第８８話　なんてことするの！

　平成二十五年の夏は、休日の天候があまり良くなかったからか、娘を連れて海ではなくプールへばかり行っていた記憶がある。
　実家から車で十分のプールには、流れる屋外プールも波の出る屋内プールもあったが、すぐに雲で日が陰って肌寒くなるため、波の出るプールでばかり遊んだ。

　保育園に行かなくなっていた娘は、友達が欲しかったのだろう。同じ年頃の女の子のあとを追いかけて、一緒に滑り台に並んでいた。娘は少し背が大きいから、前に並んでいた子は年上だったのだと思う。
　滑り台の上で待つ娘に、その子が何か話しかけた。
　滑り降りて、プールに着水した娘の寂しそうな顔に、「何か言われたの」と声をかけた。
　一言だけ。
「ついてこないでって…」
　意地悪な子だね。三歳の子が一緒に遊んで欲しかっただけなのに。

　一時間半ほど遊ぶと、娘も満足してプールを出る。いつも二階の食堂で、かき氷か、たこ焼きを食べるのがお決まりのコースだ。
　プールを出て、シャワーを浴びていた時、たまたまシャワーのお湯が娘の顔にかかった。
　その瞬間…
「なんてことするの！」
　娘が私にパンチ。
　その大人びた言い方に驚いた。
　妻の姿が重なった気がした。感情的になって怒っても、二時間以上、叱責を続ける妻とは、もちろん違う。
　きっと、マイメロかプリキュアのＤＶＤで、言葉を覚えたのだろう。小さい幼児の体に大人の魂が入っているような、そんな不思議な感じだった。