第１８話　相手

　勢い込んでやって来たものの、翔は、藍の部屋の前で躊躇する。いったい、どんな顔をして藍に対面すればいいのだろう……。
　だが、藍の妊娠には、自分にも責任があるのだ。話をしないわけにはいかない。
　思い切ってドアをノックすると、すぐに返事があった。
「はい」
「……僕だよ」
「入って」

　藍は、クッションにもたれるようにして、ベッドの上で上体を起こしていた。翔は、ゆっくりと近づく。
　そんな場合ではないのに、涙がこみ上げそうになる。無理矢理、涙を押し戻して、声をかける。
「藍……」
　だが、その後を、なんと続ければいいのかわからない。
　
　立ち尽くす翔に、藍が、自分の横を手で示しながら言う。
「ここに座って」
　言われた通りにすると、藍が、そっと翔の手に触れた。
「藍、ごめん」
　そう言うなり涙がこぼれてしまい、あわてて手の甲でぬぐう。泣きたいのは、きっと藍のほうなのに……。
　
　藍が言った。
「謝らないで」
「でも、僕のせいだ」
　すると藍が、翔の頬に触れながら言った。
「翔。話があるの」
　藍の話は、思いがけないようでもあり、心のどこかでは予想していたような内容だった。
　
　
　藍は言った。
「私、鮎川先生とも、そういう関係だったの」
　翔の脳裏に、藍の胸に刻まれた、赤い花びらがよみがえる。あれは、やはりキスマークだったのだ。
　愕然とする翔に向かって、藍が追い打ちをかける。
「私から誘ったのよ。私、翔のことを愛しているけれど、先生にも、強く惹かれていたの。
　思いを打ち明けると、先生は受け止めてくれたわ」
　
「あぁ……」
　翔の目から、再び涙がこぼれ落ちる。もう、ぬぐう気力もない。
　やはりそうなのだ。鮎川と微笑み合う藍を見たときから、そんなことなのではないかとうすうす感じていた。
　でも、まさか体の関係にまでなっていたなんて……。
「僕だけじゃ、駄目だったの?」
　あんなに何度も愛し合ったのに……。
　
「翔、ごめんね」
　藍が肩に置いた手を、翔は振り払った。
「謝らないでくれよ。そんなことされたら……」
　ますます自分がみじめになる。だが、藍が言った。
「でもね、翔。増永たちには、お腹の子の父親は、鮎川先生だって言うわ」

　翔は、思わず藍の顔を見る。翔とは違って、藍の目に涙はなく、その表情は落ち着いているように見える。
「そうすれば、少なくとも、翔とのことは知られずに済むわ」
「でも、実際にはどっちの……」
　藍は、ため息をつきながら、首を横に振った。
「そんなこと、わからないわ」
　その日からしばらくの間、藍は学校を休んだ。