非常な決断
文字数 2,510文字
アンナとシュバルツが病院を訪れた三日後、彼女らは神父の待つ部屋を訪れた。二人の訪問者は共に浮かない顔をしており、それに気付いた神父は不安そうな表情を浮かべている。
訪問者らは、神父と向かい合う形でソファーに座っており、何かを話し始める様子は無かった。また、アンナの顔色は優れず、シュバルツはそんな彼女を心配している。
「それで、決心はついたのですね？」
神父は、そう言うとアンナの目を真っ直ぐに見つめる。一方、問い掛けられた者は無言で頷き、そっと胸元に手を当てた。
「はい。このまま、何もしないよりは……と。それに、やらないで後悔をするより、やって後悔をする方がいいと、良く言いますでしょう？」
そう返すと、アンナはにっこり笑ってみせる。しかし、その表情はどこか固く、彼女の顔を見た青年は心配そうに話し始めた。
「大丈夫？ まあ、決めたっていうなら、俺は協力するけど」
そう伝えると、青年はアンナの方に顔を向けて首を傾げる。対するアンナは小さく頷き、ゆっくり息を吸い込んだ。
「はい。このままで居るのも辛いですし……大丈夫、ですよ」
そう伝えると、アンナは力なく笑ってみせた。彼女の話を聞いた神父と言えば無言で頷き、大きく息を吸い込んでから話し始める。
「では、シュバルツはアンナのサポートに回って下さい。万が一あの子が暴れた場合、アンナでは抑えきれないでしょうし」
そう伝えると、神父は青年の顔を一瞥した。
「どう言った手順で行うか、それに必要な物をどうするか……これは、シュバルツに説明してからアンナに伝えます。直接二人に説明する方が早いのですが、色々と事情も御座いますからね」
神父は、そこまで話したところで目を瞑り、静かに呼吸を整えた。
「何か質問は御座いますか？ 聞いておくなら、今しかありませんよ？」
そう言って、神父は対面に居る者達の顔を見やった。すると、神父の問いを聞いた二人は顔を見合わせ、アンナは暫く考えた後で首を振る。
「いいえ。これ以上、お伺いすることは」
そう返すと、アンナは胸に手を当てて目を瞑った。すると、彼女の意見へ同意するように青年は頷き、シュバルツは神父の顔を見つめながら話し始める。
「じゃ、俺も。俺は、言われたことをやるまでだし？」
そう伝えると青年は微笑し、神父の様子を窺った。
「そうですか、それは良かった」
神父は、そう言うと目を瞑り、安心した様子で息を吐き出す。そして、細く目を開くと、微笑みながら言葉を続けた。
「では、準備が出来たら連絡致します。お二人とも、通常の仕事に戻って下さいな」
彼の台詞を聞いた者達は無言で頷き、静かに部屋から立ち去った。一方、部屋に残った者は二人を見送った後で立ち上がり、ゆっくりと仕事机に向かって行く。
その後、神父は机上の電話に手を伸ばし、幾つものボタンを押して会話を始めた。
それから一週間が経った後、シュバルツは木々の立ち込める場所に立っていた。彼は、時折周囲を見回しながら溜め息を吐き、怠るそうに頭を掻く。
「おっそ」
そう言って、青年は空を見上げた。この時、空は既に暗くなっており、少しずつ雲が増えている。
「雨が降ったら嫌だな……後処理が面倒そうだし」
彼が呟いた時、シュバルツの元にユーグが現れる。ユーグは警戒しながら青年に近付いており、その表情は暗さのせいかはっきりしない。
それでも、シュバルツはユーグの方に向き直り、微笑みながら口を開いた。
「こんばんは、ユーグ。こんな時間にごめんねー？」
そう言うと、青年は腕を前に広げて前進をする。一方、彼の動きを見たユーグは立ち止まり、怪訝そうに話し始めた。
「で、何？ 今じゃ無きゃ駄目なこと？」
そう言うと、ユーグは青年の顔をじっと見つめた。シュバルツと言えば、笑みを浮かべながらユーグを見つめており、何かを話し出す様子は無い。この為、ユーグは次第に苛立ちを募らせ、わざとらしい溜め息を吐いてみせた。
「何も言わないなら帰る」
それだけ言うと、ユーグは元来た道を戻ろうとする。しかし、その道に人影が見えた為、ユーグは驚いた様子で動きを止めた。
人影が近付く度、その人物の輪郭がはっきりする。その人物はシュバルツより背が低く細身で、それが誰であるか気付いたユーグは唇を震わせた。
「ねえ、さん……なん、で？」
ユーグがそう言うや否や、その姉は右腕を肩の高さほどに上げた。上げられた手には拳銃が握られており、その銃口はユーグの額に向けられている。
「これで、夜に呼び出した理由は分かったよね？ こう言うことは、人目につかない暗い時が良い」
そう伝えると、シュバルツは大きく息を吸い込んだ。一方、ユーグは置かれた状況が飲み込めないのか、銃口から逃れようとはしなかった。
「ま、俺は依頼されたことはやらなきゃならない立場だからさ。恨まないでよね？
青年は、そう言うと細く息を吐き出した。この時、ようやく状況が飲み込めたのか、ユーグは姉を見つめたまま半歩下がった。すると、アンナはそれへ合わせるように前進し、ユーグは更に後方へ下がろうとする。
しかし、ユーグの後ろに居た青年がその肩を掴んで制止し、それ以上下がることは叶わなかった。
「何で？ 何で、姉さんが、こんな、こと」
ユーグがそこまで話した時、アンナは銃に左手を添える。
「姉さん、って呼ばないで。私の妹はセーラだけ……だから、ここで消えてね、ユーグ」
アンナは、そう言うと微苦笑した。その瞳には涙が浮かび、両手は小刻みに震えている。
「え、止めて、なんで」
「さようなら！」
ユーグの声を遮って言うと、アンナは拳銃の引き金を勢い良く引いた。すると、その銃口からは白煙が噴き出し、ユーグはその場に倒れ込んでしまう。
それを見たシュバルツは直ぐにしゃがみ込み、アンナは銃を握ったまま膝を付く。その後、青年は拳銃を受け取るとユーグを抱き上げ、アンナを見下ろしながら口を開いた。
「お疲れ様。この子は、俺が運んでいくから」
そう言い残すと、シュバルツは夜道をゆっくり進んで行った。一方、アンナは膝を付いたまま震えており、直ぐに動き出す様子は無かった。
訪問者らは、神父と向かい合う形でソファーに座っており、何かを話し始める様子は無かった。また、アンナの顔色は優れず、シュバルツはそんな彼女を心配している。
「それで、決心はついたのですね？」
神父は、そう言うとアンナの目を真っ直ぐに見つめる。一方、問い掛けられた者は無言で頷き、そっと胸元に手を当てた。
「はい。このまま、何もしないよりは……と。それに、やらないで後悔をするより、やって後悔をする方がいいと、良く言いますでしょう？」
そう返すと、アンナはにっこり笑ってみせる。しかし、その表情はどこか固く、彼女の顔を見た青年は心配そうに話し始めた。
「大丈夫？ まあ、決めたっていうなら、俺は協力するけど」
そう伝えると、青年はアンナの方に顔を向けて首を傾げる。対するアンナは小さく頷き、ゆっくり息を吸い込んだ。
「はい。このままで居るのも辛いですし……大丈夫、ですよ」
そう伝えると、アンナは力なく笑ってみせた。彼女の話を聞いた神父と言えば無言で頷き、大きく息を吸い込んでから話し始める。
「では、シュバルツはアンナのサポートに回って下さい。万が一あの子が暴れた場合、アンナでは抑えきれないでしょうし」
そう伝えると、神父は青年の顔を一瞥した。
「どう言った手順で行うか、それに必要な物をどうするか……これは、シュバルツに説明してからアンナに伝えます。直接二人に説明する方が早いのですが、色々と事情も御座いますからね」
神父は、そこまで話したところで目を瞑り、静かに呼吸を整えた。
「何か質問は御座いますか？ 聞いておくなら、今しかありませんよ？」
そう言って、神父は対面に居る者達の顔を見やった。すると、神父の問いを聞いた二人は顔を見合わせ、アンナは暫く考えた後で首を振る。
「いいえ。これ以上、お伺いすることは」
そう返すと、アンナは胸に手を当てて目を瞑った。すると、彼女の意見へ同意するように青年は頷き、シュバルツは神父の顔を見つめながら話し始める。
「じゃ、俺も。俺は、言われたことをやるまでだし？」
そう伝えると青年は微笑し、神父の様子を窺った。
「そうですか、それは良かった」
神父は、そう言うと目を瞑り、安心した様子で息を吐き出す。そして、細く目を開くと、微笑みながら言葉を続けた。
「では、準備が出来たら連絡致します。お二人とも、通常の仕事に戻って下さいな」
彼の台詞を聞いた者達は無言で頷き、静かに部屋から立ち去った。一方、部屋に残った者は二人を見送った後で立ち上がり、ゆっくりと仕事机に向かって行く。
その後、神父は机上の電話に手を伸ばし、幾つものボタンを押して会話を始めた。
それから一週間が経った後、シュバルツは木々の立ち込める場所に立っていた。彼は、時折周囲を見回しながら溜め息を吐き、怠るそうに頭を掻く。
「おっそ」
そう言って、青年は空を見上げた。この時、空は既に暗くなっており、少しずつ雲が増えている。
「雨が降ったら嫌だな……後処理が面倒そうだし」
彼が呟いた時、シュバルツの元にユーグが現れる。ユーグは警戒しながら青年に近付いており、その表情は暗さのせいかはっきりしない。
それでも、シュバルツはユーグの方に向き直り、微笑みながら口を開いた。
「こんばんは、ユーグ。こんな時間にごめんねー？」
そう言うと、青年は腕を前に広げて前進をする。一方、彼の動きを見たユーグは立ち止まり、怪訝そうに話し始めた。
「で、何？ 今じゃ無きゃ駄目なこと？」
そう言うと、ユーグは青年の顔をじっと見つめた。シュバルツと言えば、笑みを浮かべながらユーグを見つめており、何かを話し出す様子は無い。この為、ユーグは次第に苛立ちを募らせ、わざとらしい溜め息を吐いてみせた。
「何も言わないなら帰る」
それだけ言うと、ユーグは元来た道を戻ろうとする。しかし、その道に人影が見えた為、ユーグは驚いた様子で動きを止めた。
人影が近付く度、その人物の輪郭がはっきりする。その人物はシュバルツより背が低く細身で、それが誰であるか気付いたユーグは唇を震わせた。
「ねえ、さん……なん、で？」
ユーグがそう言うや否や、その姉は右腕を肩の高さほどに上げた。上げられた手には拳銃が握られており、その銃口はユーグの額に向けられている。
「これで、夜に呼び出した理由は分かったよね？ こう言うことは、人目につかない暗い時が良い」
そう伝えると、シュバルツは大きく息を吸い込んだ。一方、ユーグは置かれた状況が飲み込めないのか、銃口から逃れようとはしなかった。
「ま、俺は依頼されたことはやらなきゃならない立場だからさ。恨まないでよね？
青年は、そう言うと細く息を吐き出した。この時、ようやく状況が飲み込めたのか、ユーグは姉を見つめたまま半歩下がった。すると、アンナはそれへ合わせるように前進し、ユーグは更に後方へ下がろうとする。
しかし、ユーグの後ろに居た青年がその肩を掴んで制止し、それ以上下がることは叶わなかった。
「何で？ 何で、姉さんが、こんな、こと」
ユーグがそこまで話した時、アンナは銃に左手を添える。
「姉さん、って呼ばないで。私の妹はセーラだけ……だから、ここで消えてね、ユーグ」
アンナは、そう言うと微苦笑した。その瞳には涙が浮かび、両手は小刻みに震えている。
「え、止めて、なんで」
「さようなら！」
ユーグの声を遮って言うと、アンナは拳銃の引き金を勢い良く引いた。すると、その銃口からは白煙が噴き出し、ユーグはその場に倒れ込んでしまう。
それを見たシュバルツは直ぐにしゃがみ込み、アンナは銃を握ったまま膝を付く。その後、青年は拳銃を受け取るとユーグを抱き上げ、アンナを見下ろしながら口を開いた。
「お疲れ様。この子は、俺が運んでいくから」
そう言い残すと、シュバルツは夜道をゆっくり進んで行った。一方、アンナは膝を付いたまま震えており、直ぐに動き出す様子は無かった。
