第3話 因縁のマインツ
文字数 2,262文字
急激に、オーストリア軍の数が増大した。どうやら、敵の主力、ヴルムザー元帥の部隊が、合流したらしい。
「俺らには、大砲がなかったんですよ? その貧弱な部隊で、強敵、ヴルムザーに、どうやって勝てと?」
兵士共は、最終的には、石で、敵兵の頭蓋骨を粉砕していたのだ。
「おまけに、待てど暮らせど、援軍は来ないし、上官は逃げるし」
最後の言葉を、アンベールは無視した。彼は声を潜め、囁いた。
「それどころじゃなかったんだ。サンブル=エ=ムーズ軍が、やられた」
「なんですって? ジュールダン軍が!?」
ありえないと思った。サンブル=エ=ムーズ軍の総司令官は、ジュールダン。アメリカ独立戦争に参加し、フルリュスで素晴らしい勝利を収め、ベルギーを獲得した。
「うむ。ライン川を渡河して早々にジュールダンは、クレベール師団を手放したからな。マインツへ援軍に出した」
「マインツ!」
今回の軍事行動には、去年から続く因縁がある。
マインツである。マインツは、ここマンハイムから、ライン川沿いに、少し北上したところにある。
マインツもマンハイムも、ライン川の両岸に跨る都市だ。いわば、渡河の要衝といえる。
小さな町、マンハイムと違い、マインツは、大きな都市だ。
そもそもマインツは、マインツ選帝侯の領土だった。
1792年、フランス軍はライン左岸(西側:フランス寄り)を占領し、共和国を作った。つまり、傀儡国家だ。
当然だ。ライン川は、自然国境だからな。ライン川左岸は、フランスの領土であるべきだ。
が、オーストリアやドイツ諸国はこれを快く思わず、ここを奪還しやがった。
去年(94年)春の時点で、ライン河左岸(西側)の中流域は、ほぼ、フランスの領土となっていた。しかし、軍事的な要衝として、このマインツ左岸と、ルクセンブルクの要塞が、依然として、敵の手に残っていた。94年の戦いは、この2つを奪還し、ライン左岸を完全にフランスの掌中に収めることが目的だった。
去年の冬、ルクセンブルクの要塞を包囲した中に、アンベール師団もいた。さっきも言ったように、俺は、途中参加だったが、俺の活躍のお陰で、ルクセンブルクは落ちたようなものだ。残念なことに、俺らアンベール師団は、陥落を最後まで見届けることはできなかったが。
ルクセンブルクと違って、マインツ左岸はしぶとかった。同じく去年、ライン軍とモーゼル軍が、マインツ左岸を包囲したが、一向に陥落せず、フランス軍の包囲は、今なお、続いている。
「しかし、マインツ包囲軍へ援軍を出すなら、我々ライン=モーゼル軍の方が、ふさわしいのでは?」
俺は尋ねた。
包囲している兵士の大部分は、ライン・モーゼル軍の兵士たちである。距離的にも、ここ、マンハイムから近い。
「うん。だが、サンブル=エ=ムーズのクレベール将軍には、因縁があるからな。去年の包囲戦で、彼は、マインツの臨時指揮官を務めていたんだ。そもそも、93年にマインツ共和国が奪還された時も、クレベールは戦闘に加わって、負けている。さぞや悔しかったろうよ」
※クレベール仏将軍
「しかし、包囲に師団を送ると、本体軍が弱体化してしまいます」
「その通りだ。すかさず、フランクフルトから、クレルファイ元帥軍が南下してきて、サンブル=エ=ムーズ軍を、蹴散らしてしまったんだ。
クレルファイ墺元帥
深いため息を、俺はついた。
旧ライン軍が(モーゼル軍もだが)、大した成功を収められなかったわけが、わかった気がした。
効率性以外の動機に、動かされているからだ。
もっともそれは、軍の責任ではない。ライン軍の行動指針は、中央政府からの指令による。現場を無視した指令は、どこも同じだ。
今、クレルファイ軍に叩かれ、サンブル=エ=ムーズ軍は、南寄り、ラーン川に向かって退却した。
一方、俺のいるライン・モーゼル軍も、ハイデルベルク攻略に失敗し、デュフォール師団は壊滅、アンベール師団もマンハイムに逃げ戻った。敵のヴルムザー軍は、増大する一方だ。
思わず俺は叫んだ。
「両軍とも、状況は、絶望的じゃないですか!」
「少なくとも、わが軍にはまだ希望がある。ピシュグリュ総司令官が、彼を呼んだ」
アンベール将軍が鼻を蠢かせた。
「ドゼ将軍を」
───・───・───・───・───・
(表記に関するお断り)
*「サンブル=エ=ムーズ」、「ライン・モーゼル」
原文は、
Sambre-et-Meuse
Rhin-et-Moselle
「-」は、日本語では、並列の「=」だと思います。しかし、どちらも「=」で結ぶと見た目が紛らわしいので、ライン軍とモーゼル軍が合体した方は、「・」で結び、「ライン・モーゼル」としました。
*「général de division」は、「師団長」と訳すのが本来の訳し方だと思います。しかし、この身分のまま亡くなったドゼ(ドゼー)を、日本では「ドゼ将軍」と呼びならわしています。したがって、場合に応じ、「将軍」「師団長」の呼称を使い分けることにしました。
同じ意味で、この時点のダヴーの階級、「général de brigade」は、「旅団長」の他に「准将」も充てることにします。
一般的には、「général de brigade」になった後、「général de division」に昇進します。従って、ダヴーは、ドゥゼやアンベールより、下の階級となります。なお、この時代は、どちらの階級も、手柄を立てなければ昇進できません。