第1話 異国のそぞろ歩き

文字数 572文字

 西の大陸・ガンディア王国の港町、コンテッサ。
 交易の荷を積んだ羅紗(らしゃ)水軍の船が入港した日の夕暮れ。梨華(りか)は兄の勇利(ゆうり)と共に、異国の港をそぞろ歩いていた。
 涼やかな潮風が頬を吹き過ぎていく。久しぶりの陸地は石畳を踏む感触も心地よく、気持ちを弾ませてくれる。
 梨華は十八歳。(みやび)ざかりの乙女だが、格好は兄と同じ立襟の上着と動きやすい脚衣(きゃくい)と、どう見ても男装である。兄は藍色だが、梨華は鮮やかな真紅と色だけが違っている。
 長い黒髪を両側で結び、そこにつけられた服と同じ色のリボンだけが、唯一、女の子らしいお洒落といえる。
 絶え間なく商人や船乗りたちが行き交い、彼らを目当てにした店が並び、港は活気にあふれている。
 喧騒の中で、兄の勇利は鼻歌まじりに歩く妹に声をかけた。すっきりした短髪の、理知的で穏やかそうな少年だ。
「梨華、そろそろ帰ろうよ」
「ええっ、もう? 不粋ねえ、兄さまって。こんなに気持ちいい夕暮れなのに」
 兄妹といっても双子だし、勝気な妹の前には兄の権威はないにも等しい。
「でも夕食までに帰らないと梨奈(りな)が心配するよ」
 梨奈は九つ下の妹で、家族から溺愛されている末っ子である。
 梨華はううっと口の中で唸った。その名を出されると弱い。
 可愛い梨奈を心配させるのは本意ではない。しぶしぶ船に引き返そうとした時、何やら言い争うような声が耳に飛び込んできた。




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登場人物紹介

梨華(りか)


強く美しい乙女に成長した、水軍の長の娘。十八歳。武術の才は母譲り。

母の跡を継いで、将来は水軍の長になるのが目標。

リシャール


ガンディア国の第1王子。梨華に一目惚れしてプロポーズする。

美形で紳士だが、ややヘタレ。

勇利(ゆうり)


梨華の双子の兄。理知的で穏やかな少年。勝気な妹に振り回されること多し。

梨奈(りな)


梨華と勇利の9つ下の愛らしい妹。家族に溺愛されている末っ子。

阿梨(あり)


梨華が敬愛する母。羅紗国の王女にして水軍の美しき長。

しなやかな知略と一歩も引かない剛毅さを合わせ持つ。

ジュリオ


リシャールの幼馴染で親友。リシャールが巻き込まれた事件の鍵を握る。

クリスティナ


ガンディア国の現王妃。リシャールの継母。

自分の息子アレンを王位につけるべく陰謀をめぐらせる。

エレナ


ジュリオの妹。ひそかにリシャールを慕う病弱な少女。

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