肥えた・・・

「あーなーたー。ちょっときてくれる」
　妻が平坦な口調でボクを呼んだ。
　凄く良い笑顔を浮かべている。しかし目は笑っていない。
　逆らうと後々面倒になると、ボクの超高性能妻のご機嫌センサーが激しく警報を鳴らしている。
　ボクは緊張を隠しつつ返事をして、ダイニングテーブルで待っている妻の正面に座った。
　ウチは４人家族で、一男一女に恵まれたごく普通の家庭だ。夫婦仲も良く、８歳と４歳の子供の相手も良くしている。
　家事だって手伝っている。出来る限りで・・・。
　ハッキリ言って妻の機嫌の悪さの原因が分からない。
　明日明後日の土日は２日とも家族で出かける予定がある。家族サービスもバッチリだ。
　妻は黙って、テーブルの上に１枚の紙を置いた。もちろん離婚届ではない。なんども言うが、夫婦仲は良いのだ。
　しかし、置かれたＡ３の紙を見て、妻の機嫌が悪い理由をボクは覚った。
　そして迂闊だった。
　まだ言い訳を考えていない。
　１ヶ月前にあった健康診断なんて、すっかり忘れていた。
　健康診断結果が会社から郵送されてきたのだ。
　妻より先に結果を見て、言い訳を考えるつもりだった。
「肥えたわね」
　妻の冷たい声が、ボクを極寒にいるかのように感じさせる。体感温度は零度を下回っている。それなのに冷汗が流れる。
「ちょっと体重が増えたみたいだけど、誤差の範囲じゃないかなー」
　震えそうに声をコントロールしながら、惚ける方向で誤魔化そうとする。しかし妻は甘くなかった。
「太ったじゃなく、肥えたって言ったんだけど。どうしてなの？」
　理学療法士の妻は、健康診断結果の数値が何を意味するのか詳しく知っている。その妻が太ったではなく、肥えたといったのは、体重以外の数値に着目してだろう。・・・というより絶対にそうなのだ。
　昨年も同じように肥えたと言われた。
　そういえば・・・。妻の目が笑っていない、恐い意味での凄く良い笑顔を見るのは実に１年ぶりだ。その時も健康診断の結果が原因だった。
「うーん、仕事が忙しかったからかな。ほら、ボクはストレスで太るタイプだから・・・」
「食事には気を遣ってたけど？」
　そう、昼は妻の手作り弁当で、朝晩も家で食事をしている。飲み会は少なく、外食は休日に家族でするぐらい。盆と正月で暴飲暴食したとしても、しばらく日常生活を送れば数値は元に戻る。
「他に何を食べてたの？」
「食べてない」
　反射的に答えた。
　しかし嘘は言っていない。
「ふ～～～ん。じゃあ、何を飲んだの？」
　やはりバレてるのだろうか。証拠はないはずだが・・・。
　購入には最新の注意を払っている。電子マネーでなく現金で、しかも会社の自動販売機を利用してだ。
　絶対に証拠はない。
「病気になりたいの？　それとも死にたいの？」
　そこまで言うか、と思わなくもないが言い返せない。
「四十前にして、血圧、脂質、肝機能の詳細項目がオールレッド。体重は結婚前の１．７倍。今年も総合判定が要治療になってるわよ」
　妻が目に涙を浮かべる。
「私はあなたに健康で長生きしてもらいたいの。太っててもいいけど、肥えたら内臓がダメになるわよ。だからコーラだけは止めて欲しいの。止められないなら、せめて減らして。私と子供たちのためにも・・・。ねえ、お願いだから・・・」
　涙声で必死に訴える妻に心を揺さぶられ、自分の行いを反省した。
「わかった。減らす。約束する」
　一瞬で妻の醸し出す雰囲気が変わった。悲壮から憤りへと。
「やっぱり飲んでたの、コーラ。会社で？」
　背筋に悪寒が走る。
「は、話の流れ、つい間違えて・・・」
「飲んでたの？」
　バレた。
　せっかく証拠を残さないよう工夫していたのに・・・。
　まさか自白してしまうとは・・・。
　ここは素直になるしかない。
「はい、ごめんなさい」
　去年はコーラを会社で飲まないと約束させられ、今年はコーラを会社で飲んでいると告白させられ・・・ボクは何度トラップにかかれば成長するのか。
　と言っても、これは夫婦のお約束の流れで、仲良しの秘訣と考えれば・・・。
　それに、家で１日１杯のコーラは許されている。
　妻の愛情のこもったお説教を聞きながら、思考を逃避させ、夜の１杯のコーラに思いを馳せる。
　しかし妻は非情だった。
「今日のコーラはなし」
「えっ、なんで」
　心底驚いて、ボクは素っ頓狂な声を上げてしまった。
「会社で飲んできたわよね？」
「はい、飲んできました・・・」
　ボクの希望は潰えた・・・。