第５話

　千里が忠雄の携帯電話に電話を掛けて「二度と帰ってくるな！この浮気者！全部バレているんだよ！」と叫んだ日から二日が経った。
　忠雄は家に帰って来ていない。
　後悔と諦め、それに渦巻く黒い感情が千里の体を重くさせていた。
　ああ、どうしよう。
　全てを吐き出したあの日から忠雄の連絡は無い。
　すぐに電話を返してきて何か言い訳をしてくれるのなら、まだ良かった。
　だけど、言い訳すらしないとなると、もう、捨てようとしてるとしか思えない。
　答えが出ない気持ち悪さを味わいながら、ベットの上で考え込んでいると、着信音が鳴った。
　無理矢理体を起こして携帯電話を取ると、画面に忠雄の母の名前が表示されていた。
　普段電話を掛けてこない相手だったので、忠雄に何かあったのではないかと心配になり、通話ボタンを押した。
　その瞬間、ヒステリックな声が千里に向かって発せられた。
「お前！うちの子が結婚してやったというのに、その恩も忘れてうちの子を追い出すとは何事だ！やっぱりこの結婚は間違いだったんだわ！この卑怯な女狐が！女狐が！女狐が！」
「あの……、お義母様」
「お前にお義母様と呼ばれる筋合いなんてないわよ！この卑怯者が！早く地獄に落ちればいいんだわ！このアバズレめ！お前なんかお前なんか……」
　ここまでの罵倒を受ける理由が判らなかった。
　何故、お義母さんが私にこんなに罵声を……？
　ヒステリックな声が、思考力を奪っていく。
　わけがわからなくなり、一度電話を切ろうとしたその時、声が急に遠くなった。
「千里さんかい……？」
　先程とは打って変わって、静かな声が受話器から流れてきた。
「うちのが無礼な言葉を言って申し訳ない。今、あいつから離れているから、少し待ってくれ……。……よし、もう大丈夫だ。さっきの言葉で気分を害したかもしれないが、もう少しだけ電話を切らずに私の話を聞いてくれないか」
　先ほどの衝撃が体に残っていて、微かに返事をすることしか出来ない。
「さっき、あいつのところに息子から電話が掛かってきたそうだ。そこで、息子が『もう二日も家に帰っていない。というより、帰れない。千里が入れてくれないんだ。僕が悪いことをした訳でもないのに』と、こう言ったそうなのだが……。それで、まあ、うちのが怒ってね……。あいつ、お恥ずかしいながら過保護な所がありましてね、で息子も息子でそれを利用するんですよ。過去にもそんなことがあってね……。で、今回の事もどうにも私はおかしいと思ってね……、一度私が千里さんと話をしようと思っていたんだけど、その前にあいつが突っ走っちゃったみたいなんだ。本当に、申し訳ない」
「いえ……」
「で、もし千里さんが良ければ今から直接会って、君達が今どんな状況なのかを教えて欲しいんだが……、どうだろうか？」
「今日……、今からですか？」
「何か、都合が悪いかね？」
「いいえ……、そちらへ行けばいいですか？」
「いや……、ここは妻がいるからね……。そうだな、取敢えず君達の家へ向かうよ」
　千里はそれを了承すると、電話を切った。