第７９話 グレートなそいつ
文字数 1,744文字
ドアをひらくと、電気の光に照らされていた。
全体は十畳あるかないか。
研究所のようだけど、なかは
部屋のまんなかに、人間の身長ほどもある大きな大きなナベがあり、グツグツ、ブツブツと煮え立つ何かが紫色のケムリをあげていた。
街にただよう悪臭が、むっと室内にたちこめてる。井戸のなかもヒドかったけど、ここではもうそれが耐えがたい。一瞬、クラぁっとめまいに襲われた。
「ブッヒヒヒ。そろそろ、これをまた井戸に流しこむ時間だわい」
大ナベの前に白衣を着たモンスターが一匹、立っている。モンスターだってことは、うしろ姿を見ただけでわかった。頭の上に耳が生えてるし。その頭も獣っぽい。
モンスターは大きなおたまでナベをかきまわしていた。
コイツが街に毒を流してる張本人だったか！
「毒なんて流させないぞ！ このモンスターめ！」
モンスターの耳がピクリと動く。モンスターは僕らに背中をむけたまま告げる。
「誰がモンスターだ？ 我こそは偉大なる医師。グレートマッドドクターポークだぞ！ ブヒヒ」
グレート、マッドドクター、ポーク……。
きわめつけは、ブヒヒ。
んんー？ これはもしや？ もしかする？
「大いなるグレートマッドドクターと呼ぶがいい！ ポークは略してもかまわん」
バン！——と勢いこんでふりむくその顔を見て、僕は確信した。
「グレート研究所長！」
そいつはブタだ。いや、違った。オークだ。ブタにそっくりなモンスター。RPGでも定番なやつ。
各地でさらってきた人間を材料にして、魔法でモンスターに変えてしまう悪らつなヤツ。豪のゴドバの直属の部下でもある。モンスター製造工場にいるはずなんだけど、なんでこんなとこに？
すると、グレートマッドドクターは首をふった。
「誰がグレート研究所長だと？ あなどるな。あれは我が愚兄だ。私のほうがはるかに優秀な研究者だよ。ブヒヒ」
「…………」
やっぱり、ブヒヒって言った。グレート研究所長も自分でブヒブヒ言うくせに、ブタあつかいしたら、めちゃくちゃキレてきたんだよな。
めんどくさいから、ふつうに戦おうかなぁ。
僕がそう思ったときだ。
急にケラケラと笑い声が。
「やだ。ブヒヒだって。ブタだから。ブタ」
あっ、蘭さん。
「ロラン。あげ言うだないわね。ブタだけん、ブヒヒくらい言うわね」
あっ、アンドーくんも。
「ハッハッハッ。あれはブタではない。オークだ。まあ、先祖は野生のブタだという説が有力だがね」
ああっ、ホムラ先生まで。
これってマズイんじゃ？
チロリと見ると、ブタさんは真っ赤になっていた。激怒で顔から湯気が立ちそうだ。
「ぶ、ぶ、ブタだとぉー！ このグレートで賢く、オーク一麗しい私がよりによって、ブタッ？」
やっぱり気にしてるんだ。
気にしつつ、ナルシスト。
蘭さんは残酷にもお腹をかかえて笑いたおす。
「あははーっ。麗しいだって。ブタなのに。やだ。ブタの麗しいって、かわいそう！」
笑いながら、
その目が「この僕の美しさにくらべたら、ただのブタじゃない」と語っている。
いや、ブタだけどね。たしかにブタだけど。
「ダメー！ 正直、ブタとオークの違いわからないとか。ミニブタなら可愛いのにとか。オークはブタのなかでもブタブタしてるとか。飛べないブタはなんとかかんとかとか。そんなこと言っちゃダメ！ このブタ、すごく怒るからーッ！」
あっ？ なんだろう？
みんなの目が痛い。
「……かーくん。僕たち、そこまで言いませんでしたよ？」
「そげだね。かーくんは言いすぎだない？」
「ハッハッハッ。いやはや」
グレートマッドドクターは怒り狂った。
「ゆ、許せん。ここまで侮辱されたのは初めてだ。積年のオーク族の恨み、今ここで晴らしてくれようぞ！」
「ああ、ほら。ブタさんが怒りましたよ？」
「かーくんがブタブタ言うけん」
「ブタではない。オークだ。ブタに見えるかもしれんがな」
「ええーッ！ 僕のせい？ みんなだってブタブタ言ってるじゃん」
グレートマッドドクターの堪忍袋はとっくに切れまくっていた。切れすぎてミジンコだ。
「えーい！ きさまら全員同罪だわい！ ブヒィーッ！」
ほっ。そうだよね。
僕だけのせいじゃない。
——って、戦闘か！
