１５．　悩むミツキ／決断するカスミ

　イズミがレモンサワーで祝杯をあげているころ、ミツキは、ベッドの中で悶々としていた。
　眠ってしまいたい。眠って、朝目覚めたら、すべてが夢であって欲しい。そう思っても、二時間たっても、三時間たっても寝付くことができず、苦しみが増すばかりだった。
　ミツキは、机の引き出しから睡眠薬を取り出すためベッドを降りた。引き出しには、一回三錠服用の睡眠薬が四二錠入っていた。
　ミツキは、衝動的に、手につかめるだけの薬を手に取った。薬を飲むために机に置いてある水差しからコップ一杯に水を注ぐ。

　その時、頭の中で、カスミが話しかけてきた。
「お姉ちゃん、まさか、自殺なんて、考えてないよね。お姉ちゃんが死んだら、あたしの居場所がなくなる。お姉ちゃんにとっては自殺かもしれない。でも、あたしが巻き添えになるんだ。それは、殺人だよ」

「この身体は、私のものよ。どうしようと、私の勝手でしょ」ミツキは、声に出して言い返す。
「アオイを殺せないから、自分を殺すの？　それも、あたしを巻き添えにして？」
「あなたは、霊魂、幽霊。死に損ないでしょ」思わず口走ってから、自分の言葉の冷酷さに心が震えた。
「ごめん、カスミ。こんなことを口走るなんて……私、もう、ダメなの。私は、アオイさんに勝てない。もし勝てたとしても、この先、生体兵器を続けていく自信がない。カスミ、あなたには悪いけど、私を死なせて」

　ミツキが睡眠薬を口に詰め込もうとしたとたん、手が勝手に動いて錠剤をゴミ箱に放り込んだ。続いて、右手が水を満たしたコップを払いのけた。コップが床に落ち、ガラスが割れ、水が床を濡らす。
「えっ、私は、いったい？」
「お姉ちゃんの身体を乗っ取らせてもらった。あたしがアオイを殺すから、お姉ちゃんは、眠って待ってな」

「ウソ！　カスミ、いつからこんなことができるようになったの！」
「今、初めて、できた。お姉ちゃんに自殺させたくないと必死になったら、お姉ちゃんの身体を乗っ取れちゃった。お姉ちゃん、命令とアオイへの友情の板挟みで辛かったでしょう？　少し眠って心を休めるといいわ」
「カ、カスミ、私の……身体を……返して……」ミツキの意識が消えていった。

　内面がカスミに入れ替わったミツキの顔がキリリと引き締まった。
「アオイ、あんたに恨みはないけど、お姉ちゃんとあたしを守るためだ。死んでもらうよ」
　カスミがミツキの柔らかい唇をきりりと結んだ。