第33話 相も変わらず平常運転

文字数 1,241文字

 ――五回戦、体育館。

「来い、希久!」
 
 羽央はマリーと優の二人を両隣にはべらせ、挑発していた。

「つーか、髪触んなっての」
「だって、身体に触れたらセクハラって言うじゃん」
 
 羽央は黒と金のツインテールを一房ずつ掴む。

「この馬鹿羽央!」
 
 期待を裏切らず、上岡希久は猪突猛進――と、思いきや目前で消えた。
 羽央はすっかり忘れていた。自分がどうやって希久に負けたのかを――払い蹴り。
 そして、思い出した時には軸足を払われていた。

「いたっ!」
「アイィっ!」
「ってえぇ!」
 
 傍迷惑にも優とマリーだけでなく、希久まで巻き込んで羽央は転倒した。
 四人は床で絡み合い……むにゅっ。

「きゃっ!」
「あれ? なんか柔らかいものを掴んだぞ」
「口動かす暇があったら、はよう離さんかいっ! このぬるさくがぁっ!」
 
 いち早く体勢を整えた希久に押され――ぐにゅっ。

「キャッ――メルドッ!」
「おりょ? 今度はもっと柔らかいものに……」
「もっとってどういう意味じゃ!」
 
 羽央は更に飛ばされ……ぺちゃ。

「あっ! これは、ひなうーだ!」
「死ね!」
 
 指を捻じ曲げられ、さすがの羽央も悲鳴をあげる。

「痛いっ! いたたた……」
 
 他の三人は既に起き上がっていたので、誰にもぶつかる心配なく転がる。

「ったく、この馬鹿タレっ! なんで、こっちに倒れてくんじゃ」
 
 優とマリーは羽央を置いていったが、希久は待っていてくれた。

「いや……大丈夫」
 差し出された手を断り、羽央は一人で起き上がる。
「そいや、俺が触ったのって上と下どっち?」

「知るかっ!」
 
 希久は怒って行ってしまった。
 冗談ではなく、本当に何処を触ったのかがわからなかったので羽央はなんだか損した気分であった。



「ひなうー、おまえならできる! 胸がないぶん、希久の四十三キロより軽いはずだ!」
「せめてボリューム落とせっての!」
 
 男子たちの遠慮のない視線に晒され、優が吠える。

「ああああああっ! なんで、知っちょるん! 馬鹿羽央ぉぉぉっ!」
「当てずっぽうだったんだが?」
 
 大勢の前で体重を暴露された怒りに身を任せたまま、希久が再び襲い掛かってくる。

「同じ手は二度くらうか!」
 
 希久の払い蹴りは不意打ちでなければ効果はない。
 反面、あれは男には不可能な技なので初見では必殺となる。
 あの勢いで沈み、片足で全体重を支えきるなんてまずあり得ない。
 身の軽さがなければかなわない芸当だ。

「――甘いんじゃ!」
 
 希久は先ほどと同じように沈み――そこから鋭角に跳ぶ三角蹴り。
 膝を鳩尾に押し込まれて、
「ぐぼぁっ!」
 羽央は一撃で沈んだ。



「けど、同じような身長だと目立つね。ひなうーの胸の薄さと脚の短さがぁっ!?」
 
 三ゲーム目、羽央は味方の肘鉄で死んだ。
 もはや慣れたもので、誰もツッコミを入れないどころか注目すらしていなかった。
 羽央はそういった調子で五回戦だけでなく、六回戦と七回戦も楽しんでいた。
 その裏側で、自分に関わるやり取りが繰り広げられているとも知らないで――
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登場人物紹介

 Aー3(一芸入試組)、藍生羽央(あいおいわお)

 とにかく喋って、喚いて、煽って大多数を敵に回すことを好む。

 それでいて孤立せず、味方を得られるほどにはハイスペック。また強かな性格であり、負けるのも厭わず平然と大人に頼ることもできる。

 その為、一部の人間には誤解から好かれることもしばしば。

 だが幼馴染を含め、誰もが最終的にはクズで人でなしと詰るほど、どうしようもない男のコ。

 好きな言葉は『正当(過剰)防衛』

 Jー2(中高一貫組)、二穴満子(ふたあなみつこ)

 羽央の幼馴染だが、周囲からはその事実が不思議に思えるほど内気な性格。

 ただ、そんな内面とは裏腹に外見の自己主張は激しく、老若男女問わず威圧感を与えるほどに色々とでかい。

 もっとも、名前を含め本人はそのことにコンプレックスを抱いている。

 同年代では唯一、羽央の秘密――アイデンティティを知る存在。

 好きな言葉は『二人だけの~』

 A-1(進学コース)、上岡希久(うえおかきく)

 羽央や満子とは小学校からの付き合いで仲良し。二人とは対照的に――いや、平均的に見ても背が低いものの、マスコット的な可愛らしさはない。

 特に、羽央に対しては激しいツッコミを入れる容赦のない性格。

 言葉の端々に訛りが感じられ、通じない方言もよく使う。

 好きな言葉は『和気あいあい』


 Aー3、相川正義(あいかわせいぎ)

 初めて出席番号1番から脱することができ、羽央に感謝している。

 アルティメットプレイヤー(フライングディスクを用いて行う競技)で、運動全般が得意。

 好きな言葉は『バカ騒ぎ』

 A-3、Marie-Claude Sinclair(マリー=クロード・シンクレア)

 南仏出身のミックス(混血)で、日本の血はワンエイス(1/8)ほど。

 は行が上手く発音できないものの、日本語は達者である。

 好きな言葉は『laisser-faire, laisser-passer(成すに任せよ、行くに任せよ)』

Aー3、渡部高志(わたべたかし)。

誰とも関わる気がないことを自己紹介の場で言っちゃうような男のコ。

結果、羽央の餌食に。

好きな言葉は『孤高』

 Aー3、日向優(ひなたゆう)

 現役アイドルで愛称は「ひなうー」

 気が強く、苛烈でプライドが高い故に羽央のツッコミ役に回る羽目となった不憫な女のコ。

 好きな言葉は『可愛い』

 SA-1(特進コース)、功刀蒼花《くぬぎそうか》

 羽央とは小学生の頃の同級生でライバル。また、お互いにファーストキスの相手。

 しかし色気はまったくなく、売り言葉に買い言葉の結果である。実際、羽央が舌を入れてきたお返しに、膝を鳩尾に入れて吐かせたほど。

 本人は真面目で誠実な性格をしているものの、羽央と噛み合うだけあってまともではない。もっとも、優れた容姿と人柄のおかげで天真爛漫に見える模様。

 好きな言葉は『徹底抗戦』

 

 Aー2(進学コース)、東堂(とうどう)

 ケンバトではキングを務める。入学早々のクラスを纏め上げるほど、人望と能力あり。

 羽央曰く、インテリ眼鏡。

 どうやら、羽央に恨みがある様子。

 好きな言葉は『民主主義』

 

 A-2、南(みなみ)

 ケンバトではルークを務める。

 ノリの良いお調子者で、些か困った趣味の持ち主。

 好きな言葉は『愛玩』


 A-2、北川(きたがわ)

 ケンバトでは何故かクイーンを務める。

 南の所為で、女装+猫耳姿を晒す羽目に。

 好きな言葉は『硬派』

 A-2、西(にし)

 女性にあるまじき逞しい背中――いや、恰幅の持ち主。

 北川に衣装――小学校の制服を提供。それを高校生の男子が着れる恐ろしさ。

 好きな言葉は『食べ放題』

A-3、佐倉(さくら)

羽央とは同じ中学校なので、ある程度の耐性あり。

男子でありながら、一芸入試を手芸で突破するほど裁縫上手。

好きな言葉は『フリルとレース』

J-2、鶴来(つるぎ)

サッカー部のエースで先輩からの信頼も厚い。

また、運動全般が得意で正義感の強い少年。

好きな言葉は『真剣勝負』

SA-1、草皆知子(くさかいちこ)

羽央と同じ二木中学出身。

とある事情から、蒼花のことをお姉さまと呼び親しんでいる。

好きな言葉は『特別』

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