通夜へいく準備

　そういうと茶トラ先生は、それぞれのスーツの上下をぶら下げて、実験室の片隅へ行き、それらをハンガーに掛けると、その「染めＱ」とかいう塗料の缶スプレーを実験室の片隅の引出しから取り出して、缶をカランコロンといわせながら塗装を始めた。
　もちろんその前に、窓を開けたけど。
　
　それから赤と白のスーツは見る見る真っ黒に染まり、あっという間に立派な喪服が二着完成した。
　少々色にムラはあったけれど…
　そして茶トラ先生は、実験室にあった強力なヒートガンで、これらをあぶると速攻で乾いた。

　それから早速二人で着替えることにした。
　ぼくも茶トラ先生も、おそろいの茶トラパンツの上からズボンをはこうとして…、だけどその前に、茶トラ先生は茶トラパンツ姿でまた家の奥へ行き、白のカッターシャツと黒のネクタイを二組持ってきた。

　それで早速ぼくらはそのカッターシャツを着てズボンをはいて、ネクタイを結ぼうとしたけれど、ぼくが結び方がよく分からないと言ったら、茶トラ先生が器用に結んでくれた。
　とにかくそうやって、ぼくら二人は立派な喪服姿になったんだ。

　それから茶トラ先生は香典袋をこれまた二つ用意して、それぞれに思いついたでたらめな名前を書き、お金を入れた。
　しかし茶トラ先生って手際いい！

「さて、お通夜の会場へ行くとしよう」
「だけど考えてみると、茶トラ先生がお通夜に来てくれて、どうするの？」
「だからわしはさっき『それなら調査をせねばなるまい…』と明確に言ったぞ。お前さんの親父さんが亡くなった事情を聞き出すのだ」
「事情を聞き出すと、どうかなるの？」
「対策を考えるのだ」
「対策？　一体そんなのがあるの？」
「わしらにはタイムエイジマシンがあるんだぞ。ともあれ、お前さんの家へ行くとしよう」

　それでぼくらは、ぼくの家へと向かうことにした。
　ああ、それから喪服にスニーカーじゃおかしいとかいって、茶トラ先生はぼくに立派な革靴を貸してくれた。
　とにかくぼくらは、ぼくの家へと向かって歩き始めたんだ。

「お前さんの親父さんの仕事は？」
「今はラジコン飛行機の会社に勤めてるよ」
「ラジコン飛行機？　で、そこでどんな仕事をしているんだ？」
「ラジコン飛行機のテストパイロットなんだけど、最近は自動操縦装置の開発をしている、みたいなことを言ってた」
「ラジコン飛行機のテストパイロットに、自動操縦装置の開発？」
「うん」
「つまりラジコン飛行機が自動的に、つまり手放しで飛ぶわけだな」
「そうみたいだよ」
「そりゃまたすごい」
「最新の機械なんかをいろいろ使ってね」
「それじゃＧＰＳやら、高性能の慣性航法装置なんかも必要じゃないのか？」
「ＧＰＳって？　カンセイコウホウソウチって？」
「それはだな…」
　
　そんな話をしながらしばらく歩いたら、ぼくの家に着いた。

　つづく