２・可愛くても格好良くても

「何、突然」
　困った顔をしてこちらを見上げる彼。
　そんな顔も可愛くて好き！　と思いながら、
「僕って言う蓮が可愛いなーと思って」
と悠が返答すると、
「悠は可愛い方が好きなの？」
と問われる。

　可愛いという基準は人によって違うと思われるが、元々は『小さきもの、身分の下もの、年齢などが下のもの』に向けて使われる言葉だ。
　一個上で、背も高くどう見ても『小さきもの』ではない蓮に向ける言葉ではない。
　そこまで深く考えて質問しているわけではないとは思うが、『可愛い人』が好きと勘違いされたら困る。
　まだ彼が変な言動に出ないとも限らない。
　そうなると後が大変だ。

　顔には出さないが、ヤキモチ妬き。
　悠に近づく男を、さりげなく遠ざけてきた彼。
　本人がさりげなくそうしているのかどうかは分からないが。

──あれは無意識なんだろうなあ。

「そうじゃないの。蓮は格好いいし……可愛いの！　可愛いって思われるのは嫌？」
と問うと、
「僕は別にどちらでも……」
と言葉を濁しながらも、チラッとこちらを見る蓮。
　それが”満足した？”と言っているように見えて、更に悶絶した。
「うううう。そんなとこ好き」
　悠の言葉に顔を赤らめ、視線を逸らす彼。
「今すぐ押し倒したい！」
と言えば、
「何言ってんの……もう」
と目を泳がせてる。
「アクセル全開。早くお家に帰ろう！」
「法定速度は守ってね。捕まるよ」
　言って瞳を閉じる蓮。
「はいはい」


「相模さんは、ああいうの心配じゃないの？」
　悠は以前の三多たちの会話を思い出していた。
　自動販売機は社外にあるため、玄関から出たところを三多と蒼姫に呼び止められたのである。
　一度別れて、ヨリを戻すまでに数時間。
　その後のことだ。

　三多に言われて社の門の方へ視線を向けると、相変わらず蓮が近くのビルの女子社員たちに囲まれていた。
「全然」
と悠。
「なにそれ、随分余裕じゃない？」
と蒼姫。

　蓮は確かに『モテる』のだろうと思う。
　しかしそれは彼の見た目しか知らない人たちに、だ。
　そして他の女子社員が言っていったように『蓮は好意をスルー』する人。本人曰く、結論は『モテない』なのだ。
　彼の『モテる』が何を指しているのか分からないので、基準は理解できないが。

「だって、あんなにモテるのに蓮が選んだのは”わたし”なんでしょう？」
と悠。
　三多がポカンと悠を見つめている。
「蓮にとってあれは”社長からの指令”で営業行為の一環でしかないから」
「アイドルかよ……」
と肩を竦める蒼姫。

──アイドルの素質なら、蒼姫くんの方がありそうだけれど。

　こちらに気づいた蓮が、女の子たちに”またね”と片手を軽く上げる。
「二人とも、蓮に殺されないようにね！」
　悠はまずい！　と思いその場を足早に立ち去ったのだった。
　背後に魔王のオーラを感じながら。

「ちょ！　待て、池内！」
「お前から”殺”のオーラが出てるぞ！」
　その直後、三多と蒼姫の悲鳴が聞こえたことは言うまでもない。