竹青（６）

「みんな、ゆめだったのかなあ」
　魚容は、竹青とすごしたしあわせな一日が、わすれられません。おじいさんにもらったお金をはたいて、からすのえさを買いました。
　えさをまくと、からすたちがつぎつぎと飛んできます。



「竹青は、いませんか」
　よびかけてみても、こたえるからすは、いません。みんな、えさをひろって食べているだけです。
　魚容はそれでもあきらめられず、
「この中に竹青がいたら、いちばんあとまで、のこっておいで」
　と、心をこめて、いってみました。

　だんだんえさがなくなって、からすは一羽、二羽と飛びたっていきます。
　魚容はむねをどきどきさせて待ちましたが――

　えさがすっかりなくなると、さいごの一羽も、飛んでいってしまいました。

　魚容はがっかりして、泣きたくなりました。
「やっぱり、ゆめだったんだ。もう、竹青には会えないんだ。
　ああ、わたしなんて、どうせひとりぼっちで、だれにも愛されないで、死んでいくんだ」