第１幕

　すこし弾んだ声が聞こえた。
　「君、なぜユダがキリストを裏切ったのか、わかるかい」
　僕は聞き流した。また、彼の戯言が始まったのだ。
　「愛、なのだよ」
　老人が自分で答えた。若干、自慢気である。
　少し、こちらが、恥ずかしくなる。なんだか、中学生みたいである。
　「ちゃんと、証拠もある」
　彼はねっとりとした声でそう言うとカバンから何やら取り出した。
　本、である。厚さは2,3センチ。
　付箋がやけに貼ってある。
　それの表紙には、うっすらと「新約聖書」と書いてある。
　「これはね、見ての通り聖書だよ。ああ、大丈夫。別に私は宗教を勧めようとはしていないよ。私自身、クリスチャンじゃあないし」
　そう言いながらぺらぺらとめくる。とある付箋に達する。
　「ああ、ここだ」
　バッと開いて僕に見せる。
　そこにはユダが自殺したということが書かれていた。そこに赤い線が引かれている。
　「ユダは自死を選んだ。なぜだと思う。彼はキリストに並々ならぬ感情を抱いていたのだよ。尊敬かもしれない。安心かもしれない。もしかしたら憎悪や嫉妬かもしれない。そういうものを引っ括めて愛と呼ぶ。いや、少なくとも私はそう呼ぶことにしている」
　彼は興奮しているように見える。最後の、言い切った時の表情はもはや恍惚としていると形容できる。彼はすっきりしているようだが僕にはさっぱりわからない。まあ、全く理解できないという点において清々しさはある。それにしても全く理解できない。憎悪は愛ではないし、嫉妬も同様だ。何でもかんでも愛とみなすのは考えることを放棄している。自分の作った極論に酔っているのだな。よく考えれば彼はもう御年77歳の後期高齢者じゃあないか。きっと考える力が退化しているに違いない。
　「うむ。君にはまだまだ早いようだね。おお、もうこんな時間じゃないか。さあ、君は家に帰りなさい。」
　冷たい風を感じた。
　そう言えばここは外だった。
　自分の体が多少なりとも熱を持っていることに気が付く。
　寒い。
　
　僕は頷いて家に帰った。
　家路はさみしい訳じゃない。楽しくもない。
　ただ家に帰った。