第２２話　　融

融は帰りの電車の中で樹にラインを送った。
小夜子の熱が下がった事。東京に帰る事。１４時頃には家に着くと。君に会いたいと。
返信は無かった。


融は自宅に着いた。
勿論、樹が居る訳は無いと思ってはいた。でも、もしかしたら・・とも思っていた。
居てくれていたらすごく幸せだと思った。
誰もいない部屋を見回し、部屋に入る。


兎に角帰って来て、ほっとした。
大変な連休だった。もう暫く奈良には行きたくないと思った。
窓を開けて空気を入れ替えた。
冷蔵庫から炭酸水を出して飲む。
スーツケースの中身を片付ける。洗濯物を洗濯機に放り込むと、戸締りをして家を出た。

樹にラインを送った。
「今から君の家に行く」
融は樹のアパートに着いた。
チャイムを鳴らす。
樹はやはり留守だ。
合鍵でドアを開けた。
玄関先からカーテンを閉めた部屋を確認すると融はドアを閉めて通りに出た。


樹に電話を入れた。
電話に出ない。
「一体どこにいるの」
融は再度ラインを送る。
樹から返信が帰って来た。


「お帰りなさい。小夜子さんの熱が下がって良かったです」
「旅行に出ているから家にはいません」
「旅行？だって、怪我をしているじゃないか」
融はそう返した。
「大丈夫です」
一言だけが返って来た。
「どこに旅行なの？」
返信は無かった。


まだ怒っているのだろうか。それにしても電話位は出るべきだと思う。
融は困惑する。そして腹が立って来る。同時に心に隙間風が吹く。寂しくて仕方が無い。
融は複雑な感情を持て余す。・・・何で電話に出ないんだ・・・全く。話も出来やしない。

一瞬、考えが過る。
「まさか・・・」
もしも樹が由瑞と一緒に居たら。
「旅行も一緒なのか？」
由瑞が一緒なら旅行にも行けるだろう。
「・・・いや、そんな事はしない」
即座に打ち消す。

不安が涌き上がる。
蘇芳の厳しい言葉をまた思い出す。

　由瑞の樹を見る表情が気になった。だが、彼はプライドの高い人間だし、理性の勝った人だからそんな事は無いと思っていた。それに彼と一緒に居ても樹にその気が無ければ、何でもない。
樹は自分を愛しているから、大丈夫。そう思っていたし、自信もあった。

結果から言えば、わざわざ自分は由瑞に付け入る隙を与えた事になる。いい口実を。
「馬鹿だな。俺は」
融はそう呟いた。
「何で奈良に呼んじゃったのかな」
重ね重ね、そう思った。

融は空を見上げる。
「でも・・ああ・・もう、そうしたら、終わりだな。辛くても何でも」
そう呟いて、胸が張り裂けそうになった。


融は由瑞の所に電話を入れた。
由瑞が電話に出だ。
融は今からそちらに伺いたいと思うが都合はどうだろうと聞く。
由瑞は構わないと答えた。


オートロックの電子音が鳴る。
由瑞は「どうぞ」と言ってロックを開ける。
そして呟く。
「やっと来たか・・・・待ちくたびれた」
首を回して、腕のストレッチをする。
ぽきぽきと指を鳴らして、肩も回してみる。

玄関のチャイムが鳴った。
「赤津です」
由瑞は玄関のドアを開けた。