ピアノ（２）
文字数 2,169文字
「な……なに怒ってんだよ……？」
わたしの剣幕に、海翔くんが一瞬ひるむ。
「わたしは７年後の人間なんだよ？ 居場所もない、家族とも会えない……本当はここにいたらいけない人間なんだから！」
「そんなこと……なんとかなるよ。
デビューして、圧倒的に売れればいいんだ。比呂の状況なんて黙ってればバレないって」
あまりに無邪気すぎる海翔くんの言葉に、大きくため息をついてしまう。
「あのね、ホント悪いんだけどはっきりさせとくね。
わたし、海翔くんがどんなにすごい曲を作っても、海翔くんと組むつもりはないの」
その瞬間──
「……なんでだよ」
海翔くんが見せたのは、今まで見たこともないような、とても寂しそうな顔だった。
──あ……ちょっときつく言いすぎた……？
「ご、ごめん、海翔くん……」
とっさにあやまったけれど、海翔くんはわたしに背を向ける。
「ごめんとか……言うなよ」
かすれて消えそうな声だった。
──うわあ……、すっかりへこんでる……！
どうやってフォローしようかとあたふたしてしまう。
「悪気はないんだよ？ わ、わたし……海翔くんのためを思って……だから……」
すると、海翔くんがいきなり振りかえり、ニヤッと笑う。
「まあ、そのうち比呂の気も変わるよ」
「は……？」
さっきまでのへこんだ様子からは想像もつかない、勝ち誇ったような顔をしている。
──なっ……ぜ、全然へこんでないっ！？
「わたしのこと、からかったの！？」
「は？ 別に？」
平然と言われ、すました表情がなんだか憎たらしく見えてくる。
「こっちは海翔くんのことを思って言ってるのに！
とにかく、わたしの気が変わるとか変わらないとかの問題じゃなくて、海翔くんの将来が──」
「あ、時間だ。バイト行ってくる」
「海翔くん、ちゃんと聞いて！」
「今晩、夜食あると嬉しい。帰ったら曲作んのに専念したいから」
「うん、わかった……って、ちょっと待って！ 海翔くん！」
「サンドイッチがいいな。じゃ、よろしく」
素早くドアを閉め、海翔くんは行ってしまった。
──だからムリだって言ってるのに……。
──超マイペース。ワガママ。傍若無人……。
わたしはストンとピアノ椅子に座り、力なく天井をあおいだ。
※ ※ ※
その日の夜。
頼まれたとおり夜食を作って、海翔くんの部屋にやって来た。
大皿に山ほどのったサンドイッチは、ちょっと作りすぎかもしれない。
──サンドイッチでご機嫌をとってから……ってわけじゃないけど……。
──今度こそ、ちゃんと断らなきゃいけない。
覚悟を決めてドアをノックする。
だけど、中からはなんの反応もない。
──集中してて、聞こえてないんだろうな。
「海翔くん、入るね……」
わたしはそっとドアノブを回した。
部屋では、海翔くんが昨日と同じようにヘッドホンをつけて、キーボードに向かっている。
表情は見えないけれど、背中から気迫のようなものを感じてしまう。
──こんなに一生懸命なとこ見せられたら、ますます断りにくい……。
部屋に足を踏み入れたものの、その場から動けなくなる。
──早く断ろうと思ったけど……やっぱり、今日はやめとこう。
気づかれないように食事だけ置いて、部屋を出ることにした。
──いい曲ができますように……。
──わたしには海翔くんの望みは叶えられないけど、きっとほかの誰かが力になってくれるはず……。
テーブルにトレイを置こうとした、そのとき──
「うん、これでいくか！」
いきなり海翔くんが叫んだ。
「わっ！？」
驚いて、あやうくつまずきそうになる。
「あ、比呂。いたんだ」
「う、うん……」
ヘッドホンを外しながら振りかえる海翔くんの目が、飲み物とサンドイッチにとまる。
「お、待ってました」
海翔くんはパッと笑顔になり、わたしのそばへやって来ると、サンドイッチをひとつ口に放りこむ。
「うん、やっぱウマい」
「よ、よかった……。じゃあ、わたしはこれで」
そそくさとトレイをテーブルに置いて、立ち去ろうとしたとき……
「曲……ちょっと聞いてみて」
海翔くんが部屋の片隅に行き、そこにあったギターを手にする。
「え……まさか、もうできたの！？」
「まだ途中。歌詞は決まってないし、メロディもまだまだ変えてかなきゃなんない……。
あ、適当なとこに座って聴いて」
「は、はい……」
海翔くんに言われるがまま、ソファに腰を下ろす。
──どんな曲なんだろう……。
ちょっと緊張しながら待っていると、やがてギターの調べが流れだす。
そして、海翔くんはそれにあわせてメロディをハミングする。
──この曲は……。
聞きおぼえのある旋律に言葉を失う。
それは、わたしがこの時間に来る前。
古葉村邸で美雨ちゃんからもらったオルゴールの曲だった……。
わたしの剣幕に、海翔くんが一瞬ひるむ。
「わたしは７年後の人間なんだよ？ 居場所もない、家族とも会えない……本当はここにいたらいけない人間なんだから！」
「そんなこと……なんとかなるよ。
デビューして、圧倒的に売れればいいんだ。比呂の状況なんて黙ってればバレないって」
あまりに無邪気すぎる海翔くんの言葉に、大きくため息をついてしまう。
「あのね、ホント悪いんだけどはっきりさせとくね。
わたし、海翔くんがどんなにすごい曲を作っても、海翔くんと組むつもりはないの」
その瞬間──
「……なんでだよ」
海翔くんが見せたのは、今まで見たこともないような、とても寂しそうな顔だった。
──あ……ちょっときつく言いすぎた……？
「ご、ごめん、海翔くん……」
とっさにあやまったけれど、海翔くんはわたしに背を向ける。
「ごめんとか……言うなよ」
かすれて消えそうな声だった。
──うわあ……、すっかりへこんでる……！
どうやってフォローしようかとあたふたしてしまう。
「悪気はないんだよ？ わ、わたし……海翔くんのためを思って……だから……」
すると、海翔くんがいきなり振りかえり、ニヤッと笑う。
「まあ、そのうち比呂の気も変わるよ」
「は……？」
さっきまでのへこんだ様子からは想像もつかない、勝ち誇ったような顔をしている。
──なっ……ぜ、全然へこんでないっ！？
「わたしのこと、からかったの！？」
「は？ 別に？」
平然と言われ、すました表情がなんだか憎たらしく見えてくる。
「こっちは海翔くんのことを思って言ってるのに！
とにかく、わたしの気が変わるとか変わらないとかの問題じゃなくて、海翔くんの将来が──」
「あ、時間だ。バイト行ってくる」
「海翔くん、ちゃんと聞いて！」
「今晩、夜食あると嬉しい。帰ったら曲作んのに専念したいから」
「うん、わかった……って、ちょっと待って！ 海翔くん！」
「サンドイッチがいいな。じゃ、よろしく」
素早くドアを閉め、海翔くんは行ってしまった。
──だからムリだって言ってるのに……。
──超マイペース。ワガママ。傍若無人……。
わたしはストンとピアノ椅子に座り、力なく天井をあおいだ。
※ ※ ※
その日の夜。
頼まれたとおり夜食を作って、海翔くんの部屋にやって来た。
大皿に山ほどのったサンドイッチは、ちょっと作りすぎかもしれない。
──サンドイッチでご機嫌をとってから……ってわけじゃないけど……。
──今度こそ、ちゃんと断らなきゃいけない。
覚悟を決めてドアをノックする。
だけど、中からはなんの反応もない。
──集中してて、聞こえてないんだろうな。
「海翔くん、入るね……」
わたしはそっとドアノブを回した。
部屋では、海翔くんが昨日と同じようにヘッドホンをつけて、キーボードに向かっている。
表情は見えないけれど、背中から気迫のようなものを感じてしまう。
──こんなに一生懸命なとこ見せられたら、ますます断りにくい……。
部屋に足を踏み入れたものの、その場から動けなくなる。
──早く断ろうと思ったけど……やっぱり、今日はやめとこう。
気づかれないように食事だけ置いて、部屋を出ることにした。
──いい曲ができますように……。
──わたしには海翔くんの望みは叶えられないけど、きっとほかの誰かが力になってくれるはず……。
テーブルにトレイを置こうとした、そのとき──
「うん、これでいくか！」
いきなり海翔くんが叫んだ。
「わっ！？」
驚いて、あやうくつまずきそうになる。
「あ、比呂。いたんだ」
「う、うん……」
ヘッドホンを外しながら振りかえる海翔くんの目が、飲み物とサンドイッチにとまる。
「お、待ってました」
海翔くんはパッと笑顔になり、わたしのそばへやって来ると、サンドイッチをひとつ口に放りこむ。
「うん、やっぱウマい」
「よ、よかった……。じゃあ、わたしはこれで」
そそくさとトレイをテーブルに置いて、立ち去ろうとしたとき……
「曲……ちょっと聞いてみて」
海翔くんが部屋の片隅に行き、そこにあったギターを手にする。
「え……まさか、もうできたの！？」
「まだ途中。歌詞は決まってないし、メロディもまだまだ変えてかなきゃなんない……。
あ、適当なとこに座って聴いて」
「は、はい……」
海翔くんに言われるがまま、ソファに腰を下ろす。
──どんな曲なんだろう……。
ちょっと緊張しながら待っていると、やがてギターの調べが流れだす。
そして、海翔くんはそれにあわせてメロディをハミングする。
──この曲は……。
聞きおぼえのある旋律に言葉を失う。
それは、わたしがこの時間に来る前。
古葉村邸で美雨ちゃんからもらったオルゴールの曲だった……。
