不調和のバランス-2-
文字数 2,545文字
昼食後。
一息ついた四人は、一階のウォークインクローゼットに常備している、自分たちのカジュアルウェアに着替えた。
「持って帰るの、めんどくさいなぁ」
脱いだスーツを手に文句を言う槐 の目の前に、鎮 が黙ってランドリーバックを差し出す。
「いいの?!」
「最初からそのつもりのくせにぃ」
満面の笑顔を見せる槐 の横から、渉 がさっさとスーツを投げ込んだ。
「えっへへへへぇ」
「クリーニング代、たまには払わんと、」
「いらない」
遠慮がちに申し出た煌 に、鎮 はランドリーバッグを預ける。
「まとめておいて」
「はい」
「あ、鎮 ぅ、オレ、コーヒーね。キリマンをブラックでよろ」
キッチンに立った家主に、フローリングに座り込んでスマートフォンを取り出した渉 が、あれこれと注文をつけた。
ため息をつきつつ、コーヒーメーカーを準備する鎮 を親指で示して、煌 が囁く。
「ほんまのお坊ちゃんっちゅうのは、ああいう人やで」
「これも、”お父さんの秘書”が取りに来るんだもんね。様子見がてら」
ランドリーバッグに雑にスーツを詰め込みながら、槐 は肩をすくめた。
「めんどくさそう。御曹司なんて大変だね」
「なに言うてるんや。同じ穴の狢 ちゃうん」
「……人のこと言えるワケ?」
皮肉な笑みを見せて背中を向けた煌 に向かって、ぼそりと槐 がつぶやいた。
ルームウェアでそれぞれくつろぐ仲間たちをながめ、タバコを咥 えた渉 が、ふぅっと息を吐きだした。
「なぁ、これって迫害じゃねぇの?なんで二台も空気清浄機持ってくんだよ。しかも、目の前に」
ひとり離れたフローリングで渉 が吐いた紫煙は、挟むように置かれている清浄機に、瞬く間に吸い込まれていく。
「部屋がタバコ臭いと」
ソファにゆったりと座る鎮 は、渉 に目をやることなくドイツブランドのカップを傾けた。
「高梁 さんがうるさい」
「ああ、いかにも一流大出身ですって雰囲気と見た目だけど、全体的にお母さんっぽいもんね、高梁 さんって」
「見た目によらずマメやからな。飯、ウマいし」
「オマエの秘書さん、口うるさいもんなー」
それぞれ勝手なことを言う仲間たちに、鎮 の眉間にうっすらとしわが寄る。
「俺のじゃない」
「同じようなもんだろ、電話一本で駆けつけてくんだから。……じゃあ、ウッドデッキで吸っていい?」
「駄目」
「……ちっ」
「渉 も大概やなぁ。いっつも断られてんのに。高梁 さんに見つかったら、説教されるのは鎮 やで。可哀そうやろ」
「可哀そうではないけれど」
オシャレなガラステーブルにカップを置いた鎮 の目が、うんざりと遠くなった。
「面倒くさい。……話が長いから」
「そういや、インテリメガネ高梁 の職場から近いんだよな、ここ」
渉 は窓の向こうにそびえる、全室オーシャンビューを誇る高級ホテルを眺め、また煙を吐き出す。
「へぃへぃ、我慢しますよ。でもオレ、法には抵触しねぇんだけどなー。ハタチ超えてっから」
「出禁にならないだけでも、ありがたいと思いなよ。禁煙しろ、せめて節煙しろって、顔見るたびに言われてるじゃん」
鎮 の足元に座る槐 が、シミや傷ひとつない、無垢 のヒノキのフローリングに大の字で寝そべった。
「ぶつぶつ言いながらさ、結局優しいよね、高梁 さんって。いいなー、鎮 は。プロのお掃除隊も入るし、ロボット掃除機もあるし。あ、そうだ!」
「断る」
「まだなんにも言ってないじゃん。ねー、ここ掃除してもらえるじゃん!部屋余ってるじゃん!シェアハウスさせてよー、うわぁっ」
立ち上がった鎮 の足にしがみついて、すぐに蹴飛ばされた槐 が、悲鳴を上げて転がる。
「出禁食らうのは槐 のほうやな」
「なんでさー。ねー、まもるぅ、シェアハウス」
「あ、まもるぅ、オレ、キリマンおかわり!」
追いすがる槐 と、おねだりをする渉 を振り返って、鎮 は盛大なため息をもらした。
◇
「入学式、無事終わりました。はい、問題はないです。で、今日は友だちんとこ泊まります」
リビングの片隅で、スマートフォンを耳に当てた煌 が、大きな背中を丸くして電話をかけている。
「はい、はい。そうです。秋鹿
通話を切った瞬間、煌 はひとつ深呼吸をした。
「いつまでたっても、すっごく緊張してるよね。もうお世話になって……」
槐 はゲームコントローラーを握りながら、65型テレビの大画面から目を離さない。
「えっと高校のときからだから……。うわぁ、やられたっ、渉 の鬼畜ぅ~!」
「相変わらず安定のヘタクソだな。……あの師範は今でもシーサー顔?少しは柔らかくなった?」
コントローラーを脇に置いて、渉 が煌 を振り返った。
「狛犬 師匠って、門下生から呼ばれとるよ。もちろん、敬意を込めてやで」
スウェット姿の煌 がふたりの横に戻り、胡坐 をかいて座る。
「獅子から犬にはなったんだ」
「渉 ってば、煌 のお師匠さんのこと、知ってるんだっけ」
「まだやんのかよ」
コンティニューを選択する槐 に苦笑いを浮かべ、渉 も再びコントローラーを手にした。
「ガキのころ、試合会場で見かけた程度だけどな」
「渉 が剣道やってる姿って、想像できないなー」
「昔の話だよ」
「師範も渉 のこと覚えとったよ。お前の剣道って、中学んときは全国レベルだったって、」
「そうだったかな。はいよっ」
「うぉ、なんやねん!……あっぶな」
いきなりコントローラーを投げつけられた煌 が、あたふたとキャッチする。
「飽きた。もー寝よって、鎮 いねぇじゃん!」
立ち上がり、振り返った渉 が大袈裟に身をのけぞらせた。
「さっき上がってったから、自分の部屋じゃない?……やった、勝ったー!煌 が床で寝てね!負けたんだから」
「俺は勝負なんてしてないやろ!槐 が寝袋使えや」
「いやですぅ。それに、ベッドだと煌 、足はみだすじゃん」
「寝袋は体半分はみ出すんやでっ」
「涼しそうでいいじゃん」
「寒 いわっ」
「相変わらず仲がいいなぁ」
「違う」
「ちゃう」
槐 と煌 がそろって振り仰げば、渉 がニヤリと笑い返す。
「ほら、息もぴったりなんだし、同じベッドで寝たらいいんじゃね?」
「こんなデカいのとヤダよ」
「じゃあオレと寝る?可愛がってやるぜ?
「……渉 が言うと冗談に聞こえない」
「冗談じゃねぇし」
顔を引きつらせた槐 に妖艶に微笑んで、渉 は二階へと上がっていった。
一息ついた四人は、一階のウォークインクローゼットに常備している、自分たちのカジュアルウェアに着替えた。
「持って帰るの、めんどくさいなぁ」
脱いだスーツを手に文句を言う
「いいの?!」
「最初からそのつもりのくせにぃ」
満面の笑顔を見せる
「えっへへへへぇ」
「クリーニング代、たまには払わんと、」
「いらない」
遠慮がちに申し出た
「まとめておいて」
「はい」
「あ、
キッチンに立った家主に、フローリングに座り込んでスマートフォンを取り出した
ため息をつきつつ、コーヒーメーカーを準備する
「ほんまのお坊ちゃんっちゅうのは、ああいう人やで」
「これも、”お父さんの秘書”が取りに来るんだもんね。様子見がてら」
ランドリーバッグに雑にスーツを詰め込みながら、
「めんどくさそう。御曹司なんて大変だね」
「なに言うてるんや。同じ穴の
「……人のこと言えるワケ?」
皮肉な笑みを見せて背中を向けた
ルームウェアでそれぞれくつろぐ仲間たちをながめ、タバコを
「なぁ、これって迫害じゃねぇの?なんで二台も空気清浄機持ってくんだよ。しかも、目の前に」
ひとり離れたフローリングで
「部屋がタバコ臭いと」
ソファにゆったりと座る
「
「ああ、いかにも一流大出身ですって雰囲気と見た目だけど、全体的にお母さんっぽいもんね、
「見た目によらずマメやからな。飯、ウマいし」
「オマエの秘書さん、口うるさいもんなー」
それぞれ勝手なことを言う仲間たちに、
「俺のじゃない」
「同じようなもんだろ、電話一本で駆けつけてくんだから。……じゃあ、ウッドデッキで吸っていい?」
「駄目」
「……ちっ」
「
「可哀そうではないけれど」
オシャレなガラステーブルにカップを置いた
「面倒くさい。……話が長いから」
「そういや、インテリメガネ
「へぃへぃ、我慢しますよ。でもオレ、法には抵触しねぇんだけどなー。ハタチ超えてっから」
「出禁にならないだけでも、ありがたいと思いなよ。禁煙しろ、せめて節煙しろって、顔見るたびに言われてるじゃん」
「ぶつぶつ言いながらさ、結局優しいよね、
「断る」
「まだなんにも言ってないじゃん。ねー、ここ掃除してもらえるじゃん!部屋余ってるじゃん!シェアハウスさせてよー、うわぁっ」
立ち上がった
「出禁食らうのは
「なんでさー。ねー、まもるぅ、シェアハウス」
「あ、まもるぅ、オレ、キリマンおかわり!」
追いすがる
◇
「入学式、無事終わりました。はい、問題はないです。で、今日は友だちんとこ泊まります」
リビングの片隅で、スマートフォンを耳に当てた
「はい、はい。そうです。
さん
のところです。はい、わかりました。では、おやすみなさい」通話を切った瞬間、
「いつまでたっても、すっごく緊張してるよね。もうお世話になって……」
「えっと高校のときからだから……。うわぁ、やられたっ、
「相変わらず安定のヘタクソだな。……あの師範は今でもシーサー顔?少しは柔らかくなった?」
コントローラーを脇に置いて、
「
スウェット姿の
「獅子から犬にはなったんだ」
「
「まだやんのかよ」
コンティニューを選択する
「ガキのころ、試合会場で見かけた程度だけどな」
「
「昔の話だよ」
「師範も
「そうだったかな。はいよっ」
「うぉ、なんやねん!……あっぶな」
いきなりコントローラーを投げつけられた
「飽きた。もー寝よって、
立ち上がり、振り返った
「さっき上がってったから、自分の部屋じゃない?……やった、勝ったー!
「俺は勝負なんてしてないやろ!
「いやですぅ。それに、ベッドだと
「寝袋は体半分はみ出すんやでっ」
「涼しそうでいいじゃん」
「
「相変わらず仲がいいなぁ」
「違う」
「ちゃう」
「ほら、息もぴったりなんだし、同じベッドで寝たらいいんじゃね?」
「こんなデカいのとヤダよ」
「じゃあオレと寝る?可愛がってやるぜ?
どっちも
イケるから」「……
「冗談じゃねぇし」
顔を引きつらせた