第73話 一対の者
文字数 624文字
「もっとも、もう何十年も魔物など現れなかった。魔が出現せねば、魔封じなど必要ない。だから伊織どのが知らないのも無理からぬこと。桜花とてつい最近までよくは知らなんだ」
「桜花は天宮の魔を封じる者なのですね」
「あの子はこの家のひとり娘。邪気を感じ取った今日の件といい、間違いなかろうて」
「では……」
かまどの炎を見るともなく見ながら、伊織は言いよどんだ。先をうながすように祖父が視線を向ける。
「桜花と一対となる者は、誰なのでしょうか」
伊織の質問に、祖父は一瞬眼を閉じ、ふーっと長く吐息した。
「それぞれの世代に破魔の者はひとりずつ。だが、桐生の家にはご兄弟が二人。誰かはわしにもわからん。まだ力は眠ったままであろうし」
伊織は無言で自分の両手を見た。
つまり、兄か、自分か、どちらかひとりということだ。
ならば魔を封じる者とは、嫡男の兄ではないか。
桜花があれだけ妖気の影響を受けたのに、自分は額の妙な熱さと、警告めいた違和感しか覚えなかった。
考えるほどに、正統な血筋の兄の方がふさわしく思えてくる。
真に桜花を守り抜けるのは自分ではなく、兄なのではないか……。
「伊織?」
桜花の声が伊織をもの思いから現実に引き戻す。
「どうかしたの? 黙りこんでしまって」
「あ、いや、何でもない」
迷いを断ち切るように伊織は首を振った。
「桜花は天宮の魔を封じる者なのですね」
「あの子はこの家のひとり娘。邪気を感じ取った今日の件といい、間違いなかろうて」
「では……」
かまどの炎を見るともなく見ながら、伊織は言いよどんだ。先をうながすように祖父が視線を向ける。
「桜花と一対となる者は、誰なのでしょうか」
伊織の質問に、祖父は一瞬眼を閉じ、ふーっと長く吐息した。
「それぞれの世代に破魔の者はひとりずつ。だが、桐生の家にはご兄弟が二人。誰かはわしにもわからん。まだ力は眠ったままであろうし」
伊織は無言で自分の両手を見た。
つまり、兄か、自分か、どちらかひとりということだ。
ならば魔を封じる者とは、嫡男の兄ではないか。
桜花があれだけ妖気の影響を受けたのに、自分は額の妙な熱さと、警告めいた違和感しか覚えなかった。
考えるほどに、正統な血筋の兄の方がふさわしく思えてくる。
真に桜花を守り抜けるのは自分ではなく、兄なのではないか……。
「伊織?」
桜花の声が伊織をもの思いから現実に引き戻す。
「どうかしたの? 黙りこんでしまって」
「あ、いや、何でもない」
迷いを断ち切るように伊織は首を振った。