５７：京都・異世界人観光客向けショップ

　さすがに空を飛ぶと速い。ルカ姉は私たちに合わせて速度を落としてくれたのだが、それでも徒歩で２時間かかる魔界案内所に、数分で着くことができた。
　手のひらから降りると、
「それじゃ、あたしはここで待ってるわん」
　ルカ姉がウインクする。
「あっ、そうだ」
　私は魔界案内所の前で足を止めた。

「ミーサさんにはお世話になってるし、なにかお菓子でも買って行って渡そうかな。ミーサさん、地球の雑誌読んでたし、地球のお菓子も食べるよね？」
「食べると思う……。あの、地球で買うの？」
「うん。レイシアも来る？　なにか買ってあげるよ。ルカ姉にもね」
　さすがにルカ姉は駅に入れないけれど。ルカ姉のような巨大な生物には、特別サイズの転送ゲートを使ってもらうのだが、予算の都合なのか、魔王城の人気がないせいなのか、管理局は魔界に巨大ゲートを創らない。
「あら、そう？　それならお願いしちゃうわん」
「あの、レイシアは京都がいい……です」
「京都？　そういえばレイシアは人間だったんだよね。京都に住んでいたの？」
　日本には、東京、京都、北海道、名古屋にゲートの駅が存在しているのだ。
　しかし、レイシアは首を横に振るう。
「レイシアがいたのは、別の人間界。でも……東京には行ったことあるから」
　よくよく考えてみれば、レイシアは魔界との大戦に巻き込まれて死んだのだと言っていた。魔界と争ったのは、別の人間界だ。
「そっか。じゃあ京都に行こっか」


　ゲートの京都駅は巨大だ。人間用のゲート、ドラゴンでも使える巨大なゲートなど、複数の空間渦が存在する。また同じサイズの渦でも、壁で仕切られ何十という渦が並んでいる。地球人・異世界人の問わずゲート利用者が多いため、必然的にワープゾーンの数が求められるのだ。
　電車用の駅、各世界の観光客用のさまざまな異世界の料理店、土産屋、京都独自の料理や名産品の買い物が楽しめる店・娯楽施設など、様々なエリアが連絡通路で繋がっている。そのため、京都に行けば日本文化に触れられるだけでなく、人気上位の異世界観光も同時に行える(実際、異世界の店だけではなく異世界人も多い)と言われている。京都駅はもはや、小さな異世界レベルになっているのだ。
　そんな京都駅ワールドで、私たちの入った店は、異世界観光客、あるいは地球の外国人観光客向けの名産品ショップであった。

　ツノや翼や触覚やら、さまざまなモノを生やした異世界人観光客たちに揉まれながら、狭い店内の中で八つ橋の箱を掴み取る。
「京都といえば、八つ橋だよね」
　薄く伸ばした生地と、濃厚な餡がたっぷり詰まった、食べやすいサイズの和菓子。異世界人にも人気のあるお菓子らしく、店によっては巨人やドラゴン用の巨大八つ橋も売られている。巨大な八つ橋を作るのは巨大な異世界人や魔法生物なので、つまり八つ橋を調理する技術は、異世界にも伝わっているということだ。
　レイシアは抹茶の八つ橋を手に取り、
「魔王城にも、こういうお菓子があったらいいかも」
　呟いた。

　今の魔王城一階に作った土産コーナー（カフェの隣）には、山で採れた魔界の野菜や果物が、申し訳程度に売られているだけだ。人気はない。
「そうだけど、保存がきく、箱に収納できるお菓子をたくさん作るのって、大変だからなぁ。レイシアがクッキーでも焼くんなら、考えるけど」
　それをやると、箱の量産時にまたミーサさんを働かせまくることになりそうだ。
「だったら、こういうのは？」
　と、レイシアがストラップを手に取った。全国いたるところでご当地アイテムとコラボしている、白い猫のキャラクターのストラップだ。アクリルスタンドや缶バッジも売られている。
「みんなのストラップを売るってこと？」
　レイシアが首を横に振った。
「あの。この前のユーチューバー。ああいう方とコラボして、魔界風の格好のグッズ、売るとか」
　レイシアが目をつけたのは、コラボ要素の方だった。
「面白そうだね。ちょっと、頼んでみよう」
　さっそくこのあいだのユーチューバーのサイトを開き、問い合わせページからメールを送信する。返事がこなかったら、井上先輩に電話番号がわからないか聞いてみよう。
　私はレイシアにストラップと八つ橋をプレゼントし、自分用・ミーサさん用・ルカ姉用・魔王ちゃんたち用の八つ橋も何箱か購入した。ルカ姉には申し訳ないが、ドラゴン用の八つ橋は大きすぎて持ち運べないので、通常の八つ橋を５箱用意した。
　土産物研究ということで、八つ橋代も経費におとしてやろう。