４　

◇



　「こうして、二人は、誰も隔てることのできない、深い友情で結ばれ……」

　「殿下殿下殿下！」
本をちらちらめくっていたスパイが叫んだ。
「ここには、違うことが書いてありますよ！」

「なんだって？　僕が読み違えたとでも言うのか？」
「なんというか……子どもの頃のカルロスは、もっとずっと、腹黒かったみたいですよ？　……」
　……。



◇



　ロドリーゴの放った矢が、王の姉の目の上に当たった事件より、以前。
　その日もやはり、王宮の庭園に陽光が降り注ぎ、子どもたちの歓声が満ち溢れていた。

　太陽めがけて、ギリシア風の柱が立ち並んでいた。太い円柱の影が、黒々と地面に落ちている。その陰に隠れるようにして、一人の少年が遊んでいる少年たちを見つめていた。

　庭園の主役、王子カルロスである。

　彼は劣等感に苛まれていた。ついさっき、かけっこでビリになったばかりである。恥ずかしさにそのままゴールを走り抜け、この円柱までやってきた。


　「ほら、泣かないで」
打ち沈むカルロスの耳に、優しい声が聞こえた。
　はっとして円柱の陰から身を乗り出すと、ロドリーゴが、年下の少年といるのが見えた。カルロスの鼻先を走ってゴールした子だ。

　子どもは泣いていた。その肩を抱くように、ロドリーゴが慰めている。
「次を頑張ればいいじゃないか。そしたら、お父さんだって褒めてくれるよ？」
「僕の走り方がかっこ悪いって、父上は言うんだ」
「そんなことはないさ。ただ、そうだな。ちょっと肘を曲げてみたらどうだろう」
「こう？」
少年は、肘を直角に曲げる

「うん、いい具合だ。そしてそのまま、前後に振る」
「こう？　こう？」
「そうそう。体を前に倒して」

少年の背中に手を添え、上体を前傾させる。
「それでいい。そのまま走ってごらん」

「わかった！」
言われたとおりに、上半身を前に傾けて肘を曲げ、少年は走り始めた。

「うまいね！　君は素質がある」
並んで一緒に走りながら、ロドリーゴが褒めてやっているのが聞こえた。
「さっきはね、肘で勢いをつけるやり方がわからなかったから、負けちゃっただけなんだ。もう、大丈夫。次は、勝てるよ！」

「ありがとう、ロドリーゴ！」
甲高い声で、年少の少年は叫んだ。
「僕は、本当は、走るのが早いんだぞー！」
叫びながら、緑の芝の上を、どこまでも走っていく。




　笑いながら、ロドリーゴは立ち止まった。ぶらぶらと円柱の方へ歩いてくる。

　「ロドリーゴ」
その彼の前へカルロスは姿を現した。

「……」
ロドリーゴの顔から笑みが消えた。彼は無言でカルロスを見た。

「僕にも、……そのう、走り方、というものを、教えて欲しい」
「殿下は、十分に美しい形を保っておられます」
「だが、僕はビリだった！」
「ビリではありません。集団のどこを走ろうと、殿下のいらっしゃる場所が、先頭です」

「違う！」
いらいらとカルロスは遮った。
「お前は……お前は、走るのが早い。剣も達者だし、学問も秀でている。僕は、お前と仲良くなりたいんだ。仲良くなって、いろいろ教えてもらいたい」

「恐れながら、殿下」
恭しく、ロドリーゴは頭を下げた。
「私には、そのような技量はありません。殿下にものをお教えするような、だいそれたことは、天が許しません」
「僕がいいと言っている！　だいたい、お前は何だ！　あの子のような格下の身分の者には優しくしてやるくせに！」

　口をへの字に曲げ、さっきの少年が駆け去った方を睨んだ。

「僕は見てた！　あの子には、あんなに親切に、肩を抱いて教えてあげてたじゃないか。なのに、なぜ、僕だけ除け者にするんだ？」
「殿下には、この国の一流の先生方がついていらっしゃいます。私ごときに口出しする隙はありません」
「そういうことではない！」
「さきほど殿下は、格下とおっしゃいました。私の家は、王家に比ぶべくもない、塵のような家柄です」

「お前は、ひどい」
とうとう、カルロスは叫んだ。
「僕がこんなに、お前のことを思っているのに！」
「……」

　冷静な目で、ロドリーゴが、カルロスを見る。
　厳かに、彼は言った。

「殿下。王子というものは、常に孤独に耐えねばなりませぬ」
　……。



◇



　「ちょっと待て」
プリンスが遮った。狼狽している。せわしなく本をめくりながら、尋ねた。
「そんなこと、どこに書いてある？」

「おとなになったカルロスが、言ってますよ。それを、ざっくりまとめると、こうなります」
平然とスパイが答えた。プリンスの手から本を取り上げた。
「ええと、……あ、ここだ。いいですか？　カルロスがロドリーゴに言うセリフです」

　本を目の高さに上げ、読み上げる。

「
……お前の仕打ちは酷かった。お前はつれなく己(おれ)の心を斥けて、胸のちぎれるような悲しい思いを己にさせたが、己はどうしてもお主から離れることが出来なんだ。主(しゅう)である身が、三度臣下のお主に斥けられれば、三度とも、お主の愛を乞い求め、お主に愛を押し附けるために立ち返った。……
」


「そこは読んだけど……」
「だから、カルロスは、ロドリーゴの放った矢が伯母に当たった時、心の中で密かに喜んだんです。彼に変わって王の罰を受ければ、友の愛を勝ち取ることが出来るって」

「ううむ」
プリンスは唸った。
「ううむ」

「そうそう。これは、大人になってからの話ですが、王子はロドリーゴに、二人きりでいるときは、家来と主という茶番を演じるのは止めようと、提案しています。他に人がいる時は、これは、仮面舞踏会だからしょうがないと思おう、って」

　スパイは本を読み上げた。
「
……だが、仮面の陰から己はお主に目で合図し、お主は通りすがりに己の手を握って、互いに心を通わすのだ……
」

「そうだ！　二人は、兄弟の契を結ぶんだ！　実に感動的な場面だ！」
我を忘れて、プリンスが叫んだ。
「だって、カルロスはもう、一人じゃない……」

　スパイが、また、本を顔の前に立てた。声色を変えて、読み分ける。
「
（王子）　お主はきっと己のものか。
（ボーサ侯）　永久に。その詞の意味の果まで。
」

　「おい、先走るなよ」
プリンスが留めた。スパイの手から、やっとのことで本を取り返す。

「大きくなった二人は、ともに王都を離れ、アルカラの大学で学んだ。自由な大学で、カルロスとロドリーゴは、身分を超えた友情を育んだ。国政について語り、治世について、民衆の幸せについて、熱く意見を戦わせる……」

　うっとりと、プリンスは両手を組み合わせた。青い目が、少しぼやけて見える。

「アルカラ(だいがく)から、有能なボーサ公は、国外へ留学に出た。彼は、あちこちで有意義に学んだ。マルタ騎士団に入り、勇敢な働きをした。ロドリーゴ・ボーサ侯爵は、立派な騎士だった。ボーサ侯は、フランデルン（ベルギー・フランス・オランダの地方。この頃、オランダが、スペインからの独立を画策していた）に対する、イスパニア（スペイン）の圧政を知った。彼は、独立派の騎士たちと、密かに結んだ。そして、フランデルンの民の幸福を、必ずや実現させようという、気高い志を胸に、スペインへ帰国するんだ。」

「えっ、そんな難しい話になるんですね！　ついてけないわけだ」
「お前が、飛ばし読みをしたり、変な解釈をしたりするからだ」

「どこがです？　アルカラ(大学)から、ロドリーゴが諸国漫遊の旅に出て、傷心のカルロスは、エリザベトに夢中になった。少なくとも、女に目を向けるようになったわけです。……父の妻だけど」
「……」

プリンスは、スパイを睨んだ。何かいいかけて、やめた。本を取り上げ、首を振った。

「一方、アルカラ(大学)から帰ったカルロスは……」
「国を出ることが許されなかった」

　途切れた言葉の先を、スパイが補った。。

　プリンスは俯いた。
　それはとりもなおさず、今の彼の境遇と同じだったからだ。
　カルロスは、父王の猜疑心から国(イスパニア)に留め置かれた。
　一方、プリンスの方は、父が戦に負けたことにより、母の実家に幽閉されている。

「あなたのような方を、宮殿に閉じ込めるのは、誤ったやり方だと思います」
口ごもりながら、スパイは言った。
「あなたにはきっとできる。何かはわからないけど、でも、きっとできる！」

「僕に何ができるというんだ？」
嘲るように、プリンスが言った。
「この国に閉じ込められ、情報を遮断された、この僕に！」

「だからあなたには、わかるのですね。ドン・カルロスの孤独が」
　深い溜め息を、スパイはついた。
　……。

シラー『ドン・カルロス』初版

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「」内、一行空きで挟まれた部分は、『ドン・カルロス』（シルレル、佐藤通次・訳　岩波書店）からの引用です。

段ボール少年たちの画像は、
Louish Pixel "Danbo and Sack Boy tattle-tale 27/365"
https://www.flickr.com/photos/louish/5394376741)
に手を加えました