第133話 海龍一族

文字数 782文字

 隼人の寝ている部屋の前で阿梨は足を止めた。案の定、にぎやかな声が聞こえていた。片手で軽く戸を叩き、中に声をかける。
「邪魔するぞ」
「姉さま!」
 扉を開けると同時に白瑛が駆け寄ってくる。
 またここにいたのか、と弟に苦笑すると、阿梨は寝台に横たわる隼人に目線を当てた。
「どうだ、傷の具合は?」
「おかげでだいぶ回復してきました」
「それは結構」
 阿梨は寝台の脇の椅子に腰を降ろし、すらりとした足を組んで吐息した。
「心配性の連中がそなたを間諜ではないかと疑って、うるさくて困る」
「わたしは決してそのような者では……」
 わかっている、と手をひらひら振ってみせる。
「だから言ってやった。戦場で正面からばっさり切られる、間抜けな間諜がいるものかと」
 かばってもらったのはありがたいが、そんな言われようでは、ぐうの音も出ない。
「あの、阿梨どの」
 阿梨はうーん、と口の中で唸りながら隼人を見た。
「その呼ばれ方もしっくりこないな。ただの阿梨でいい」
「しかし、それでは王女に対して非礼かと……」
「王女などと呼ばれるのは性にあわんと前にも言っただろう。わたしは海龍一族の阿梨だ。それ以上でも、それ以下でもない」
 毅然とした口調に押し切られる形で、隼人は言葉を続けた。
「では阿梨、ひとつ聞いてもよいでしょうか」
「何なりと」
「ずっと不思議に思っていたのです。羅紗水軍を(よう)する海龍一族は、海に生きる誇り高い民。決して王家の臣下ではないと聞いていました。ですが、長は王家の姫であるあなただ」
 ああ、その話か、と阿梨はうなずいた。 
「確かにわれらは独立した一族。しかし王家とは代々、互いを尊重し、親交を結んできた。一族から王妃となった娘も少なくない」




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登場人物紹介

九条隼人(くじょうはやと)


若き聡明な草薙の領主。大切なものを守るため、心ならずも異国との戦に身を投じる。

「鬼哭く里の純恋歌」の人物イラストとイメージが少し異なっています。優しいだけではない、乱世に生きる武人としての姿を見てあげてください。

藤音(ふじね)


隼人の正室。人質同然の政略結婚であったが、彼の誠実な優しさにふれ、心から愛しあうようになる。

夫の留守を守り、自分にできる最善を尽くす。

天宮桜花(あまみやおうか)


九条家に仕える巫女。天女の末裔と言われ、破魔と癒しの力を持つ優しい少女。舞の名手。

幼馴染の伊織と祝言を挙げる予定だが、後任探しが難航し、巫女の座を降りられずにいる。

桐生伊織(きりゅういおり)


桜花の婚約者。婚礼の準備がなかなか進まないのが悩みの種。

武芸に秀で、隼人の護衛として戦に赴く。

柊蘇芳(ひいらぎすおう)


隼人とはいとこだが、彼を疎んじている。美貌の武将。

帝の甥で強大な権力を持ち、その野心を異国への出兵に向ける。

阿梨(あり)


羅紗国の王女にして水軍の長。戦の渦中で隼人の運命に大きくかかわっていく。

白瑛(はくえい)


王都での残党狩りの時、隼人がわざと見逃した少年。実はその素性は……。

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