兵士達との調査
文字数 2,297文字
「まず、グルートとフェアラを繋ぐ道の魔物は、ザウバーさんが倒した」
アーサーが話すと、ザウバーは話の内容を肯定する様に頷く。
「そして、洞窟の中ではライチェと名乗る者を倒したと」
ザウバーは兵士の言葉に頷き、微かに誇らしげな笑みを浮かべた。
「その後、捕まえられていた人々を助け始めるも、ダーム君の助言でベネット様の捜索を開始」
そこまで話すと、アーサーはダームとザウバーに目線を送り、二人の反応から話した内容に間違いは無いか窺う。それに対してザウバーは大きく頷き、ダームは何度か小さく頷いた。二人から肯定の返事を受けたアーサーは、目線をベネットの方へ動かす。
「そして、再会を果たした後、捕らえられていた方々を回復させ街へ戻った」
彼はベネットの目を見つめ、静かに彼女の返答を待った。
「そうだ。だが、街へ戻せたのは生きていた者達だけの上、監禁場所が他に有る可能性も有る」
そうアーサーへ返すと、ベネットは心苦しそうに唇を噛む。
「そちらの調査は、私どもが行います」
アーサーは天井を仰ぎ、呼吸を整えた。
「遺体を持ち帰った上で、街にいらっしゃる方々に行方不明の方が居るかを問えば、監禁場所が他に有るかも分かるでしょう」
言い終えると、アーサーはベネットの顔を見つめ、そのまま彼女の言葉を待つ。
「そうだな。ショックで記憶が混乱している者も居るだろうが、他に良い方法も思いつかない」
ベネットは、辛そうに言葉を搾り出すと、静かに目を瞑った。
「洞窟への案内は、私がする。監禁場所となっていた洞窟の道順を知るのは、私だけの様だから」
ベネットは顔を上げ、アーサーの目を真っ直ぐに見つめた。彼女の言葉に対してアーサーは頷き、ザウバーはベネットの方を向いて口を開く。
「いや、移動は俺の魔法で」
「何人往復させるか分かって言っているのか？ 何が起こるか分からない以上、魔力の無駄使いは危険だろう」
ベネットは、話を遮る様に言うと、目を細め青年の瞳を見据えた。すると、ザウバーはベネットの気迫に押されたのか口を閉じ、言葉にならない声を漏らした。それでも、ザウバーはベネットの話に納得いかなかったのか、困惑しながらも口を開く。
「だけど、お前の体力だって」
「問題無い。たかだか、案内をしに行くだけだ。体力を大幅に削るような行為はしない」
しかし、またしてもザウバーの言葉は遮られ、彼は渋々ながら口を閉じた。
「大丈夫ですよ。こちらへ向かっている者の中には、軍医もおります。それに、万が一魔物に出くわしたとしても、私共が攻撃を受ける間も無く片付けます。元々、その為に結成された部隊ですからご心配なく」
そこまで伝えると、アーサーは静かに立ち上がり、何度か深呼吸を繰り返した。一方、ザウバーは何かを言うことも無く、立ち上がったアーサーの顔を見上げる。
「では、私は仲間を捜してまいります。皆さんはゆっくりしていて下さい」
そう伝えると、アーサーは胸に手を当て深々と頭を下げた。それを見たベネットは小さく頷き、ダームも彼女へつられる様に頷く。その後、アーサーはゆっくり頭を上げると踵を返し、静かに部屋の外へ向かっていった。
アーサーが立ち去った後、会話の無くなった部屋は静寂に包まれ、ザウバーは物悲しそうに溜め息を吐く。彼は、ベネットに考えを伝えようと何度か口を開くが、それらが言葉となって発せられることは無かった。そうして、ザウバーが何も出来ないでいる内に、アーサーは二人の兵を連れて部屋に戻って来る。アーサーが連れて来た兵は、男女それぞれ一人ずつで、彼らは三人の存在に気付くなり頭を下げた。
「お待たせ致しました。この二人は、連絡役として残る者達です」
アーサーは兵達に目配せをし、二人へ直ぐに名乗るよう促した。アーサーの考えを理解した兵達は小さく頷き、先ずは彼の右に立つ女性が口を開く。
「レイチェル・ミュリエルと申します。まだまだ未熟者ではありますが、一通りの訓練は積んでおりますのでご安心を」
レイチェルは、右手を額に付けて背筋を伸ばすと、緊張した面持ちで三人の顔を見た。彼女の体は、アーサーやもう一人の兵と比べて小柄であるが、その強い眼差しから先程の言葉に偽りは無いことが窺える。
「リンケ・ツェラーフェルトと申します。宜しくお願い致します」
はっきりとした声で伝えると、リンケは思い切り背筋を伸ばして敬礼をした。しかし、その敬礼はどこかぎこちなく、場馴れしていないのか、彼の目線は定まっていない。その様子を見たアーサーは、彼へ注意を促す様に咳払いをする。
「他の兵達は、外で待機しております」
そう言うと、アーサーはベネットの目を見つめる。
「準備も済んでおりますし、直ぐにでも出発可能です」
アーサーの話を聞いたベネットは無言で立ち上がり、彼の方へ歩いていった。
「ならば、直ぐに向かうとしよう。涼しい場所だったとは言え、遺体を回収するのは早い方が良い」
ベネットはアーサーの反応を見る様に顔を見上げる。すると、アーサーは小さく頷き、ダームとザウバーの方を見た。
「それでは、私達は出発します。何か分からないことが有ったら、レイチェルかリンケに聞いて下さい」
ザウバーは、アーサーの言葉に小さく頷き、ダームも彼につられる様に頷いた。
「くれぐれも、喧嘩するなよ」
それだけ言い残すと、ベネットは直ぐに部屋の外へ向かって進んでいく。それを見たアーサーは、レイチェルとリンケに目配せをし、慌ててベネットの後を追いかけた。この際、ダームは寂しそうにベネットの背中を目で追うが、彼が立ち去る仲間の名を呼ぶことはなかった。
アーサーが話すと、ザウバーは話の内容を肯定する様に頷く。
「そして、洞窟の中ではライチェと名乗る者を倒したと」
ザウバーは兵士の言葉に頷き、微かに誇らしげな笑みを浮かべた。
「その後、捕まえられていた人々を助け始めるも、ダーム君の助言でベネット様の捜索を開始」
そこまで話すと、アーサーはダームとザウバーに目線を送り、二人の反応から話した内容に間違いは無いか窺う。それに対してザウバーは大きく頷き、ダームは何度か小さく頷いた。二人から肯定の返事を受けたアーサーは、目線をベネットの方へ動かす。
「そして、再会を果たした後、捕らえられていた方々を回復させ街へ戻った」
彼はベネットの目を見つめ、静かに彼女の返答を待った。
「そうだ。だが、街へ戻せたのは生きていた者達だけの上、監禁場所が他に有る可能性も有る」
そうアーサーへ返すと、ベネットは心苦しそうに唇を噛む。
「そちらの調査は、私どもが行います」
アーサーは天井を仰ぎ、呼吸を整えた。
「遺体を持ち帰った上で、街にいらっしゃる方々に行方不明の方が居るかを問えば、監禁場所が他に有るかも分かるでしょう」
言い終えると、アーサーはベネットの顔を見つめ、そのまま彼女の言葉を待つ。
「そうだな。ショックで記憶が混乱している者も居るだろうが、他に良い方法も思いつかない」
ベネットは、辛そうに言葉を搾り出すと、静かに目を瞑った。
「洞窟への案内は、私がする。監禁場所となっていた洞窟の道順を知るのは、私だけの様だから」
ベネットは顔を上げ、アーサーの目を真っ直ぐに見つめた。彼女の言葉に対してアーサーは頷き、ザウバーはベネットの方を向いて口を開く。
「いや、移動は俺の魔法で」
「何人往復させるか分かって言っているのか？ 何が起こるか分からない以上、魔力の無駄使いは危険だろう」
ベネットは、話を遮る様に言うと、目を細め青年の瞳を見据えた。すると、ザウバーはベネットの気迫に押されたのか口を閉じ、言葉にならない声を漏らした。それでも、ザウバーはベネットの話に納得いかなかったのか、困惑しながらも口を開く。
「だけど、お前の体力だって」
「問題無い。たかだか、案内をしに行くだけだ。体力を大幅に削るような行為はしない」
しかし、またしてもザウバーの言葉は遮られ、彼は渋々ながら口を閉じた。
「大丈夫ですよ。こちらへ向かっている者の中には、軍医もおります。それに、万が一魔物に出くわしたとしても、私共が攻撃を受ける間も無く片付けます。元々、その為に結成された部隊ですからご心配なく」
そこまで伝えると、アーサーは静かに立ち上がり、何度か深呼吸を繰り返した。一方、ザウバーは何かを言うことも無く、立ち上がったアーサーの顔を見上げる。
「では、私は仲間を捜してまいります。皆さんはゆっくりしていて下さい」
そう伝えると、アーサーは胸に手を当て深々と頭を下げた。それを見たベネットは小さく頷き、ダームも彼女へつられる様に頷く。その後、アーサーはゆっくり頭を上げると踵を返し、静かに部屋の外へ向かっていった。
アーサーが立ち去った後、会話の無くなった部屋は静寂に包まれ、ザウバーは物悲しそうに溜め息を吐く。彼は、ベネットに考えを伝えようと何度か口を開くが、それらが言葉となって発せられることは無かった。そうして、ザウバーが何も出来ないでいる内に、アーサーは二人の兵を連れて部屋に戻って来る。アーサーが連れて来た兵は、男女それぞれ一人ずつで、彼らは三人の存在に気付くなり頭を下げた。
「お待たせ致しました。この二人は、連絡役として残る者達です」
アーサーは兵達に目配せをし、二人へ直ぐに名乗るよう促した。アーサーの考えを理解した兵達は小さく頷き、先ずは彼の右に立つ女性が口を開く。
「レイチェル・ミュリエルと申します。まだまだ未熟者ではありますが、一通りの訓練は積んでおりますのでご安心を」
レイチェルは、右手を額に付けて背筋を伸ばすと、緊張した面持ちで三人の顔を見た。彼女の体は、アーサーやもう一人の兵と比べて小柄であるが、その強い眼差しから先程の言葉に偽りは無いことが窺える。
「リンケ・ツェラーフェルトと申します。宜しくお願い致します」
はっきりとした声で伝えると、リンケは思い切り背筋を伸ばして敬礼をした。しかし、その敬礼はどこかぎこちなく、場馴れしていないのか、彼の目線は定まっていない。その様子を見たアーサーは、彼へ注意を促す様に咳払いをする。
「他の兵達は、外で待機しております」
そう言うと、アーサーはベネットの目を見つめる。
「準備も済んでおりますし、直ぐにでも出発可能です」
アーサーの話を聞いたベネットは無言で立ち上がり、彼の方へ歩いていった。
「ならば、直ぐに向かうとしよう。涼しい場所だったとは言え、遺体を回収するのは早い方が良い」
ベネットはアーサーの反応を見る様に顔を見上げる。すると、アーサーは小さく頷き、ダームとザウバーの方を見た。
「それでは、私達は出発します。何か分からないことが有ったら、レイチェルかリンケに聞いて下さい」
ザウバーは、アーサーの言葉に小さく頷き、ダームも彼につられる様に頷いた。
「くれぐれも、喧嘩するなよ」
それだけ言い残すと、ベネットは直ぐに部屋の外へ向かって進んでいく。それを見たアーサーは、レイチェルとリンケに目配せをし、慌ててベネットの後を追いかけた。この際、ダームは寂しそうにベネットの背中を目で追うが、彼が立ち去る仲間の名を呼ぶことはなかった。
