第71話 心残り
文字数 731文字
阿梨はふうっと大きく息をつき、ぽつりと言った。
「夢を見ていた」
「夢?」
「母上の葬儀の時の夢だ」
「真綾さまの……」
どう答えていいかわからずにいる勇駿に、
「勇駿、頼みがある」
「何だ?」
「もしわたしが死んだら、一族のしきたりに従い、母上や祖父のように水葬にして欲しい」
勇駿は一瞬あっけにとられ、それから声を荒げた。
「何を縁起でもないことを言っている!」
阿梨はかすかに笑って、
「そんなに怒らないでくれ。もしもの話だ」
体がだるくて鉛のように重い。ここしばらく体の不調を感じないわけではなかった。だが、やることが多すぎて自分の身の心配など後回しにしてしまっていた。
母の夢は何かの暗示かもしれない。
死の淵にいた梨華を母は助けてくれた。今度は自分を迎えにきたのだろうか。
勇駿に叱られるのを承知の上で、阿梨は言葉を続けた。
「恐ろしくはない。誰でもいずれは死ぬ。早いか遅いかの違いだ」
後悔はない。思う存分生きた。いい人生だった。
「ただ、心残りは子供たちのことだ」
子供たちはまだ八歳。母親が必要な年齢だ。
けれど子供たちには父がいる。勇駿になら安心して子供たちを任せられる。
「わたしがいなくなったら再婚してもよいぞ。あの子たちを大切にしてくれる相手なら」
「馬鹿なことを……頼むから不吉な話は止めてくれ」
怒るというより懇願に近い口調で勇駿は言った。
阿梨が生まれたのは自分が五つの時。
水軍の船の中で生まれた、小さな儚げな姫君。その時からずっと、そばにいて阿梨を見つめてきた。
阿梨のいない人生など考えられない──。
「夢を見ていた」
「夢?」
「母上の葬儀の時の夢だ」
「真綾さまの……」
どう答えていいかわからずにいる勇駿に、
「勇駿、頼みがある」
「何だ?」
「もしわたしが死んだら、一族のしきたりに従い、母上や祖父のように水葬にして欲しい」
勇駿は一瞬あっけにとられ、それから声を荒げた。
「何を縁起でもないことを言っている!」
阿梨はかすかに笑って、
「そんなに怒らないでくれ。もしもの話だ」
体がだるくて鉛のように重い。ここしばらく体の不調を感じないわけではなかった。だが、やることが多すぎて自分の身の心配など後回しにしてしまっていた。
母の夢は何かの暗示かもしれない。
死の淵にいた梨華を母は助けてくれた。今度は自分を迎えにきたのだろうか。
勇駿に叱られるのを承知の上で、阿梨は言葉を続けた。
「恐ろしくはない。誰でもいずれは死ぬ。早いか遅いかの違いだ」
後悔はない。思う存分生きた。いい人生だった。
「ただ、心残りは子供たちのことだ」
子供たちはまだ八歳。母親が必要な年齢だ。
けれど子供たちには父がいる。勇駿になら安心して子供たちを任せられる。
「わたしがいなくなったら再婚してもよいぞ。あの子たちを大切にしてくれる相手なら」
「馬鹿なことを……頼むから不吉な話は止めてくれ」
怒るというより懇願に近い口調で勇駿は言った。
阿梨が生まれたのは自分が五つの時。
水軍の船の中で生まれた、小さな儚げな姫君。その時からずっと、そばにいて阿梨を見つめてきた。
阿梨のいない人生など考えられない──。