その日、空が青かったから 続きを
文字数 1,995文字
体育館での部活紹介が終わると、リオは早々に帰路についた。入学前から帰宅部を決めていた。
堤防敷を歩いていると、後ろから同じクラスの男子が追い付いてきた。教室内でも目立つ陽気な男子だが、名前はまだ憶えていなかった。
「歩いているのか。」
耳障りが悪くない声音に安堵した。横に並ぶと、背が高かった。
「部活、決めてるの？」
「まだ。」
「ダイト、宜しく。」
屈託ない笑顔だからか、警戒をさせない不思議さがあった。
「この前、クラスの女子と一緒に帰ってただろう。」
「先週のこと？」
「カノジョ、何もの。大人しいのに目立つね。」
「君の方が詳しそうだけど。」
「クオーター。帰国子女。もしかして、心は男の子。」
リオは、何も見えていなかった。帰宅途中にたまたま出逢い話をしただけだから。あの後、教室で話すこともなかった。記憶の淵に引っ掛かるものを感じていたからだろうか。それで余計に意識して距離を置いていた。
リオは、話の流れに乗った。
「もしかしないでも、君のタイプ？」
「いゃ、無理無理。カノジョ、怖そうだろう。」
「怖い？」
考えてもみなかった。ダイトが明るい笑顔を向けた。
「刀なんか持ってそうだろう。」
その妄想力は、笑えた。
「たぶん、喧嘩強いよ。ビルキル。」
「だったら、彼女は剣道部だな。」
「笑える。お前、面白いな。」
「そうかな……。」
そう呟くリオは、面白いなんて言われた記憶がなかった。高校に近い中学の出身だったダイトから誘われた。
「駅の近くに美味い店があるよ。」
初めて話すダイトとの軽い会話に引き込まれたのか。その日、誘われるままに付いて行った。
駅に近い裏通りの小さなケーキ店は、帰宅女子で賑わっていた。店の雰囲気からも人気が窺えた。座席数の少ない狭い店内に男子は、二人だけだった。リオは、女子の視線を意識してしまった。
「……よく来るの？」
リオは、声を潜めてしまった。ダイトの笑顔が、女子っぽく見えた。
「甘党だからね。」
「そうか……。」
返事に困った。甘い食べは嫌いでないが、これ迄この系統の菓子店に入る機会もなかった。
派手なお姉さんが注文を取りに来た。
「ダイト、もしかして。……カレシさん。」
その揶揄いにリオは、固まってしまった。
「そう見えた。サラ姉。」
「見えたよ。」
「笑えるし。」
二人の会話に底冷えした。ダイトの従姉だった。
萌黄色の長髪を後ろに束ねていた。派手な化粧が目鼻立ちをより強調して、ラテンの女性に見えた。肉感的で長身が、よりそう見せていたのかもしれない。リオの少し苦手なタイプだった。自然と口が重くなる。ダイトと従姉との会話の絡みは、見ていて新鮮だったが。
「お勧めは、本日解禁の【不安な桜色】のケーキかな。」
「ゲッツ、哲学的。」
「当然だよ。悪い？」
「味、凄い？」
「まぁね。百年越しの試作だから。」
勧められるままに注文した。ダイトの従姉が、嬉々として奥に消えた。
「ここのケーキ美味しいよ。サラ姉がレシピ作るんだ。」
「店長さん？」
「バイト。」
奥に髭を蓄えた中年男性の店長が見えた。
「君の従姉さん、存在感、ありすぎだよ。」
リオは、小さく溜息を乗せた。
「……凄そう、」
「凄いよ。子供の頃から、違っていた。好い意味でだよ。」
なんとなく想像できた。サラは、院生だった。大学に行かない時のバイト先だった。高校生の頃から続いている説明に納得した。
「何を研究しているのか不明。たぶん、数学かな。よく判らないけど。」
「理屈っぽいの。」
「スイッチ入れば、無敵だな。」
ダイトの説明は、分かりにくいようで想像できた。
「サラ姉、料理の道に進むのかと思った。」
「どんな人？」
「活発な本好き、特技は柔術。それから……、もしかの、サラ姉のようなの気になる？」
「感動ものだから。」
リオの答えになっていない反応にダイトが笑った。
プレートに食材で描かれた桜色の景色がリオを驚かせた。好い意味で味も嫌みなく感じたからだろう。ダイトが、嬉しそうに囁いた。
「今回は、大丈夫だな。」
「大丈夫？」
「入試前の【この世の終わり】には、泣いたし。当てつけだよ。」
従姉が学力優秀なのをリオは、教えられた。
「あれが、励ましなら。嫌味だよ。」
兄弟姉妹も従兄弟従姉もいないリオは、想像できないが微かな憧れもあった。
ダイトは、新作を画像に取り込んだ。
「公開するの？」
「既に拡散してるよ。ちょっと、話題だから。」
「従姉さん、有名人なんだ。」
「これ以外いで、ヤバメだし。」
ダイトが、自由過ぎる従姉を揶揄った。リオには、憧憬しているようにも聞こえた。
「サラ姉、同棲しているんだよ。」
「そう見えるかな、年上の人？」
「可憐な女子。」
リオは、返事に困り一息置いて頷いた。
駅まで遠回りしてダイトは、リオを送ってくれた。
堤防敷を歩いていると、後ろから同じクラスの男子が追い付いてきた。教室内でも目立つ陽気な男子だが、名前はまだ憶えていなかった。
「歩いているのか。」
耳障りが悪くない声音に安堵した。横に並ぶと、背が高かった。
「部活、決めてるの？」
「まだ。」
「ダイト、宜しく。」
屈託ない笑顔だからか、警戒をさせない不思議さがあった。
「この前、クラスの女子と一緒に帰ってただろう。」
「先週のこと？」
「カノジョ、何もの。大人しいのに目立つね。」
「君の方が詳しそうだけど。」
「クオーター。帰国子女。もしかして、心は男の子。」
リオは、何も見えていなかった。帰宅途中にたまたま出逢い話をしただけだから。あの後、教室で話すこともなかった。記憶の淵に引っ掛かるものを感じていたからだろうか。それで余計に意識して距離を置いていた。
リオは、話の流れに乗った。
「もしかしないでも、君のタイプ？」
「いゃ、無理無理。カノジョ、怖そうだろう。」
「怖い？」
考えてもみなかった。ダイトが明るい笑顔を向けた。
「刀なんか持ってそうだろう。」
その妄想力は、笑えた。
「たぶん、喧嘩強いよ。ビルキル。」
「だったら、彼女は剣道部だな。」
「笑える。お前、面白いな。」
「そうかな……。」
そう呟くリオは、面白いなんて言われた記憶がなかった。高校に近い中学の出身だったダイトから誘われた。
「駅の近くに美味い店があるよ。」
初めて話すダイトとの軽い会話に引き込まれたのか。その日、誘われるままに付いて行った。
駅に近い裏通りの小さなケーキ店は、帰宅女子で賑わっていた。店の雰囲気からも人気が窺えた。座席数の少ない狭い店内に男子は、二人だけだった。リオは、女子の視線を意識してしまった。
「……よく来るの？」
リオは、声を潜めてしまった。ダイトの笑顔が、女子っぽく見えた。
「甘党だからね。」
「そうか……。」
返事に困った。甘い食べは嫌いでないが、これ迄この系統の菓子店に入る機会もなかった。
派手なお姉さんが注文を取りに来た。
「ダイト、もしかして。……カレシさん。」
その揶揄いにリオは、固まってしまった。
「そう見えた。サラ姉。」
「見えたよ。」
「笑えるし。」
二人の会話に底冷えした。ダイトの従姉だった。
萌黄色の長髪を後ろに束ねていた。派手な化粧が目鼻立ちをより強調して、ラテンの女性に見えた。肉感的で長身が、よりそう見せていたのかもしれない。リオの少し苦手なタイプだった。自然と口が重くなる。ダイトと従姉との会話の絡みは、見ていて新鮮だったが。
「お勧めは、本日解禁の【不安な桜色】のケーキかな。」
「ゲッツ、哲学的。」
「当然だよ。悪い？」
「味、凄い？」
「まぁね。百年越しの試作だから。」
勧められるままに注文した。ダイトの従姉が、嬉々として奥に消えた。
「ここのケーキ美味しいよ。サラ姉がレシピ作るんだ。」
「店長さん？」
「バイト。」
奥に髭を蓄えた中年男性の店長が見えた。
「君の従姉さん、存在感、ありすぎだよ。」
リオは、小さく溜息を乗せた。
「……凄そう、」
「凄いよ。子供の頃から、違っていた。好い意味でだよ。」
なんとなく想像できた。サラは、院生だった。大学に行かない時のバイト先だった。高校生の頃から続いている説明に納得した。
「何を研究しているのか不明。たぶん、数学かな。よく判らないけど。」
「理屈っぽいの。」
「スイッチ入れば、無敵だな。」
ダイトの説明は、分かりにくいようで想像できた。
「サラ姉、料理の道に進むのかと思った。」
「どんな人？」
「活発な本好き、特技は柔術。それから……、もしかの、サラ姉のようなの気になる？」
「感動ものだから。」
リオの答えになっていない反応にダイトが笑った。
プレートに食材で描かれた桜色の景色がリオを驚かせた。好い意味で味も嫌みなく感じたからだろう。ダイトが、嬉しそうに囁いた。
「今回は、大丈夫だな。」
「大丈夫？」
「入試前の【この世の終わり】には、泣いたし。当てつけだよ。」
従姉が学力優秀なのをリオは、教えられた。
「あれが、励ましなら。嫌味だよ。」
兄弟姉妹も従兄弟従姉もいないリオは、想像できないが微かな憧れもあった。
ダイトは、新作を画像に取り込んだ。
「公開するの？」
「既に拡散してるよ。ちょっと、話題だから。」
「従姉さん、有名人なんだ。」
「これ以外いで、ヤバメだし。」
ダイトが、自由過ぎる従姉を揶揄った。リオには、憧憬しているようにも聞こえた。
「サラ姉、同棲しているんだよ。」
「そう見えるかな、年上の人？」
「可憐な女子。」
リオは、返事に困り一息置いて頷いた。
駅まで遠回りしてダイトは、リオを送ってくれた。
