第１話

「やまない雨はない。だけど――やむまでが問題なんだ」

　その一言で私は歩みを止めた。

「冷たい雨にさらされ続け、それがやむまで耐えることのできる人間もいれば、できない人間もいる。今の君のようにね」

　冷え切った体は少しも動かず、視線すら下に広がる暗闇の中から移せない。

「『ベートーヴェン』に聞こえるそうだよ」

　男の声が耳に届くたび、遠くで聞こえていた雨の音が大きくなる。

「絶望していると『運命』、希望に満ちあふれていると『歓喜の歌』に……雨音がそんな風に聞こえるらしい」

　男は少し笑い「知り合いのベートーヴェン好きの戯れ言だけど」と、私の背中に向かって言った。


　雨が降っている。
　滝が流れ落ちるような雨が降っていた。


　私はその場で崩れ落ちるように座り込み、目の前に広がる崖の下から視線をそらすため目を閉じた。体は冷え切り、痛みすら感じる。


　雨はまだやまない。
　やみそうにない。


「いったい君には、どんな曲に聞こえているんだろうね」

　私は「ベートーヴェン」を、よく知らない。
　ただ――絶望的な雨音が大きく聞こえた。