悪魔を狩るもの
文字数 2,567文字
事情を話して事務所に来てもらいましょう！
様子がおかしくないか？
あれだけ分かりやすく着信音が鳴っているのに、なぜ出ない？
それすらしないということは・・・
その情報をできるだけ知られたくない、ということでしょうか。
何にせよ、普通に話し掛けたら逃げ出す可能性もあるんじゃないか？
分かりました、所長に状況を報告して後をつけましょう。
豊秩さん、どうしました？
実は今、守上を発見しまして。
ですが、ちょっと様子が・・・
状況からいって、薬物か何かで意識が混濁しているのかもしれませんね。
僕もすぐにそちらに向かいます。
万が一、危なそうな人達が出てくるようなら、無理せずに尾行は打ち切ってください。
―――絶対に、無茶はしないように。
駅に着いたらご連絡ください。
絶対に無茶はしないように、とのことです。
飲食物の消化・吸収に掛かる時間は、大体6時間程度だったか？
たった今食べたばかりですので、夕方頃まで掛かります。
・・・しかし、まったく人と擦れ違わなくなったな。
人っ子一人いない。
おかげで怪しまれることなく、ゆっくり付いて歩いていけるわけですし。
ちょうど十字路ですし、角に隠れてやり過ごしましょう。
前から来た女性も、構わず彼との距離を詰めていく。
随分とお加減がよろしくないようですが、大丈夫ですか？
あの服装・・・
どうやら、唯一神教の教徒のようですね。
普通だったら、関わり合いになりたくないから見て見ぬふりするところですよね。
教会の人はやっぱり違いますねぇ、立派です。
下手に関わって、命を落とすことになったら目も当てられん。
立ち止まって話し掛けてきた女性を前に、当然というべきか、守上も歩みを止めて女性と向き合う形となった。
しかしその身体は、歩いていた時と同じく左右にふらふらと揺れている。
差し出がましいようですが、お手をよろしいでしょうか？
そのやり取りの何がきっかけであったかは分からないが、守上は目の前の女性をようやく「認識」したようだ。
なるほど、ではこちらは？
守上の右肘の間接が砕ける音がするが、女性も、そして当の守上すらもまるで意に介さない。
―――なるほど。
が・・・
先ほど守上の言葉から感じ取ったとおり、殴った腹からは本来あるべき手応えがまるで感じられなかった。
つまり・・・
低級なリビング・デッドと推定。
情報を得られる可能性なしのため、浄化します。
振り回される守上の腕を掻い潜り、鼻面を下から掌底で打ち上げる。
仰け反った守上の背後に回り込み、膝裏に蹴りを入れて跪かせる。
そしてそのまま手をかざし―――
―――神の御業よ。
神の威光を知らしめよ。
邪悪なる者に打ち克つ術を知らしめよ！
ど・・・どうなってるのですか、これ！？
一体、どういうことなんですか！？
し、神秘術・・・
ダメです、早く逃げましょう別乃世さん！
あれは悪魔祓いです・・・！
―――神の御業よ。
罪深き魂を清め給え。
悪しき者を滅ぼす浄火の炎で清め給え。
突如、守上の体を青白い炎が包み込む。
炎は大きくなることはなく、見る間に守上を灰になるまで焼き尽くしたあと、静かに消え去っていった。
―――――――――！
何が起こったのか分からず、事の成り行きを震えて見守っていた豊秩。
守上が燃え尽き、灰となったのを見目の当たりにし―――
ようやく理解が追いついた豊秩は、自ら意識せず、本能からくる恐怖により絶叫を上げていた。
