レアリダー　２－１

　中間テストたるもの、そう大したものでないと思っている。テスト勉強など、帰宅部の自分のには常日頃から行う時間が用意されている。特別怠ける性格では無いため、程なく行っている。
　テスト期間になって気怠くなるのは、転校してきてからのことで、汰瀬と帰宅するようになった頃だ。
　期間に入れば、通常の部活動は活動休止状態となる。授業が終わり次第、帰宅部と同じように帰る。
　その時は自分と無縁の人と帰ってしまうのだ、彼は。
　そこに異存があるわけではない。ただ一人で帰るのが心細いのだ。誰か一緒に帰ってくれる奴が居るとは思えない。
　田城先生のところに通った帰りはなんとも思わない。一人でもそう思ったことが無いからだ。
　自室で一つ寝返りを打つ。時刻は夜中の一時を回っている。
　一人で帰るのが嫌なのではなく、俺は直帰することが嫌いなのかもしれない。だから汰瀬が屯する会議室に足を運び、先生のいる相談室に通う。
　それならば、そこにいる人物が汰瀬や先生でなくても良い事になってしまう。だがそうであって良いとは思えない。
　となると、俺は彼等に執着依存しているのだろうか。だが、どういう面で？
　再び寝返りを打つ。部屋全体は暗い空気が静止しており、何も活動していなかった。
　否、結局は自分の為なのだ。そこに人を介在させることで嫌なことから目を逸らそうとする。介在させるものが人以外であってはならない。それはふとした時に己を自覚させるからだ。
　再び寝返りを打つと白い壁が眼前にあり、視界の隅に時計が映る。もう二時に近かった。一つ溜息を漏らす。
　この時間は不快であるが、嫌いではなかった。
　不快なのは、自分の現状が頭を過ぎるから。
　嫌いでないのは、微睡んでいく過程がこの上なく好きだからだ。
　それからの意識は、沼の底に沈んで行った。