第７２話　涙

　数日後の夕方、仕事を終えて、噴水の前まで行くと、有希が、先に来て待っていた。密室状態にならず、かつ人目を気にせずに話が出来るところはどこかと考えたのだが、ここ以上に適した場所を思いつかなかったのだ。
　中本たちに見られないとも限らないが、従業員の通用門とは反対側の位置にあるので、それほど心配はないだろう。
　有希は、あの日のようにスマートフォンをこちらに向けたりはせず、立ち上がって、伸が近づいて行くのを待ち構えている。
　
「お待たせ」
「うぅん」
　伸がベンチに腰を下ろすと、有希も、それに倣った。さっそく、伸は問いかける。
「俺は、何を話せばいいかな」
　ちゃんと説明しない限り、有希は納得してくれそうにない。だから、話せる範囲のことだけは話そうと思って、ここに来たのだ。
「えぇと、いろいろあって、何から言えばいいのかわからないけど……」
　有希は、顎に指を当てて考えている。
「ゆっくりでいいよ」
　とは言え、閉園時間まで、あまり間がないが。
　
　やがて、有希が口を開いた。
「まず、僕が知りたいのは、僕と伸くんが恋人同士になった経緯っていうか」
　いきなり核心を突かれ、ぎくりとするが、いつか、彼が母親に語ったことをそのまま話す。
「君がアルバイトの面接に来たとき、緊張して具合が悪くなったのを、俺が介抱したんだよ」
「ふぅん。でも、そこからどうして?」
「それは……どうしてかな。波長が合ったというか、なんとなく惹かれ合ったというか」
　内心、冷や冷やしながら答える。まったく、彼は侮れないと思う。
　
「ふぅん……」
　納得したのかどうかわからないが、それについては深追いすることなく、話は先に進む。
「それで、僕たちは付き合っていたんでしょう?　だったら、えぇと、キス、とか」
　言いながら、有希は顔を赤らめているが、最初から、えらく積極的だったのは彼のほうだ。だが、そこは簡潔に答えておく。
「それは、まぁ」

　そこから先を聞かれたら、どう答えるべきかと、内心あせったが、それらの記憶がない今の有希は、恥ずかしそうに続ける。
「じゃあ、じゃあさ、伸くんは、僕のことが好きだったんでしょう?　だったら……」
　言葉が途切れたので、顔を見ると、思いがけず、有希は涙ぐんでいた。
「どうして泣くんだよ」
　愛し合った記憶もないのに。
「だって……」
　有希がしゃくり上げる。胸が苦しい。何も考えずに抱きしめることが出来たなら、どんなに楽だろう。