第０７８話：ティブルエイドの全貌！一悶着を巡るシノヴァシア襲撃の真相！！（後編）
文字数 7,994文字
アレドシアとヴェスターによる
急襲に遭ってしまった忍者の里"シノヴァシア" 。
２人の猛攻が次々と師範達、森の巫女族の皆に
襲い掛かる中、シモンとイムラが打破されてしまい
マツカゼ宅内にいるブラウン達に容赦ない
魔の手が迫ろうとしていた。
そして、ギンジの
向かおうとしていたブルーノを見つけてしまい
家族を失ったアレドシアと同じ思いをさせようと
彼に急接近を果たす中、息子を守る為に
ギンジの腹部に家宝の剣が貫通されてしまう……。
生前のアレドシアの父親に第３者の手により
狼族の捕虜を依頼されていた事も知らずに、事態は困難を増す。
ヴァル＝バーンズ……。
誰の助けも来ないよな。潮時じゃないのか？
見ず知らずの人に答える義務は無い。
攻撃して来ても良いんだぜ。それで
アレドシアの両親含めて使用人も
亡き者にしたんだろ？
今は物寂しい城だけど、所々に痛々しい
生傷の跡が残っていたな。
それなのに、里の皆は勝手に……
巻き添えにしたくない一心が
招いた悲劇と言う所かな。
その褒美として
一族の名を使い連行命令を
発出したんだろう。
大人しくオレ達に付いて来るんだな。
何、口答えするの？
ルミシー、オレ行くよ。
だ、駄目だよ。行ったらもう２度と
会えなくなっちゃうんだよ！？
傷付けられる姿は見たくないんだ。
里の者の責任は
片を付けないといけない。
あの閉ざされた扉の向こうに監禁しとけ。
また個人活動か？
空賊が居るみたいだ。せいぜい
気を付ける事だな。
さっさと行け。
世界の情勢を知り尽くし、ほんの少しの動きが
あっただけでも自分の目で確かめるまでは
信じる事が出来ず、ヴァルを捕虜し
フェルマータ城へと連行しようとする
一緒に行動を共にするアグニブに
全てを
そして、もう会う事は無いだろうと察し
ヴァルは
巫女族の
ここで一旦お別れだね。
楽しかったよ！！
そんな事言わないでよー。ぐすん。
住民達に代わり、
その１つの勇気を振り絞って
皆に別れを告げ、いつか来る "彼の処刑" に向けて
彼の時計の針は現代へと動き出す――。
※ この後、ヴァル＝バーンズの
時間軸としての次話は第０１６話となります。
ヴァルサイドの
これにて伏線回収完了。
＊＊＊＊
息子のブルーノを守るべく
アレドシアの右手に構えた家宝の剣を腹部を
貫通する形で受け止めてしまったのは父親、ギンジ。
はぁ、はぁ……。
何故このような無茶な事を。
父親として息子を守るのは当然の事だ。
俺はまだ
このような事態に陥ってない。未だ現役で
この里を最前線で守ってくれていたんだぞ。
そんなに怒るでない。もう少しで
拙者の命も終わりを迎えるだけの事だ。
今、シャノンを連れて参る。
大量出血、そして意識が
ギンジは最後の力を振り絞って
自宅に向かおうとするマツカゼの腕を
ギュッと掴み始め、首を横に振りながら
自分への治療はしなくて良いよと
何処か優しい笑顔で彼を引き止めてしまう――。
助からなくて良いのか？
結局は
改めさせる事が出来なかった。
優しくて、何処か純粋な者に限るだろう。
拙者はその性格に属してなかっただけの事。
必ず１人位は彼の理解者が現れる筈だ。
その日を夢見て、拙者は幕を閉じ……
他界してしまった。
全て、私の指示通りに動いていれば
この里も平穏な暮らしを遂げていたのに。
その剣で、全てを終わらせんだろ！？
感謝すらも言えないのかよ。
この恨みを全て拳に……
恨みが詰まった拳をアレドシアに向けて
父親と同じ痛みを、そして人生訓や誠拳道を
無視してまで、殴る事しか考えてないブルーノは
彼の元に駆け出すけど、その右手を
ガシッと掴まれてしまう。
父さんの痛みを味わさせてやる！！！
あ、アレドシアだ。
そこを退け。ギンジを亡き者にし
里の平和を奪ったお前等も一緒に殴って……
気をしっかりと持つんだ。
ギンジ殿の意思を受け継いで欲しい。
拳で全てを終わらせようとするな。
奴の姿が見当たらないけど、捕らえたのか？
しっかりとヴァルを連れてるな。
当たり前だ。テメェの父親
シルギムからの命令は絶対案件だからな。
何処で父上の情報を手に入れた？
ちょっと離れた場所に工事現場がある。
そこまで付いて来てくれ。話してやる。
そういう奴は大歓迎だ。
今だけは良しとしよう。
里の偉人が亡くなって意気消沈してる所か。
それなら、オレ達は邪魔な存在だな。
さっさとトンズラするぞ。
…………。
頼む。ヴァル殿を解放してやってくれ。
ふーん。こんな状況下でも
こんな狼の未来を期待しているとはな。
何処をどう見ても、人に害を成す生き物だ。
裁かれない方が
今は里の皆を救ったらどうだ！？
お前の家中でも、大いに暴れ回ったんだぜ。
只、退屈な時間もブラウンだけは違ったな。
此処に長居は無用だ。行くぞ。
狼族の
アレドシアとヴェスターの手により里はほぼ半壊状態。
圧倒的な実力を
見せ付けられてしまい完敗。
失ったモノはデカい。何かが壊された訳じゃなく
１人の命が尽きた。雪が降り積もる地面の上で
寒そうにギンジの身体が横たわっている。
ヴェスターの魔の手により
マツカゼ宅の庭付近で倒れていたシモンとイムラ
そして、和室で倒れていたブラウン達も
気絶から目を覚まし、外で師範２人と合流していた――。
人の家に入るなんてダメなのにー！！
お前等も同じ目に遭っていたとはな……。
だけどね……
おしっこチビりそうだったんだけど。
なかなか出来ない芸当だ。
１００点満点だな。
一足先に逃がしてくれた
ヴァルと合流すれば俺達の完全勝利だ。
共に美味い酒が飲めそうだな。
前みたいにマツカゼ様にお叱りになるぞ。
あの２人の撃退をした祝い酒と思えば。
また２人で酒の席を設けるなんて。
ボクも参加したいのにー！！！
思う存分楽しめばいい。
しかし、彼等は未だ本当に起きた "里の悲劇" を知らない。
てっきり気絶から目を覚ました頃には
ギンジとマツカゼがあの２人を
追い払ったと思い込んでいる。
ただ、最悪な
その瞬間は間隔を置かず、突如として
巫女族の
お願いです。目を覚まして下さいっ！
な、何かあったのか？
まさか……
お前等は来るな。もしかしたら
見たくない光景があるかもしれない……
まだコレッタが完治していない。
ここで療養させながら待たせて貰うよ。
シャノン、お願い出来るか？
ボクも行くからさー！！！
これは
師範の２人は何かを察知し
一目散に地面に敷き詰められている雪に
思い切り足跡を残しながら
気持ちが落ち込んでいるブルーノ、師範代表マツカゼ。
そして、眠るように
良い笑顔で天国に旅立ってしまったギンジの姿が。
情けない
お前と一緒に交わす酒が楽しかったのにさ。
ボク達を置いて逝かないでよー！！！
ぐすん。
済まぬ。彼を助ける事が出来なかった。
絶対に許さねえ。
彼しかいないだろう。
ルミシーちゃん、ヴァル君は何処？
ヴァル様も彼等に連れて行かれちゃったの。
その者達と計画を綿密に話し合い
処刑方法を決定する。日時は未定だ。』
今度こそ里を潰しに掛かるともな。
何処まで卑怯な
奴等の計画に加担しないと行けないんだ。
死ななくちゃいけないんだよ！！！
シモン、イムラ。取り敢えず今は
ギンジの遺体を
自宅に運んでくれ。
シモン、こっちを支えてくれると助かる。
改めて地面を掘り起こし
その方が彼もきっと喜ぶだろう。
天国へ旅立って行ったギンジもきっと幸せだろう。
残念な結果として
狼族の
しかしながら、
師範含め里の者や森の巫女族は命拾いをした為
まだ逆転の余地はあると、今は壊滅させられてしまった
里の復興を目指し、今再び生計を立て直しながら
いずれ来る "その時" に向けて
彼等は新たな１歩を踏み始める。
それでも、ブルーノだけは
ずっと側に居た父親が旅立たれてしまった事で
急激な心の変化と喪失感に押しつぶされていた。
って……
何て言えば良いんだろう……。
少しソッとして置こうっと。きっと
心を落ち着かせる時間が必要だよね。
そして、時は春を通り過ぎ
季節は夏――。
熱い日差しと共に
港町ビューウェーブに停泊中の
豪華客船に乗船しようとしている
ブルーノの見送りに師範代表のマツカゼと
町長のアジールが波止場で会話を交わしていた。
改善させる御方を探しに行くとは。
父さんも
天国で見てくれていると思うので
誇りであった父さんを越える為に
名に恥じない姿を見せる努力をしようと。
貴方の帰りを気長にお待ちしておりますよ。
この猫は拙者がお世話をして置くぞ。
裏山に生えている竹の削り節が大好物なので
朝昼夜、３食の餌与えの方
宜しくお願いします。
ブルーノ様、
フレンドモンスターと過ごすようになってより命の
意見を持つ心良き理解者が現れる筈。
出会える時を楽しみにしているよ。
ちょっと両目を拙者の前に出してくれ。
見ず知らずの人に出会う訳だ。
少し細工を
痛くしないで下さいね。
少しばかり不安になりながらも
マツカゼに呼ばれるまま両手で
両目を塞ぎ、知的で尚且つ
人相学的で言うと頑張り屋で粘り強く
相手の気持ちを考える優しい男性と思われる為に
ちょっとした
ぼ、僕の顔が
これで心置きなく其方を見送り出来そうだ。
ってか、この顔……
漢字無しの片仮名・平仮名表記だ。
作者の
ブルーノは港町ビューウェーブの波止場で
マツカゼに
豪華客船に乗り、大陸ティブルエイド発の
約２時間の船旅が始まった。
その頃、彼を見送った
町長アジールが所持していた遠距離でも
通話が出来る端末を耳元にあて、彼と会話をし始める。
こうやって話すのは久しぶりだよな。
俺も居るんだけどな。
珍しいな。クランチャードに来てたのか？
新人研修の日々が続いてるから、
これからの未来を
育てるのに、少し位は
気分転換も必要だろ。
くだらん！なんて言っていたあの日々が
今思えば懐かしい程だぞ。
俺も昔は目一杯言われてたな。
何か良い
お前と似た答えを出した奴が居たんだ。
だったよな。
その様子だと冒険者の卵として
フロスト兄さんのお墨付きを
発見したのかな？
俺の脳裏はそいつの事ばっかりなんだ。
早くお前に会わせてやりたいって
さっきから連呼しっ放しでな。
色んな大陸を冒険して、仲間作ったり
それが年を経て立派な人生の
思い出になるんだ。俺は彼の
旅路をサポートしていてな。
そして、豪華客船のトイレ。
所持していた護身用の剣を
便座の横に立てかけるように置きながら、用を足していた。
どれぐらいじかんがたったかな？
本日はアクアホープ豪華客船へのご乗船
誠に有難う御座います。乗客の皆さまに
お知らせいたします。当船はまもなく
クロスウッドへと停船致します。
御上陸のお客様はスロープの方迄
お越し下さい。
び、びっくりしたじゃん。
てをあらっておりるじゅんびしよっと。
それからスタッフの方に拾われるまで
そんな時間は掛からないだろう。
近くの洗面台で
石鹸を念入りに
彼はもうすぐ辿り着くクロスウッドが見える甲板に
置かれている長椅子に深々と腰を下げる。
じょうりくしてぼくのりにかなった
りかいしゃがいればいいんだけど……。
身の回りを見て忘れ物が無いか、と
確認すると、彼の
家宝の剣が無い事に気付き、慌てふためいてしまう。
ぼくのかほーがなくなっちゃった！
もしかしたらあのトイレにおいたままかな？
マツカゼさまにおこられちゃうよー。
クロスウッドに辿り着いたものの
ブルーノは停船時間内に無くした物を
見つけ出す事が出来ずに、そのままティブルエイドに
戻る事になるけれど、その行為がまさか
あんな出会いに発展するとは――。
出港してから時間経ってるし、
当たり前かあ……。
今からワクワクだなあー。
早くこの目でみたいよっ！
ちょっとふっくらした和風な着物を
身に付けている男子が泣きながら甲板へとやって来た。
うわぁーんっ、ぐ、グスン……。
僕で良かったら聞かせてくれないかなー？
答えられる範囲だったら何でも良いよー！
なくなっちゃったんだよー！
おにーちゃん、いっしょに
さがしてくれない？
冒険者シルドラとの出会いの物語。
そして現在は……
待っていて下さい！！
僕が貴方の心を必ず取り戻してみせます。
色んな人との交流を経て、此処まで成長出来た。
仲間と呼べる存在が様々な絆を１つに繋げて来た。
彼はブルーノにとっての理解者。
きっと、ギンジも自分が出来ずに終わった
アレドシアへの想いの
天国から見守ってくれている筈。
いよいよ
フェルマータ城編大詰め。
最終決戦は間近。
※ ブルーノとシルドラの出会いに関する
詳しい内容は、時間軸として繋がる第０２話をご覧下さい。
これにて、
全て伏線回収完了。
第０７９話へ続く。
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