第７話　パフェとか…

「ああ、なんか、お腹いっぱいになってしもたなぁ…」

　ん…？
　満足感の中にも、何やら不安が垣間見えるもの言い。だから、すかさず言ってやったんだ。

「デザートなら別腹だから心配しないで！」

ってね。

　憲斗、えっ！て意表つかれた表情浮かべた。
　図星じゃん…

「憲斗のことだから、次に行くお店、考えてくれてたんでしょ？心配しないで。憲斗お勧めのお店なら、喜んで行くから」

　そう言うと憲斗は笑った。

「よし、じゃあ、行こ！ただ、なかなか手強いから覚悟しといてや。パフェ好きやろ？」

　当たり前じゃん！
　そんなのとっくに知ってるよね？

「行こ！行こ！」

　ちょっと食後のお散歩兼ねて、辺りをプラプラしてからお目当てのお店に向かった。大阪の下町らしい、趣のある町並みがとても親しみ感じる。ただ、日傘差して歩かなきゃいけないほど、日差しが強かった。腕に日除けのカバーも着けて。これでもね、日焼けには細心の注意払ってます…
　でも、考えることは…

　今日も暑いなぁ。冷たいもの食べたいな…。甘いもんなら最高だね。パフェとか…、パフェとか…、それに…、パフェとか…

　既にお店の前には、長い行列ができていた。ほとんど若い女の子。憲斗、何から何まで分かってくれてるんだね…

「うわっ！いっぱいやな…。でも、そんなに時間かからんと思うから、待とか…」

「人気あんだね。いつもこんなに混んでるの？」

「うん。いっつも行列できてる。」

「へえぇ…」

　どんなパフェ出てくんだろ。パッと見、有りがちな風貌の喫茶店だけど。
　二人であれこれお話しながら順番を待った。どのパフェが美味しいか、どのパフェが人気なのか、それに、どのパフェが憲斗のお薦めなのか、等々…、いろんな話題に花咲かせながら。
　ちょっと待たされたけど、丁度良かった。お陰で、心行くまでパフェを受け入れられる体制整えられた。
　ただ、それんしても…

　デカッ！！
　なるほど…、これは確かに手強いわ…
　さすがのユウキちゃんも絶句…

　唖然とした表情で、目の前の特大タワーを見つめるヒメを気遣ってくれたのか、

「あんだけ食った後に、ちょっとそれ、デカ過ぎたかな…。俺も初めての時はビビったもん。無理せんと残してや…」

って言った。
　それには、ムカッ！
　要らぬ心配なのだ。

「ヤだよ！全部食べるから！」

「そ、そうなん？」

「うん。憲斗のも美味しそうだから、ちょっともらうね」

「うん…、好きに取ってくれ…」

　で、あのね、やっぱ別腹なんだってわかった。甘いものって消化する場所が違うんだよ。そうに決まってる。教科書の内臓の絵、あれ、全部間違ってる。今度、文句言ってやろ！で…
　完食！

　満足してもらえるように、楽しんでもらえるように…、憲斗、事前にいっぱい考えてくれてたんだね。
　ホントになかなかできないことだよ。ありがとう。楽しいよ…
　で、心からの感謝の気持ちを込めて、憲斗のパフェの一番美味しそうな部分、ちゃんともらってあげました。