２．炉に投げ込まれた三人
文字数 996文字
バビロニアの王ネブカドネツァルは金の像を造らせた。
そして楽器の音が聞こえたら、どんな音でも必ず拝むように命令した。
しかしこれはイスラエル人にとっては当然偶像崇拝となる。
シャドラク、メシャク、アベド・ネゴの三名はこれを拒んだ。
しかしそれを快く思わない人たちが現れる。
数名のカルデア人が中傷した上、王にこのことを告げたんだ。
命令に従わないユダヤ人たちに王は怒った。
『エステル記』でも似たような話がありましたわね。
ユダヤ人のモルデカイが宰相ハマンにひれ伏さなかった。
そのためにユダヤ人は撲滅の危機に瀕したのでしてよ。
そんなんあったなあ。
せやけど『エステル記』は臣下同士の争いで『ダニエル書』は王直々の怒りや。
これはちょっと厳しいんちゃうやろか。
ネブカドネツァルは三人に真偽を問いただした。
すると彼らは素直に認め、王が燃え盛る炉に放り込むことさえ良しとした。
神が助ける、そうでなくとも金の像は拝まないとつっぱねたのさ。
その意気や良し。
とっとと炎に巻かれて死ぬがよろしい。
熱いのは堪忍やでぇ……。
ネブカドネツァルは激怒し、炉を普段の七倍の熱さに燃やすように命じた。
シャドラク、メシャク、アベド・ネゴの三名は炉に投げ入れられた。
その炎は三名を引いて行った男たちさえも焼き殺した。
とばっちり……。
炉に放り込まれた三人はそこで神への賛美を歌う。
近寄っただけで燃え死ぬ炎の中でよくやるよ。
地獄の業火でならばいかがかしら。
機会があれば大炎熱地獄にお連れいたしましょう。
そこは僕らの地獄じゃないでしょ。
炎はさらに燃え盛り、周囲のカルデア人は焼き殺された。
しかしそこに天使が現れた。
伝承では大天使ガブリエルだとされている。
天使によって炎は炉の外に払われ、三人は全くの無傷となった。
ガブりん大活躍やんか。
お兄ちゃん、鼻高いわ。
ハナンヤ、アザルヤ、ミシャエルよ、主を賛美せよ。
代々に主をほめたたえ、崇めよ。
主がわたしたちを陰府から救い、死の手から救い出してくださった。
また、燃える炎の炉から解放し、火のただ中から解放してくださった。
主に感謝せよ。
主は善なる方、その憐れみは永遠。
ここでは三人の本名が呼ばれとるんやな。
対外的な名前はあくまで仮の名前。
神様にしたら元の名前こそが正しい名前なんやわ。
この出来事により、ネブカドネツァルは神を信じた。
そして三人に高い位を与え、神を冒涜してはならないと命じた。
大逆転ってやつだね。
