決断

　翌日遊ぼうということになったが、ここにはゲーセンもカラオケも無い。おじさんに混じって釣りをする気分でもない。かといって、自転車でツーリングも中坊のようでダサい。
　あれ？そういえば中学のときって何をしてたんだろう。平日は宿題と部活で手一杯だった。休日は、誰かの家でゲームをしたり、海をながめたり、スケートをしていたっけ。

　ここには、夏でも滑れるスケートリンクがある。村民だったころは靴を借りても２００円だったが、今は外へ出てしまったので３００円か。とりあえずスケート場に集まる事にした。北海道の人間はだれでもスキーとスケートはできると思っている人が多いが、そんなことはない。が、とりあえず遊ぶ所が少ない村ではスケート場が唯一の彼らにとっての遊び場だった。

「瑠真もおいでよ。」
　夏美がしきりに誘うが、
「僕は寒いのが苦手で。」
　と彼は断っていた。そりゃ、爬虫類だもん。富羅は口からでそうになった言葉を、飲み込んだ。迂闊な事を言って、彼氏説を復活させることはない。
「滑れない人を、無理にさそうもんじゃないよ。」
「出た。勉の優等生発言。へいへい、ごもっともでございます。」
　富羅にとっては、弥子を怒らせためにも、ここは黙っておくのが一番だ。弥子のほうを見ると、いつの間にか髪はブラッシングされて、薄いが化粧もきめている。さては、こいつさっきトイレに行くふりをして直してたな。
「弥子はさっきから黙ってるけどどうなのさ。」
　夏美が水を向けた。
「わ、私は・・・来て欲しいかな？あ、でも無理にじゃないよ。」
　あ、こいつ瑠真を意識してる。
「せっかくの同窓会なので、遠慮するよ。」
　瑠真の言葉を聞いて、なぜか富羅はほっとした。そんな自分自身の気持ちに気付いて、好きとかじゃなく、秘密がばれるのが怖いんだと自分自身に言い聞かせた。

　誰が見ているかわからない。瑠真の家に行くのは危険だ。富羅は夕方、隠れるように診療所に行った。瑠真も来ていた。
「どうだった？」
　富羅の問いに瑠真はちょっと困ったような顔をした。
「夏美君は素直だ。勉君は僕と距離をとっていた。冷静で真面目な分、いつ敵にまわるかわからない。」
　そこまで言って、すこし間があいた。
「弥子君は、危険だ。何か隠している。僕と話しているときの発熱量が半端無い。」
　いや、それはあんたを意識しているんだって。
「とにかく、信用しすぎるのは禁物ね。」
　先生が言う。母親として警戒するのは当然か。

「じゃあ、どうして私には話したんですか？」
　富羅はちょっと気になった。
「そりゃ、一回話をしただけで、付き添って救急車でやってくるような人ですもの。」
　先生のあきれたような笑いに、喜ぶべきか悲しむべきか迷った。
「おせっかいは遺伝なんです。」
　むきになるほど、大笑いされた。

「明日の帰りに、ここに寄ってもらって。３人には、この子のことで話せる部分を話してみて、どの程度信用できるか、見まましょ。」
　帰り道、富羅はちょっぴり気が重かった。今まで自分だけが特別な秘密を知る存在だと感じていたものが、そうではなくなる寂しさがあった。３人は友達だ。信用しなくてどうする。そう思っても、心の中を揺れ動く不安が鎮まる事はなかった。