ちょっと未来をのぞきにいったら

　そういうわけで、早速ぼくらは未来へ行くことになり、二人でタイムエイジマシンに入り、カーテンを閉めた。

　茶トラ先生はテレビのリモコンみたいなものを持っていて、パチパチとそれを操作して、最後に８・２・４とボタンを押した。

　それから少しして機械がブーンとうなり、今度は鏡の両側にある青い方のランプが光り出した。
　そして何と、機械のカーテン越しに、窓から見えていた西日がゆっくりと動き始めた。

　それはどんどん速くなり、やがて機械の外がめまぐるしく明るくなったり暗くなったりした。
　昼と夜がどんどん過ぎているんだと、ぼくは思った。
　そして三十回ほどちかちかしたところで動きが遅くなり、やがて機械は止まった。

「よしよし。八月二十四日に到着だ」
　茶トラ先生はそう言うと恐る恐るカーテンを少し開け、すきまから外をのぞいた。
　実験室は薄暗く、外には誰もいないようだった。

「しめしめ。わしはおらん。わしは八月二十四日からは物理学会に出席中しておるのだ」
　そういうと茶トラ先生はカーテンをがばっと開け、外に出た。
　ぼくも後に続いた。

「だけど茶トラ先生は、物理学会から追放されたんだろう？」
「わしを追放したのは大学の大バカどもだ。物理学会にはわしを崇拝しとる者もたくさんおるのだ」
「へぇー、そうだったんだ」

　それからぼくらはマシンの外へ出て明かりを点けた。
　時計を見ると夜の八時半だった。

「それじゃちょっと見てくるよ」
「いいか、見るだけだぞ。決して軽率な行動は取るな！」

　茶トラ先生にそう言われ、ぼくは先生の家を出て、庭にぼくの自転車はあるのかなぁ、なんて思って見てみたけれど、やっぱりなくて、それでぼくは夜道を歩いて自分の家へと向かうことにした。

　夜道はあぶないかも知れないけれど、デビルに出くわす可能性は（多分）低いので、こっちの方がかえって安全かも…なんてことを考えながら、とにかくぼくは、てくてくと夜道を歩いた。
　そして家へ着いたら、九時のニュースを見るつもりだった。

　ところでテレビなら、茶トラ先生の家で見たらいいと思うかも知れないけれど、茶トラ先生は「テレビはくだらん！」とか言って見ないんだ。
　だからテレビがない。（受信料も払っていない）

　それから、もしも家に「八月二十四日のぼく」がいて、鉢合わせしたらどうするか？
　でもその日のぼくはすでに、タイムエイジマシンのことを知っているはずだから、ぼくが過去から来たと「ぼく」に説明すれば済むはずだ。

　とにかくぼくがニュースを見るか、「ぼく」に見てもらえばいい。
　いや、いっそ「ぼく」にきけばいい。
　何を？　
　
　甲子園の優勝校はどこかってこと♪
　
　とにかくぼくがそんなことを考えているうちに、ぼくの家へ着いた。
　だけど見てみると、ぼくの家の様子がおかしかった。

　門のところに立派なちょうちんが二つも置いてあり、「御霊前」と、怖い雰囲気の字が書いてあったんだ。
　そして玄関前に明かりが灯り、どういうわけかテーブルも置いてあり、そこに誰かが座っていた。
　受付でもしているみたいだった。
　庭には何人かの人影も見えたし。

　いやいや、だけどそんなことより何より、玄関先に『喪中』って書いた紙が貼ってあり、その横に看板のようなものがあり、それには、

　故　鈴木耕介　儀　式場
　
と、怖い漢字で書いてあったんだ。
　鈴木耕介はぼくのお父さんだ。
　
　何てこった！
　これって、お父さんのお通夜じゃないか！