』を完遂させるらしい。
しかしアスモデウスは、噛みながらも胸を張る。
「ば、馬鹿が! 大魔王は不死! 故に未来永劫不滅だ! 余は誰にも殺せなぁい! いかにお前が
確かにアスモデウスの言う通り、悪魔は死を超越した存在だ。
逆ならともかく、人間が悪魔を殺す話など聞いた事がない。
エリンはダンに抱かれながら、固唾を飲んでやりとりを見守っていた。
「不死だって? お前がか? 果たしてそう……かな?」
ダンは「ふっ」と笑う。
「ど、どういう事だ!?」
不敵に笑う、ダンの表情を見たアスモデウスは、不安が黒雲のように広がったのであった。