想い、交わる２週目。

　バーベキューを通して互いの親睦を深めた一週目。
　二週目となる今日の行き先は、日本有数の遊園地だった。
　男子がチケットの手配をしている間、りりころは私とゆーちゃを集めて声を潜める。

「二人とも、ぶっちゃけ誰のこと狙ってる？」
「私は……はるとかな」

　躊躇いがちに答えると、「ひまりは優しい感じの人が好きなんだね」とりりころは相槌を打つ。

「あたしは逆かな〜。外見ならかけるみたいなワイルド系がタイプだけど、寡黙な感じがちょっと……ゆーちゃはどう？」
「初対面ではあらたがいいなって思ったよ。趣味合いそうだし。でも……あらたはりりころが気になってる感じだから、ナシかな」
「ええ！？　あいつ、あたしのことおちょくってばっかじゃん！」
「そうかな？」

　綺麗に巻かれた髪先をいじりながら、ゆーちゃは「それとね」と続けた。

「私、愛するより愛されたいタイプなの。あらたがダメでも、もし他に脈アリな人がいるなら……私はそれで十分」

　そう言ったゆーちゃの瞳が、少しだけ寂しげに細められる。
　ちなみに、彼女の推理は見事に当たっていて――

「ひまり！　お願いがある！」

　入園後、くじ引きで一緒に回ることにになったあらたは、私の前でぱちんと手を合わせた。

「りりころのこと、尾行してもええ？」
「尾行って……あらた、もしかしてりりころのこと」
「せや。気になっとんねん。旅が終わるまでに告白したいと思っとる」

　真剣な眼差しに、思わずどきんと胸が音を立てる。
　りりころははるとと園内を回る予定になっているため、彼のことも知れる良い機会で――
　「別にいいよ」と頷けば、あらたの表情がぱっと明るくなった。

＊

　園内を楽しみつつ、私たちはりりころとはるとの様子を追いかけた。
　距離が大きく縮まる気配はなかったが、それでも二人の会話はほど良く盛り上がっているように見える。

「どう？　りりころについて何か分かった？」

　歩き疲れて入ったカフェで、私はあらたに尋ねる。

「絶叫系が好きってことやな。ちなみに俺は嫌いやけど」
「あはは、そのくらいは大したことないよ。告白、上手く行くといいね」
「ありがと。まあ当たって砕けろやな」

　あらたは笑い、「今のうちにお手洗い行っとくわ」と立ち上がった。

＊

　スマホを触りながら待っていると、ふと背後から明るい声が聞こえる。

「はあ～、なんかお腹空いちゃった」

（りりころだ！）

　思わずびくりと肩を強張らせたが、りりころとはるとは私に気付かず仕切りに隔てられた隣のテーブルに座った。

「そう言えば、はるとの旅はいつまで？」
「それは言っちゃいけないルールでしょ」

　はるとの嗜める声に、「そうだった」とりりころは笑う。

「でも、互いのチケットの数が分かんないって辛いよね。だって好きな人が来週にはいなくなっちゃうかもしれないし」
「そうだね。だからこそ……気になる人には、積極的にアプローチして行かないと」

　そして少しだけ間を置いて、はるとは穏やかな声で言った。　

「俺……ゆーちゃが好きなんだ」
「（え？）」

　りりころの声と、私の心の声が重なる。
　それは、旅で初めて感じた胸の痛みだった。