第29話 忍び寄る黒い影
文字数 1,781文字
シノ・フラウ教育部長が茜と話し込んでいるころ、小梅は、「日本昔話成立支援機構』本部の廊下で浩太と出会った。浩太の顔には、デカデカと「フ・マ・ン！！（不満）」と描いてある。
浩太、どうした？ えらく不機嫌そうじゃないか？
不機嫌にならなかったら、変態っす！ 休暇で寮にいたら、急に運行管理部長から呼び出されたんす。今から時空転移装置に乗って地球に飛べって。
（心の中で）いやいや、そういう所で「変態」という言葉は使わんだろう･･････
昔話成立プロジェクトのどれかで、急に代役が必要になったのか？
小梅先輩、ボクに、誇りを持ってオールラウンダー（よろず何でも屋）の道を進めって言ったのは小梅先輩ですよねぇ。
そんなことを言ったっけ･･････う～ん、まぁ、そんな感じのことを、言ったかな？
ボクの人生を決定づける一言を吐いておいて、それを覚えてないんすか？ 大人なんだから、自分の発言に責任を持ってください。
ええぇ～！
そりゃ、多少、説教はしたよ。だけど、最後に自分の道を決めたのは、あんたでしょ。あんたこそ、自分で決めたことに責任を持ちなよ。
ほら、大人は、そうやって、すぐに「自己責任論」を持ち出して、石につまづいた青少年を切り捨てるんです。
う～ん、言われてみると、「あるある」かも･･････
（心の中で）いやいや、ちょっと待て「あたし」。納得してる場合じゃないぞ。まだ、質問の答えをもらってない。
浩太、話をふくらませないで、あたしが訊いたことに答えろ。
どっかのプロジェクトで欠員が出て、呼び出されたのか？
欠員補充なら、こんな不機嫌になってません。
小梅先輩に丸め込まれてオールラウンダーの道を進むって決めた時、休暇中に代役で呼び出されることくらいは、覚悟しました。
だけど、モルモットになるために呼び出されるなんて、納得できません！
「モルモット」って、どういうことだ？
運行管理部長は、開発中の新型時空転移装置の試運転をするから、ボクに乗れって言うんです。
そんな事はボクの仕事じゃないと断ったら、「オールラウンダーは『よろず何でも屋』だ。テストパイロットも仕事のうちだ」って、押し切られたんです。
あぁ～、わかった。
運行管理部長は、あんたがオールラウンダーなのを口実にテストパイロットを押し付けてきた。
で、あんたは自分がオールラウンダーを選んだことを後悔した。あたしに説教されなかったら選ばなかったのに、と思った。それで、そもそもは、あたしのせいだと思ってあたしに怒った。
回りくどい逆恨みをする男だねぇ～
ちょっと待て。クローンキャストの配置を決めるのはキャスティング部長だぞ。
運行部長が勝手にあんたを動かすことは出来ない。
キャスティング部長の了解は取ったが、キャスティング部長が病期で早退したので直接指示してる。
運行管理部長は、そう言ってました。
それは、おかしいぞ。
キャスティング部長は、教育部長と産業医のスリナリ先生に告発されて、業務から外れてるはずだ。
えっ、そんな話は、聞いてません。
(心の中で）しまった、教育部長とあたしの間の秘密を浩太にバラしてしまった。あたしは、本当に、「秘密が似合わないオンナ」だ。
しかし、こうなったら、勢いで進むしかない。
キャスティング部長が告発されたのは、確かなスジからの情報だ。運行部長は勝手にあんたを呼び出したんだ。
ええっ、どぉして、そんな無理スジなことを？
沙紀が暗黒宇宙で姿を消したことを覚えてるよな。
あれは事故だってことになってるけど、本当は、黒幕達の手で飛ばされたに違いない。
だとすると、運行管理部長も一枚噛んでたはずだ。
浩太、これは、あんたを暗黒宇宙に飛ばすための罠だ！
クソッ、そうなのか！ 卑怯な奴らめ！
浩太、運行管理部長のところには、あたしが行く。狼に変身して奴を脅して本当の狙いを吐かせてやる。
あんたは、このまま寮に帰れ。
小梅先輩、ボクも一緒に行きます。機構本部は監視カメラだらけです。警備ロボットに捕まらずに寮に帰るのは不可能です。
一人で捕まるより、小梅先輩と一緒に闘う方を選びます。
わかった。一緒に行こう。あんたの、この決定には、あたしが責任を持つ。
いいっすよ、俺が自分でそうしたいんすから。俺が自分で責任持ちますって。
あっ、そぉ？ じゃ、そぉしてもらおっか。その方が、あたしは気が楽だ。
よっし、行こう！
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