第７６話　樹海の糸の話

　夜、全てが嫌いになって樹海を彷徨った。
　樹海は自衛隊が訓練で使うくらいで、あとは人生に失望したひとが最後に入るような場所。
　おれも、……そんな失望した一人だった。
　続く樹海の中、木だと思ったら、それは元は人間だった物体であった、という場面に何度も出くわしつつ、進む。
　暗い暗い樹海の失望の中、一カ所だけ、光の差す場所があった。

　……月の光に一カ所だけ照らされる木の株に座って、文庫本を読んでいる女の子。
　ブレザーの制服を着ている。
「誰？」
　女の子は文庫本に視線を落としたまま、言う。
「あ、あの……」
「聞くまでもなかったわね。樹海に足を運ぶなんて」
「き、きみは……なにしてるの？」
　女の子がこっちを向いた。
「読書」
「読書？　なんでここで」
「プレコグ……って知ってるかしら」
「プレコグ？」
「予知能力者のこと。おれがプレコグ。だいぶ未来の『死』を予知し、見てきたわ。しかし、樹海には過去しかないから。現在も未来も、消えた魂にはないもの。落ち着くわ」
「読書、してるのは？」
「亡くなった文豪たちの残したログ、それをわたしは読んでいるの」
　女の子はそう言って微笑んだ。
　おれは涙が溢れた。
　笑顔を向けられるのは、いつ以来だろう。

　おれは彼女に言った。
「きみはこれからどうするの」
「どうもしないわ。未来がわたしにはない。これからってのも、だから、ない。未来が見えたら、それは未来じゃないもの」
「でも！」
「あなたとわたしはまた会うわ。プレコグが言うんだから、間違いない」
「でも、帰り道だってわからないし」
「GPS」
「あっ」
　女の子は「はぁ」と、ため息を吐いて、読書の続きをする。
　生きよう、と思った。

〈了〉