第41話 フェイク
文字数 5,390文字
みぞおちを蹴られ、俺は後退する。
それと同時に、
教室の教壇上という狭いスペースの中で、俺と田久井、そして
真ん中にいる田久井が邪魔で、俺の位置からは河西の様子はわからない。
さっき奪ったP220というハンドガンのほかに、田久井は背中にもう1
しかし田久井が出したのはスタンガン。
予備の銃は持っていなかったようだ……
でも、河西の持っていた銃を合わせると、少なくても4挺の銃がこの教室にあるはず。
これまでの戦闘を考えても、計算上、相手がまだ使っていない銃が残っている。
…………その残りの銃はどこにあるのか?
俺は後ろに一歩下がる。
そして教卓の横に落ちていた、田久井の使用済みと思われるアサルトライフルを、足で後ろに滑らせる。
それを見た相手が一歩、距離を詰めてきた。
この3メートルもない距離で、屈んでライフルを取ろうものなら、一気に詰め寄られる可能性がある。
ライフルを取らないのは正解だと考えた。
パチパチと、放電されるのが見える。
ナイフに溜まった自分の黒い血を、相手の両眼に飛ばしたことによって、俺は田久井の視界を奪ったつもりだった。
それで見えなくなったと思われる左眼を、田久井は閉じている。
だが、家庭科室の爆発で真っ黒になった右眼は、まだ見えるらしい。
赤く充血するところが黒くなっただけだから、視界は奪われなかったということなのだろうか?
発砲音を耳元で聞いてしまったことによる、キーンという耳鳴りが次第に遠ざかる。
……代わりに、教室の静寂が大きく聞こえてきた。
スピーカーから流れていた大音量は消えてなくなり、黒板上にある時計の秒針が動く音と、河西が
…………また一歩、俺は後退する。
俺の後ろには、さっきまで田久井が持っていたハンドガンとライフルがある。
そこまで辿り着けば、武器は手に入る。
それをわかっているのか、それともスタンガンが使える
敵も距離を詰めてくる。
田久井は口元を歪めながら、話しかけてきた。
「……そんな弾のないハンドガンでどうするつもりだ。そもそもどうして、私から奪った銃を後ろに捨てたんだ?」
俺の持っているベレッタ、92FSは銃上部のスライドが後退し、弾切れを知らせている。
スライドが後退している状態というのは、残弾がゼロであることを
俺は何も答えず、また一歩後退する。
……続けて、田久井がまた間合いを詰めてくる。
どうやら俺が後退すれば、相手は前進してくるようだ。
その結果、教壇上に横たわり、咳き込んでいる河西と田久井との距離が開く。
田久井の後ろにいる河西を見た。
だが見えるのは、河西の制服の一部だけ……
俺の目的は、河西を
再び人質として河西を取られることがあれば、さっきみたいな大立ち回りは、もうできない。
――――それは河西の死が確定し、おそらく俺も死ぬこととなる。
それをさせないためにも、今は後退して田久井の注意をひきつける必要がある。
俺はもう一歩下がった。
……相手も一歩前進する。
これで河西と田久井との距離は2メートルほどになっただろうか……
意図的に後退していることを悟られないように、田久井に話しかけた。
「……なあ、なんで河西を襲ったんだ。現実世界で河西が眠るのを
「……そうだ、その通りだ。この世界は殺し合うための世界。そして殺しが許されるということは、どんな犯罪も許されるということだ。私が河西に対し
――――もう一歩下がる。
それを見た田久井が一歩前進し、教卓の横までくる。
「……そうだな。でも河西って、高価な美術品みたいに感じるんだよ。アンタは数千万もする
話しながら、もう一歩下がった。
しかし今回、田久井は前進しなかった。
「まあ、俺がただのチキンなだけかもしれないが……」
そう言って、また下がった。
だが、またしても相手は距離を詰めようとしない。
…………そっか、そこにあるのか。
もう一つのアサルトライフル…………
「――――手こずらせてくれたが、残弾ゼロのハンドガンしか持っていないお前はもう死んだのと同じだ。まあ入試トップなだけあって、私をよく追い詰めたよ」
「そういえば俺が持ってるハンドガン。なんて名前か知ってるか?」
「……ベレッタ92FSだろ。数年前まで、アメリカ軍の公式ハンドガンだったやつだ」
吐き捨てるよう、続きざまに言う。
「映画なんかでよく使われていた銃で、海外では人気があったが…… お前の言いたいことはわかっている。だがその答えを先に言ってやる。リロードはあり得ない……どんな有名な銃でもだ」
「――――どうしてあり得ないと言い切れる?」
「この世界について、私はお前らよりもよく知っている。この世界で、同じ銃を発見できることは
勝ち誇ったかのように言った後、田久井は自分の持っていたスタンガンを教卓の上に載せた。
もはやそれすら必要ない、と言いたいようだ……
「……この学校という狭い戦場。そして河西を
俺はゆっくり、左手をズボンの後ろポケットに回した。
「そうか…… じゃあ俺が手に入れたものは、奇跡そのもの…………というわけだな?」
素早く予備のマガジンを取り出し、グリップの下に差し込む。
と同時に、銃の左側のスライドストップレバーを降ろした。
後退していた銃上部のスライドがレバーを降ろすことで、前に進む。
…………これで、
俺の行動を
「なっ…… リロ…………」
慌てて、教卓の中に手を入れようとした田久井に、
――――胸に2発。
――――
銃声とほぼ同時に、
確実に当てたが、倒れている相手の後頭部に銃口を向け続けた。
体の下から黒い血が流れ出し、水たまりを作り始める。
それでも銃口を向けたまま、俺は敵に近づいていった。
銃口を後頭部に向けたまま、左手で
だが本当にもう脈がないのか……
それとも頸動脈の位置とは違うところを触っているからなのか、指先に感触がない。
……仕方がないので、田久井をまたいで、河西に近づいた。
ようやく
教壇の上で横になったままの河西の体を起こす。
後ろ手で拘束された手首に、巻き付いているガムテープを
手が自由になれば、あとは河西が自分で何とかするだろう。
そう思って、俺はもう一度、田久井の状態を確認する。
家庭科室の爆発でも田久井は死ななかった。
念入りに、生死を確認する必要がある。
うつ伏せの状態だった体を
俺が撃った
それを見て、ようやく息を吐いた。
これで動き出したらゾンビだ。
足首に巻き付いているガムテープを自分で剥がしているだろう河西が、俺の後ろでごそごそやっている。
「河西……」
「なに?」
「スカートめくれてる……」
焦ってスカートを直すような音が聞こえる。
「…………見たの?」
「しましま……」
「人間の記憶を消す時は、バットで頭頂部を殴るほうがいいの? それとも側頭部を殴ったほうがいいの? ……どっちなの?」
「――――あとで自分の頭を壁にぶつけておきます」
緊張が途切れたのか、さっき撃たれた右肩が急に痛み出した。
果物ナイフで切った左手の指も、
「河西は、体のほうは大丈夫なのか?」
「うん。平気よ」
「あ~、え~と、体は大丈夫かという意味は、つまり……お前の貞操は大丈夫なのかという意味なんだが……」
「なに考えてるの? 当たり前でしょ! 危なくなったら舌噛んで死ぬわ!」
……まあ、そこまで元気ということは大丈夫なんだろう。
痛みに耐えながら、
田久井が死に
これはベレッタのSCP70/90というアサルトライフルだったろうか……
あと教卓の底のほうに、Gsh-18とかいうハンドガンもあった。
俺が触っても、例の
さらに死んだ田久井の、上着のポケットを
河西のスマホはデコデコしていないので、俺にはどっちが河西のスマホなのかわからない。
俺の後ろまで来ていた河西に両方見せた。
河西は一方の、自分のスマホを手にして確認し始める。
「田久井は死んだの?」
「……たぶん。でもガバッと、いきなり起き上がりそうで怖いけどな」
九条君の足元で伸びている田久井の死体を、私は見た。
口から黒い血をはみ出させているのを見ると、人間には見えない。
「でもよく考えたわね。銃が使い捨てのこの世界で、リロードなんて……」
九条君はわずかに、ふるふると頭を振った。
「リロードじゃない。リロードに見せかけたフェイクだ」
「えっ、でも教室の後ろで、ハンドガンのグリップの底から、マガジン出してたじゃない?」
田久井に取り上げられたSCP70/90、アサルトライフルとGsh-18、ハンドガン。
それを、九条君は私に渡す。
それから田久井をまたいで、窓際に向かって行く。
田久井が使っていたと思われるライフルを取りに行くみたいだ。
「この教室に来る前、体育館に寄ったんだ。そこで
九条君は教壇の端でしゃがみ、田久井が使っていたライフルを手にする。
「……残弾2発しかねぇじゃねーか。バカスカ撃ちやがって……」
「じゃあ……あなたがしたリロードにしか見えない行動はなんだったのよ?」
ライフルからマガジンだけ取り出して、九条君は教室の後ろに向かって歩き出した。
……殺した相手が持っていた銃の残弾を使うのに、抵抗はないのだろうか?
そして九条君自身が使ってたらしいアサルトライフルを手に、また教卓のある場所に戻ってきた。
「……まず体育館で拾った、このベレッタ92FSのマガジンを抜きます。そのあとグリップに入る程度のひと回り小さい、別の銃のマガジンを入れます。そのマガジンは互換性がないため、弾は供給できません。それと……そのままではグリップから滑り落ちるので、セロハンテープをグリップの底に貼ります」
背中のベルトから抜いたベレッタを、九条君は元に戻した。
「……田久井は人質を手に武装解除を要求してくるのがわかっていたので、テープを剥がし、あたかもマガジンを捨てたかのように見せます。そのあとポケットに
私はしばらくポカンと、九条君の顔を見ていた。
だが少し嬉しくなって、九条君の肩をバシバシ叩いた。
「ちょ、右肩撃たれてるから。めっちゃ痛いから……」
「えっ、いつ撃たれたのよ?」
「田久井に突進した時に……」
九条君がブレザーの
私は九条君の制服の上着を、少し浮かせるように肩を見る。
でもワイシャツ越しじゃ、怪我の程度がわからなかった。
「私が捕まったからね…… ごめんなさい……」
九条君から目をそらして、謝った。
「いや……二人して死んでいた可能性を考えると、
教室を出ようとする九条君の背に話しかけた。
「ねぇ、銃……持たなきゃダメなの? もうこの学校には敵となる人間はいないんじゃない?」
「この学校に3人の特異体質の持ち主がいたんだ。4人目がいたっておかしくないだろ。1匹見つけたら、100匹いると思えって言うだろ?」
「…………なに、そのG理論。あと100人も敵がいるんだったら、確実に退学するわ」
警戒しろという九条君の冗談に、私は少し心を軽くした。
私一人だったら、今回の戦闘で確実に死んでたかもしれない。
九条君には感謝してもしきれない。
その九条君の背を追って、私は廊下に向かった。