第８話 緑色の稲妻 その４
文字数 2,322文字
対策を考えればどうにかできそうだが、ここで問題がある。
（アレは、何と何の霊障合体なんだろう？ それがわからないと、対処ができない！）
例えば鬼火が混ざっているのなら、電霊放が有効だ。電霊放が何かと合体してるなら、礫岩で遮ることができる。
しかし、岬はこれが霊障合体であることしか言わなかった。おまけに緑祁の経験上のどの霊障とも重ならない現象だ。
「鬼火ならどう！」
もう一度火炎放射をする。
（電霊放は……来ない！）
手を擦ってない。片手を突き出したままだ。そのまま、また、
「闘撃波弾！」
繰り出された。炎を貫いてその波弾が飛ぶ。しかし炎のせいでよく見えなかったのか、緑祁の方には来ない。電信柱に直撃し、砕いた。
「そっちだったわね？」
火をかき消されたので、居場所がバレた。もちろん岬は手のひらを緑祁に向けている。
「く、来る！」
謎の光弾。
（もしかして……精霊光みたいなものなのか！ だとしたら…！）
精霊光は空気を熱すれば曲げることができた。あの破壊力も精霊光なら頷ける。
（でも精霊光をこの世界で使えるのは、［ライトニング］だけのはず！ いや霊障合体を駆使すれば話は違うのかな？）
試してみる価値はある。自分の周りを鬼火で熱し、十分陽炎を生じさせる程度になる。
（あとはこっちから仕掛ければ……）
今度は火災旋風だ。それをけしかけるともちろん岬は、闘撃波弾を使った。
「ひいぃい！ で、でも！」
曲がるはず。少なくとも緑祁の頭の中では岬に跳ね返せるはずだった。
しかし現実は違った。陽炎を無視して波弾が飛んだ。
「な、何だって！」
腕を前に出して交差したが、直撃してしまう。
「うわああああ………！」
たったの一発で、かなりの距離を吹っ飛ばされた。
「緑祁ぇ！ だ、大丈夫か！」
全然大丈夫ではない。
「さて、どうしようかしらね？ 紫電……とか言ってたっけ？ もうあなた一人だけになっちゃったわよ？」
「うぐ……」
「今までに見た感じ、あなたは電霊放しか使えないのよね。なら私の霊錆の方が速いわ。覚悟、できてる？」
両手を前に出し、闘撃波弾を撃ち出そうとしたその時だ。
「うおおおおおおおお！」
緑祁が岬の背後に現れ、彼女のことを羽交い絞めにしたのだ。
「な？ 何であなた、まだ動けるのよ？」
無事ではない。かなりのダメージを負った。幸いにも吹っ飛ばされた先に、茂みがあったのだ。足や腕には枝が突き刺さっているが、抜いている暇も痛みを感じている暇もない。
「紫電！ 岬の両腕は封じた！ 撃て、電霊放を！」
闘撃波弾についてわかったことがある。それはどの霊障を組み合わせているのか、精霊光とはどう違うのか……ではない。使う際、対象に向けて手のひらを向けなければいけないということ。今、羽交い絞めにしたついでに手首を押さえたのでもう撃たせない。
「こ、この！ 放しなさいよ、あなた！」
「やれ、紫電！ そっちが最後まで残ればいいんだ！ 一人だけでもゴールすれば、僕たちの勝ちだ！ 岬を脱落させるなら、僕だって落ちてやる！」
「黙りなさい！」
岬は頭を後ろに振った。後頭部が緑祁の額にぶつかり、出血。それでも放しはしない。
（紫電は僕のライバルだ！ 僕ごと電霊放で撃ち抜くなんて、わけない！ 迷わず選んでくれるはずだ！）
それは紫電も同じ認識で、
（こんな形で、緑祁を撃ちたくはなかったが！ 仕方がない！）
覚悟を決める。
「行くぞぉおおおおおおおおおおお！」
（ど、どうすれば！）
岬は焦った。手を動かして闘撃波弾を使えば緑祁どころか紫電も吹き飛ばせる。だがその手が今、封じられている。
「神はまだ、私を見捨ててないわね。全くもう、焦ったわ！」
突然、何かを呟いた岬。手首を掴まれているこの状態が、いいのだ。
「乱舞のこと、忘れてない？」
力を込め、腕をグイっと動かした。
「あああっ！」
ガッチリと手首を掴んでいた緑祁はその動きに釣られ、引っ張られる。
「せい、やあああ！」
逆に腕を掴まれて背負い投げされた。地面にズドーンと叩きつけられ、
「ぶっが！」
吐血。だが緑祁も勝負を諦めてはいない。この時、岬の腕を掴んでいた。さらに逆に彼女のことをぶん投げる。これは乱舞ではなく、火事場の馬鹿力だ。
「えっ！」
この予想外の一手に岬は対応できなかった。緑祁の足元ら辺に彼女は叩きつけられ、
「コイツ……！ 二度と動けなくしてやるわ！」
すぐに立ち上がり、闘撃波弾を使うために手を向けた。
「今だ！」
彼女の背後で紫電が叫んだ。
「何……？」
振り返ると、既に遅かった。強大な電霊放が紫電のロッドから放たれていたのだ。
「し、しまっ……！」
緑祁は地面に倒れたままだ。今立っているのは岬だけ。完璧なタイミングである。
「ぎゃあああああああああああああああああああああああああっ！」
その電霊放が、岬に直撃した。凄まじい光が彼女を襲い、サイレンよりも大きな断末魔が上がる。
「くたばれっ！ ぬおおおおおお！」
紫電は自分の霊力を全て振り絞り、電霊放を撃ち続ける。十秒は放てただろうか。
「……がっ」
岬は倒れた。
「や、やった！」
ついに勝利した緑祁と紫電。この時には雪女も意識を回復しており上半身を起こして、
「勝ったんだね、紫電、緑祁。あの岬に」
「ああ、そうだぜ！ コイツは倒した！ でも雪女に香恵が脱落させられた……。ダメージが大き過ぎる！」
「一先ず紫電、手を貸してくれない？ 一人じゃ立てないよ」
「わかってるぜ。緑祁、よく頑張った！ さあ一旦香恵の方に行こう。脱落した人が霊障を使っていいのかを【神代】に聞いてみるか。多分無理だと思うんだが……」
そうなると、緑祁の怪我の回復にかなり時間を割くことになるだろう。
（アレは、何と何の霊障合体なんだろう？ それがわからないと、対処ができない！）
例えば鬼火が混ざっているのなら、電霊放が有効だ。電霊放が何かと合体してるなら、礫岩で遮ることができる。
しかし、岬はこれが霊障合体であることしか言わなかった。おまけに緑祁の経験上のどの霊障とも重ならない現象だ。
「鬼火ならどう！」
もう一度火炎放射をする。
（電霊放は……来ない！）
手を擦ってない。片手を突き出したままだ。そのまま、また、
「闘撃波弾！」
繰り出された。炎を貫いてその波弾が飛ぶ。しかし炎のせいでよく見えなかったのか、緑祁の方には来ない。電信柱に直撃し、砕いた。
「そっちだったわね？」
火をかき消されたので、居場所がバレた。もちろん岬は手のひらを緑祁に向けている。
「く、来る！」
謎の光弾。
（もしかして……精霊光みたいなものなのか！ だとしたら…！）
精霊光は空気を熱すれば曲げることができた。あの破壊力も精霊光なら頷ける。
（でも精霊光をこの世界で使えるのは、［ライトニング］だけのはず！ いや霊障合体を駆使すれば話は違うのかな？）
試してみる価値はある。自分の周りを鬼火で熱し、十分陽炎を生じさせる程度になる。
（あとはこっちから仕掛ければ……）
今度は火災旋風だ。それをけしかけるともちろん岬は、闘撃波弾を使った。
「ひいぃい！ で、でも！」
曲がるはず。少なくとも緑祁の頭の中では岬に跳ね返せるはずだった。
しかし現実は違った。陽炎を無視して波弾が飛んだ。
「な、何だって！」
腕を前に出して交差したが、直撃してしまう。
「うわああああ………！」
たったの一発で、かなりの距離を吹っ飛ばされた。
「緑祁ぇ！ だ、大丈夫か！」
全然大丈夫ではない。
「さて、どうしようかしらね？ 紫電……とか言ってたっけ？ もうあなた一人だけになっちゃったわよ？」
「うぐ……」
「今までに見た感じ、あなたは電霊放しか使えないのよね。なら私の霊錆の方が速いわ。覚悟、できてる？」
両手を前に出し、闘撃波弾を撃ち出そうとしたその時だ。
「うおおおおおおおお！」
緑祁が岬の背後に現れ、彼女のことを羽交い絞めにしたのだ。
「な？ 何であなた、まだ動けるのよ？」
無事ではない。かなりのダメージを負った。幸いにも吹っ飛ばされた先に、茂みがあったのだ。足や腕には枝が突き刺さっているが、抜いている暇も痛みを感じている暇もない。
「紫電！ 岬の両腕は封じた！ 撃て、電霊放を！」
闘撃波弾についてわかったことがある。それはどの霊障を組み合わせているのか、精霊光とはどう違うのか……ではない。使う際、対象に向けて手のひらを向けなければいけないということ。今、羽交い絞めにしたついでに手首を押さえたのでもう撃たせない。
「こ、この！ 放しなさいよ、あなた！」
「やれ、紫電！ そっちが最後まで残ればいいんだ！ 一人だけでもゴールすれば、僕たちの勝ちだ！ 岬を脱落させるなら、僕だって落ちてやる！」
「黙りなさい！」
岬は頭を後ろに振った。後頭部が緑祁の額にぶつかり、出血。それでも放しはしない。
（紫電は僕のライバルだ！ 僕ごと電霊放で撃ち抜くなんて、わけない！ 迷わず選んでくれるはずだ！）
それは紫電も同じ認識で、
（こんな形で、緑祁を撃ちたくはなかったが！ 仕方がない！）
覚悟を決める。
「行くぞぉおおおおおおおおおおお！」
（ど、どうすれば！）
岬は焦った。手を動かして闘撃波弾を使えば緑祁どころか紫電も吹き飛ばせる。だがその手が今、封じられている。
「神はまだ、私を見捨ててないわね。全くもう、焦ったわ！」
突然、何かを呟いた岬。手首を掴まれているこの状態が、いいのだ。
「乱舞のこと、忘れてない？」
力を込め、腕をグイっと動かした。
「あああっ！」
ガッチリと手首を掴んでいた緑祁はその動きに釣られ、引っ張られる。
「せい、やあああ！」
逆に腕を掴まれて背負い投げされた。地面にズドーンと叩きつけられ、
「ぶっが！」
吐血。だが緑祁も勝負を諦めてはいない。この時、岬の腕を掴んでいた。さらに逆に彼女のことをぶん投げる。これは乱舞ではなく、火事場の馬鹿力だ。
「えっ！」
この予想外の一手に岬は対応できなかった。緑祁の足元ら辺に彼女は叩きつけられ、
「コイツ……！ 二度と動けなくしてやるわ！」
すぐに立ち上がり、闘撃波弾を使うために手を向けた。
「今だ！」
彼女の背後で紫電が叫んだ。
「何……？」
振り返ると、既に遅かった。強大な電霊放が紫電のロッドから放たれていたのだ。
「し、しまっ……！」
緑祁は地面に倒れたままだ。今立っているのは岬だけ。完璧なタイミングである。
「ぎゃあああああああああああああああああああああああああっ！」
その電霊放が、岬に直撃した。凄まじい光が彼女を襲い、サイレンよりも大きな断末魔が上がる。
「くたばれっ！ ぬおおおおおお！」
紫電は自分の霊力を全て振り絞り、電霊放を撃ち続ける。十秒は放てただろうか。
「……がっ」
岬は倒れた。
「や、やった！」
ついに勝利した緑祁と紫電。この時には雪女も意識を回復しており上半身を起こして、
「勝ったんだね、紫電、緑祁。あの岬に」
「ああ、そうだぜ！ コイツは倒した！ でも雪女に香恵が脱落させられた……。ダメージが大き過ぎる！」
「一先ず紫電、手を貸してくれない？ 一人じゃ立てないよ」
「わかってるぜ。緑祁、よく頑張った！ さあ一旦香恵の方に行こう。脱落した人が霊障を使っていいのかを【神代】に聞いてみるか。多分無理だと思うんだが……」
そうなると、緑祁の怪我の回復にかなり時間を割くことになるだろう。
