救世主

　コンソの体が光とともに薄く消えて行くのを見届けた後で、ラミッタとマルクエンが言う。

「これは私の手柄ね！」

「いや、一番槍は私だ」

　そう言った後に二人はお互いを見てふっと笑う。

「次はどっちが魔物を多く倒せるかね」

「あぁ、負けん」

　マルクエンは重装とは思えない速さで走り、大剣で敵を真っ二つにし、ラミッタは魔法の雷や氷で敵の数を減らしながら、近付く者を剣で切り裂いた。

　しばらく戦って、魔物が消えたことを確認し、二人は剣を仕舞う。

「私は百三十六匹よ」

　ラミッタが言うと、マルクエンは気まずそうに頭をかく。

「えっと、すまん。夢中になってて数えてなかった」

「宿敵……。バカ正直ね」

　そんな二人に、トーラ村の村長が近付いた。

「ラミッタさん。そしてそちらの冒険者の方、ありがとうございます」

　死んだ顔をしながら言う村長に、マルクエンは、なんて声を掛けたら良いのか分からずにいた。その代わりにラミッタが言う。

「村長さん、来るのが遅れて申し訳なかったわ」

　家々が燃え盛る村を見てマルクエンも同じ気持ちになる。

「いえ、お二人が来て下さらなかったら、もっと酷い事になっていたでしょう」

　その後、分かった事だが、村人は避難していたので犠牲者が居なかったらしい。兵士と冒険者数名が怪我を負ったぐらいだ。

　村人達は戦火を逃れ、残った家で夜をやり過ごした。マルクエンとラミッタも家に居ることを進められたが、部屋が狭くなるので野宿をする。

　二人は寝袋に入り、向かい合わせに寝た。先に眠ったラミッタの顔を月明かりが照らす。マルクエンは初めて近い距離でその顔を見た。

　すぅすぅと気持ちよさそうにする寝顔を見つめ、いつの間にかマルクエンも眠りについていた。


「いつまで寝ているのよ宿敵」

　マルクエンはその声で起きた。もぞもぞと寝袋から出てうーんと伸びをする。

「あぁ、おはようラミッタ」

　村では炊き出しが行われていた。

「あ、マルクエンさんとラミッタさん！　おはようございます」

　シヘンが二人を見て挨拶をする。マルクエン達もおはようございますと返した。

「お二人も朝ごはんどうですか？」

「いえ、大丈夫です」

　ただでさえ大変な村の事を思い、遠慮するマルクエンだったが。