判決

「とりのたまご、刈ってきました。」
　気がつくと、巨大な赤い顔をしたおっさんの前にいた。なにかで見たことがある。
「閻魔！」
　ということは、地獄。僕は死んだ？

「鳥の卵を買ってこいと言ったんだ。」
　赤やら青の鬼たちが集まり何か協議している。何だか、様子が変だ。僕の横に突っ立っている黒装束の骸骨はキョトンとしている。

「オホン！判決を言い渡す。」
　地獄はいやだ。痛いのいや。熱い、冷たいもいや。高いとこから落ちるなんてもっといや。
「クーリングオフ！」

　僕は耳を疑った。最近アニメで地獄にはちょっと詳しくなったつもりだ。でも、そんな地獄聞いたこともない。クールだから寒いの？でも、オフだから暑いの？
「すぐ、現世へ送り返せ。」
　大王は、僕の横にいる死神に告げた。
「手違いだ。自分の体に戻れ。」
　僕に下された判決に、大王のそばにいる役人風の鬼が付け足した。
「ただし、葬儀前に戻れよ。」

　どうやら、死神の聞き違いで殺されてしまったらしい。そこで、魂を送り返すクーリングオフ裁定となった。
「葬儀で成仏させられると戻れないぞ。今回は大王様の計らいで、肉体修復サービス付だ。」
　別れ際に死神が念を押す。いや、そっちのミスだから。と、いいたいところを我慢した。心象を悪くして地獄行きになっては困る。僕は、魂の刈られた場所、あの吊り橋の下に戻ってきた。